她抬眸看向林然，神色郑重：“我引你前来，便是想与你合作。你有追查之心、救人之念，且行事沉稳縝密。我知晓所有隱秘线索，可我自身受限，无法亲自出面追查。你我联手，方能彻底毁掉邪镜，找出幕后之人，破除所有幻境桎梏。”
林然微微頷首，神色认真：“姑娘若真心相助，我自然求之不得。只要能破除幻境，救回被困之人，我可应下你所有合理条件。只是我需確认，姑娘所言属实，並非刻意设局试探、引我入局。”
他处事谨慎，绝不会因一句承诺便贸然轻信。此事关乎至亲性命，凶险莫测，容不得半点差错。
女子看穿他心中顾虑，缓缓开口道出隱秘：“那面惑人幻境的古镜，並非上古神器，而是百年前一位异派匠人所铸，此人精通邪门镜术，以镜面为媒介，摄人心神、编织幻境，以此操控人心、谋取私利。如今流传在外的数面妖镜，皆是其学徒私造流出。”
“你近日追查的幻境破绽、镜光异动，皆是学徒技艺不精所致。真正的核心铸镜手法，唯有我知晓破解之法。”
字字清晰，句句皆是林然从未查到的绝密线索，完美契合他连日以来查到的零碎疑点，瞬间打消了他大半疑虑。
雪儿站在一旁，满脸焦灼不安，却深知姐姐心意已决，再劝无用，只能紧紧攥著衣袖，时刻警惕著院外的动静，生怕有人突然闯入撞见这一幕。
林然眉心舒展，郑重拱手：“多谢姑娘坦诚相待。不知姑娘接下来，打算如何配合我追查？”
女子目光沉定，缓缓道：“那些学徒藏身之地极为隱蔽，且擅长偽装潜伏，寻常追查根本无从入手。我会暗中为你传递线索、告知他们的破绽弱点，助你精准寻人破局。但你需答应我，万事谨慎，切勿暴露你我合作之事，否则不仅你我性命难保，所有被困幻境之人，再无获救之机。”
林然郑重点头：“我明白其中利害，定然守口如瓶。”
女子见林然应声篤定，眼底紧绷的戒备稍稍鬆动，眉宇间却依旧凝著化不开的沉鬱。她佇立在微凉的晚风里，素色衣袂轻轻拂动，语气压低，带著沉甸甸的郑重，继续叮嘱著合作的规矩。
“那些铸镜学徒，皆是自幼被豢养培育，心性早已被铜镜邪气浸染，无情无义，只遵首领指令行事。他们隱匿在京城各处市井角落，或是扮作寻常摊贩，或是偽装成落魄书生、市井匠人，混跡人群之中，根本无从分辨。”
她语速平缓，字字句句都是歷经窥探打探得来的实情，每一处细节都暗藏凶险。
“他们最擅长借人心弱点布下幻境，贪念者困於荣华，痴情者困於情爱，心善者困於愧疚，一旦入镜，神魂便会被铜镜丝丝缠绕，日復一日被蚕食消磨，直至彻底沦为镜中傀儡，再无自我。此前无数追查之人、江湖高手，甚至朝堂暗卫，皆是折在此处，连尸骨都未曾留下半分。”
雪儿立在一旁，听得心头阵阵发寒，攥著衣袖的指尖愈发用力，指节微微泛白。她原本只知晓铜镜诡异害人，却不知背后的学徒势力竟如此阴毒诡秘，难怪无数人追查许久，始终一无所获，反而接连有人深陷幻境、离奇失踪。
林然神色愈发肃穆，眉心微蹙，心底彻底摸清了此番追查的凶险程度。他本就知晓镜邪诡异，却未曾想到背后藏著如此严密的隱秘势力，绝非单打独斗的邪祟作乱，而是有组织、有谋划的害人布局。
“我会格外谨慎，绝不贸然行事。”林然沉声开口，態度愈发郑重，“既与姑娘达成合作，我便信你所言。后续所有追查行动，我只暗中跟进，绝不张扬，更不会暴露姑娘分毫。但凡我查到一丝线索，必先与你核对，绝不擅自衝动出手。”
女子微微頷首，眸底掠过一丝讚许。她敢与林然暗中合作，除却林然心性正直、沉稳靠谱，更因他懂得审时度势、知进退分寸，绝非鲁莽逞强之辈，这亦是这场凶险合作能存续的根基。
“除此之外，还有一处致命破绽，我需告知於你。”她往前微倾身形，声音压得更低，几乎隱入晚风之中，神色凝重至极，“所有幻境铜镜，皆出自同一处暗炉工坊，工坊藏在京城废弃的西隅旧窑深处，常年被浊气与迷雾笼罩，寻常人靠近便会心神昏沉，极易陷入预先布好的前置幻境。”
“那些学徒每隔三日便会前往工坊报备、领取新的铜镜与蛊气药剂，这是他们唯一固定的行踪规律，也是我们唯一能精准追查、一网打尽的机会。只是旧窑周遭布有层层警戒机关，且有高阶学徒常年驻守看守，凶险万分，万万不可轻举妄动。”
林然將这番关键信息牢牢记在心底，脑海中快速梳理著追查脉络。此前他四处探查，只能零散找到几面害人铜镜，始终查不到源头，如今有了工坊位置与学徒行踪规律，总算找到了破局的关键。
“我记下了。”他抬眸看向女子，语气诚恳，“多谢姑娘告知核心线索，有此突破口，解救被困之人、根除镜邪祸患，便有了胜算。后续我会暗中派人探查旧窑周遭地形，摸清机关布局，绝不贸然惊动对方。”
女子轻轻摇头，眼底带著几分无力的苍凉：“不必谢我，我做这些，不过是为了赎罪。我曾一时糊涂，受他们蛊惑，帮他们遮掩过行踪，眼睁睁看著无数无辜之人坠入幻境深渊，夜夜难安。如今幡然醒悟，只盼能尽微薄之力，破除此祸，救赎过往罪孽。”
雪儿闻言微微一怔，看向女子的眼神多了几分复杂。原来她並非全然置身事外，也曾深陷泥沼，只是最终守住了本心，选择站出来破除祸患。
这句话轻若鸿毛，却藏著无尽的悔恨与煎熬，让周遭气氛瞬间沉了几分。