姜雪夹了块剔净鱼刺的鱖鱼放入夫君碗中：“只是那孩子总不爱惜身子，你该让暗卫……”

“早將御膳房总管换成咱们的人。”

萧湛笑著截住话头，袖中取出明黄绢帛展开：“倒是珩儿掛心得紧，说要接夭夭和錚儿入宫暂住。”

银箸在翡翠碗沿顿了顿，姜雪望著迴廊下嬉闹的稚子：“也好。前日大理寺抄了陈国公府，难保没有漏网之鱼。”

她突然伸手抚平夫君蹙起的眉峰：“只是苦了你，这些年既要顾著北境军务，又要照顾著我们几个。”

“那夫人可要好生將养。”

温热掌心覆上她微凉的手背：“待山河安稳了，为夫定要带著小雪踏遍十二州，將这些年错失的春樱秋月都补回来。”

子夜宫门將闭时，鎏金马车碾过朱雀大街。

姜雪借著琉璃灯细看怀中幼子，三岁的小人儿在锦衾间蜷成团，睫毛上还沾著睡前哭闹的泪珠。

指尖轻轻拂过孩子微皱的眉间，喉间忽然泛起苦涩——这些年龙案上的奏章摞得比孩子还高，竟记不清上次哄他安睡是何时。

“錚儿昨夜背会了整篇千字文。”

萧湛將酣睡的女儿往怀里拢了拢，月白中衣露出半截绷带：“今晨非要展示给暗卫看，结果摔了砚台哭得惊天动地。”

姜雪扑哧笑出声，眼底水光化作星河。

车帘外飘进零星的雪沫，她將蓝錚的小手贴在自己脸颊，望著身侧夫君与女儿恬静的睡顏，突然觉得肩上三十斤重的孔雀氅也没那么沉了。

姜珩倚在雕门框上已经许久，指尖无意识摩挲著鎏金铜环，直到夜色里浮出几道熟悉轮廓。

少年疾步穿过九曲迴廊，衣角在夜风中扬起青竹暗纹：“姑姑，表舅。”

他刻意压低的声线里藏著雀跃。

姜雪將暖手炉塞进他掌心，玉珏相碰发出清响：“今夜必须將夭夭和蓝錚託付於你。”

她身后侍卫怀中，两个裹在狐裘里的幼童睡得小脸通红。

那些染血的军报曾是他案头无关痛痒的墨字，如今却在眼前铺成血色长河——少年忽然惊觉，原来安定盛世是用至亲骨血浇铸的。

“十二影卫会全天轮守偏殿。”

姜珩攥紧袖中虎符，金丝云纹烙进掌心：“倒是姑姑此去雁门关……”

喉咙像是被北地风沙哽住。他多恨这具未长成的身躯，明明已能批阅奏章到三更天，却仍够不到鎧甲下的护心镜。

温热的掌心落在他发顶，带著边关將士惯用的金疮药气息。

“我们小麒麟可是文曲星下凡呢。”

姜雪笑得眉眼弯弯，分明是弱质女流，偏生將山河重担化作绕指柔。

她腰间佩剑突然轻颤，惊醒了酣睡的幼妹，婴孩细弱的啼哭刺破宫墙寂静。

少年天子慌乱接过襁褓，笨拙地哼起童谣。

待哭声渐歇，他耳尖已红得滴血：“朕……朕才不需要哄呢！”

烛火將他的影子拉得很长，却仍够不著墙上的疆域图。