“方才不是嚷著要梳妆赴宴？”

萧湛搁了碗盏，指尖拂过她微鼓的胃脘：“这般贪嘴，倒像咱们在漠北捡的那只雪貂。”

“当心脚下。”萧湛指尖轻触她额角，掌心托住姜雪手肘將人扶稳。

暮色浸染天际，流云似熔金倾泻，给倚栏的苍白面容镀上暖色。

姜雪忽而闔目仰首，任霞光在睫羽间流淌，萧湛喉结微动，温热气息拂过她耳际：“小雪此刻所思为何？”

“想將此刻裁作千片。”

她猝然睁眼，眸中星河倒转：“一片给初遇那日的宫墙柳，一片给西征途中的篝火堆，余下的……”

尾音消融在突然收紧的怀抱里，萧湛下頜抵著她发顶，听见胸腔震颤出低笑：“够贪心。”

与此同时，云韵正拽著云振广袖穿过朱红宫门。她颈间银铃隨著张望动作脆响：“长乐长公主当真不赴宴？”

云振垂眸拂开她的手，端起茶盏轻抿：“晨间策马三十里出城，此刻该在佛堂诵经。”

青瓷杯底磕出清响：“与其刺探他人，不如想想如何应对太子问询。”

“四哥总把人心想得这般险恶！”

云韵指尖缠绕著瓔珞流苏，忽而倾身压低嗓音：“你可知那位长公主今日赠我何物？是半块刻著西戎图腾的……”

“云韵！”

云振截断话头，玄色织金袖摆扫过案几玉磬，泠然余音里他眉目凝霜：“东相王庭教你的第一课，便是莫沾乾国风云。”

云韵扬起下巴將茶盏重重放下，青瓷碰撞声惊得廊下画眉扑棱翅膀。

“四哥既能在皇城安身，云韵自然也能留下。”

她特意加重最后几个字，指尖轻轻划过案几上那道旧裂痕：“太子殿下允诺的话音，此刻还悬在宣政殿金漆樑柱间呢。”

云振执笔的手忽然顿住，狼毫在奏摺上洇出墨团。

他缓缓抬眼时，烛火恰好掠过眉骨，在眼窝处投下深潭般的阴影。

云韵不自觉后退半步，袖中绢帕被绞成麻——昔年东相王宫里那个会帮她藏起打碎琉璃盏的少年，此刻眼中竟淬著北境寒铁般的冷光。

“隨你。”笔桿咔嗒落在砚台边，溅起几点硃砂像凝固的血珠。

云振解开腰间鎏金蹀躞带，玉扣相击声清脆得刺耳：“只是要记得，皇城每块砖石都长著獠牙。”

他忽然勾起唇角，笑意却未达眼底：“毕竟你我皆知，兄妹这层戏服……”

未尽之言被烈酒截断。琥珀色酒液顺著喉结滚动，喉间灼烧感却无法冲淡胸中酸涩。

十年蛰伏算什么？最难熬的是如今站在通天梯前，还要装作不在意地数著台阶。

云韵盯著案几上晃动的烛泪，突然发现那些蜿蜒痕跡竟像极了她偷偷描摹过的四哥字跡。

当第十杯酒见底时，她伸手去扶踉蹌的身影，却被玄色织金袖摆扫过手背，火辣辣的疼。

马车碾过宵禁时分的石板路，轆轆声碾碎寂静。

云振倚著鎏金车壁，眼尾泛著不正常的潮红。

当月光透过茜纱窗漏在他眉间时，云韵突然听见沙哑的低语：“你不是她。”

“她是谁？”