一个裹著锦帽貂裘的富家小姐刚从雪屋出来，一眼就被摊子上那在微弱天光下泛著朦朧蓝晕的冰兔子吸引住了。“呀！好精巧！”
她快步走过来，拿起一个冰兔子，入手冰凉，对著光看，里面的小兔子憨態可掬，冰层里似乎真有极淡的蓝光流转。“五十文？”她问。
“是，小姐，”春草赶紧点头，“图个吉利，夜里放窗台上，能透点光呢！”
“倒是有趣。”小姐抿嘴一笑，爽快地摸出一小块碎银子，“不用找了，给我包两个，兔子和那个小马。”
她想像著把这晶莹剔透的小玩意儿带回温暖的江南闺房，放在案头，跟姐妹们炫耀这北境奇趣的情景。
消息像长了翅膀。五十文一个的“冰魄生肖”，很快成了雪村客人必买的“特產”。尤其是那些南边来的客商，一买就是一套十二个，眼都不眨。
春草她们几个忙得脚不沾地，收钱收到手软。赵石头守摊子收利钱，腰间的旧钱袋，眼瞅著鼓了起来。
村行政楼里，老童生把新收上来的铜钱和碎银子，小心地放进钱箱。他抬头看看窗外，雪村那边星星点点的蓝光依旧亮著。
他又低头看看手里那包小小的、硬邦邦的菜种。帐本摊开著，等著他落笔。他拿起毛笔，蘸饱了墨，在“公帐结余”下面，用力写下了一个新的数字。
笔尖划过粗糙的纸面，发出沙沙的轻响。窗外的风还在刮，但屋子里，似乎没那么冷了。
“哐！”
铁镐砸在冻土上，火星子都没溅起一个，只留下个指甲盖大的白印子。赵石头虎口震得发麻，镐把差点脱手。他甩甩胳膊，抹了把额头上的汗，那汗刚冒出来就被冷风吹成了冰碴子。
“他娘的！这地是铁打的？”他喘著粗气骂了一句，声音在空旷的河滩上显得乾巴巴的。
河滩上稀稀拉拉站著二十来號人，都是村里抽籤抽中、不得不来挖水渠的壮劳力。个个手里拄著铁镐、铁锹，脸上都掛著霜，眼神比脚下的冻土还硬。没人说话，只有北风颳过光禿禿的河床，呜呜作响，像鬼哭。
“都愣著干啥？动啊！”老赵头裹著件破羊皮袄，缩著脖子吼了一嗓子，自己先抡起镐头，狠狠砸下去。“哐！”又是一个白印。
人群里响起几声稀稀拉拉的抱怨。
“动？动个屁！挖一天，手震裂了，腰累折了，能啃下脸盆大一块土算我输！”
“就是！白费力气！有这功夫，不如去雪村那边帮把手，还能挣几个现钱！”
“村长咋想的？非得跟这冻疙瘩较劲？”
抱怨归抱怨，在老赵头刀子似的眼神扫射下，男人们还是不情不愿地抡起了傢伙什。一时间，“哐！哐！哐！”的闷响此起彼伏，单调又沉重地敲打著河滩。挖了小半天，地上只多了一堆碎冰渣子，连个像样的浅坑都没刨出来。寒气顺著裤腿往上钻，手脚冻得没了知觉。
季如歌踩著冻得硬邦邦的河滩走过来，她骑著三轮车，车里放著几个保温桶。她扫了一眼那几乎没变的滩地，还有一张张掛满冰霜、写满怨气，没说什么。
“歇会儿，喝口热的。”她把车放在一块大石头上。罐口冒著白气，是滚烫的薑水还有辛辣让人慾罢不能的羊杂汤。
男人们立刻丟了傢伙什围过来，捧著破碗，吸溜著滚烫的水。热流下肚，僵硬的四肢才感觉活过来一点。
“村长，”一个汉子灌下半碗，哈著白气，忍不住开口，“这活……真不是人干的！挖不动啊！白费力气！”他指著地上那点可怜的成果，“照这么挖，挖到开春化冻，也挖不了几丈远！”
“就是！”旁边立刻有人帮腔，“咱村就这点劳力，全耗在这冻疙瘩上，雪村那边人手都不够了！耽误了生意，少赚多少钱？”
“要不……先停停？等开春地软了再说？”有人试探著问，眼神瞟著季如歌。
季如歌没看他们，目光落在远处光禿禿的山樑上，那里覆盖著厚厚的积雪。她端起瓦罐，给一个空碗添满水，递给旁边闷头喝水的赵石头。
“石头，明天別来了。”
赵石头一愣，差点呛著：“啊？”
“你带两个人，”季如歌的声音不高，但清晰，“去雪村那边，跟客人说，万福村后山有片老林子，雪景好，能看到狍子印。带路，一个人收五十文。”
赵石头眼睛一亮：“哎！行！”带路看狍子印就能收钱，这可比抡镐头强百倍！
“其他人，”季如歌的目光扫过剩下的人，“愿意挖的，留下。不愿意的，去雪村找活。王婶那边洗刷碗筷缺人，一天一百五十文。”
人群一阵骚动。挖水渠没工钱，白出力，去雪村可是实打实的现钱！很快，呼啦啦走了十几个，只剩下老赵头、王寡妇的娘家兄弟王大柱，还有另外三个家里地特別旱、实在盼水的老实汉子，总共五个人，孤零零站在河滩上。
老赵头看著儿子赵石头兴冲冲跑远的背影，再看看身边这稀稀拉拉的几个人，一股邪火直衝脑门，猛地抡起镐头，狠狠砸在冻土上。“哐！”一声闷响，镐头弹起来老高。
“挖！老子就不信邪！”
接下来的两天，河滩上只剩下这五个人。单调的“哐哐”声在寒风里更显得淒凉。挖出的冰渣堆起一小堆，下面依旧是铁板一块的冻土，深不过半尺。
老赵头的虎口裂开了，渗著血丝。王大柱手上的冻疮也磨破了，疼得齜牙咧嘴。绝望像这冻土一样，死死压著剩下的几个人。
第三天中午，季如歌又来了。这次她身后跟著老童生，老童生手里抱著个不大的旧陶罈子，坛口用厚油布和麻绳封得严严实实。
“歇工。”季如歌说。
老赵头拄著镐把，喘得像拉风箱，没好气地说：“歇啥？挖这点还不够耗热乎气的！”