雪村最大的那间雪屋里，钱老爷裹著厚毯子靠在热炕头，手里捏著帐房先生刚递来的小册子。册子是用粗麻线订的，纸张粗糙，但上面用炭笔画的图样却精细——是雪屋的结构、温泉池的分布、冰嬉园的布局，甚至还有搓澡拍背的步骤分解图。
“东家，都记下了，”帐房先生压低声音，眼睛在灯下闪著精光，“这雪村的『路数』，看著粗，可处处透著巧劲儿！您瞧这雪屋，墙厚顶圆，里面点个小炉子就暖和。
冰灯不用油不用蜡，自己会亮。温泉池子分温烫，搓澡还分『洗、浇、拍』三道！冰嬉园里吃喝玩乐一条龙，连钓上来的杂鱼都有人收去做滷味……环环相扣，滴水不漏！”
钱老爷没看帐册，目光扫过雪屋。墙壁透出的幽蓝光晕恆定柔和，角落里一个小铁皮炉子烧著炭，上面坐著的铜壶嘴正突突冒著白气。
炕是热的，被褥乾燥蓬鬆，带著阳光晒过的味道。炕头小几上，粗陶碗里温著半碗奶茶。他刚泡完汤回来，就有守在外面的村妇隔著帘子问：“贵客，要热水擦把脸不？”他隨口应了，没一会儿，一铜盆温水和一块乾净布巾就送了进来。
这种无声无息的周到，让走南闯北的钱老爷也暗暗吃惊。没有侍立左右的僕人，却总能在他想到之前，东西就送到了手边。
舒服，省心。这种舒服劲儿，比江南那些雕樑画栋却处处要人伺候的大客栈，更挠人心窝子。
“是个人才，”钱老爷放下帐册，手指敲著炕沿，“可惜是个女人，还是个油盐不进的。”
“东家，”帐房先生凑近一步，声音压得更低，“她不肯合伙，是怕咱们吞了北境城村子这块肉。可咱们换个路数？不买她的地，不占她的摊子，就买她这『路数』！把这套『伺候人』的法子，搬到江南去！
开客栈！专伺候那些走商行旅！您想，南边天热，没炕，可咱们弄水龙车（淋浴）！没温泉，咱们砌大浴池，请扬州搓澡的师傅！冰嬉园那些玩意儿南边玩不了，可吃喝的摊子、跑腿的伙计、隨叫隨到的周到劲儿，照搬过去！保管那些走南闯北的爷们儿，住过一回就离不了！”
钱老爷的眼睛亮了起来。对啊！北境城这穷地方，靠的是冰天雪地的新鲜劲儿。可这让人舒坦到骨头缝里的“伺候”法子，才是真金白银！江南富庶，行商如云，谁不想住得舒坦点？这生意，比在这冰窟窿里刨食强百倍！
“备车！”钱老爷猛地坐直，“去村行政楼！”
村公所（村行政楼）小屋里，季如歌正对著灯看一张刚送来的单子，是镇上铁匠铺送来的新铁钎报价。
老童生拨著算盘，眉头拧成了疙瘩：“村长，这价……比年前涨了三成！太黑了！”
门帘一掀，带著寒气，钱老爷裹著锦缎袍进来了，后面跟著帐房先生。
“季村长，叨扰了。”钱老爷脸上堆著笑，一扫前几日的阴沉，“有桩大买卖，跟你再商量商量！”
他开门见山，把买“服务流程”的想法和盘托出，“……你出主意，出章程，教会我的人怎么拾掇屋子、怎么招呼客人、怎么弄那搓澡拍背的讲究活儿！
我按条买断！一条章程，一百两银子！你点个头，我立马先付五千两订金！剩下的，一条条验货，一条条付钱！白的现银！”
小屋里瞬间安静。只有一旁的碳炉架子上的茶壶咕咚咕咚烧著热水。老童生手里的算盘珠子都忘了拨，张著嘴，看著钱老爷，又看看季如歌。五千两两！一条章程一百两！这钱……来得太容易了！他心臟怦怦直跳，仿佛看见一座银山在眼前晃。
季如歌放下那张铁匠铺的报价单，脸上依旧没什么波澜。她抬眼看向钱老爷，目光平静：“钱老爷，北境城的法子，是村里老老少少一点点摸索出来的。雪屋怎么盖才暖和，冰灯怎么弄才亮，池子水温怎么调，搓澡用几分力，拍背的药汁怎么配……这些，不是纸上的章程。”她顿了顿，“是靠著一双手，冻出来的，试出来的。教不了。”
钱老爷脸上的笑容僵住了，像冻硬的糨糊。他万万没想到，白的银子送到嘴边，这女人还能往外推！他强压著火气：“季村长！你守著这些土法子有什么用？卖给我，银子你拿走，北境城该咋过还咋过！我保证不在北境跟你抢生意！咱们两便！何乐不为？”
“钱老爷，”季如歌的声音不高，却像冰锥子，“北境城靠这法子活命。法子卖了，客人去了你江南的客栈，还来这冰天雪地做什么？”
这话像一瓢冷水，浇得钱老爷心头火起，也浇得旁边热血上头的老童生一个激灵。是啊……法子卖了，客人被南边吸走了，北境城这热闹……不就散了？
“你……你这是死脑筋！”钱老爷终於撕破了脸，指著季如歌，“守著金饭碗要饭！活该穷死在这冰窟窿里！你不卖？行！我钱大有有的是银子！挖！
把你村里那些懂搓澡的、会垒雪屋的、管冰灯的，一个一个用银子砸过来！我看他们跟不跟我走！”他狠狠一甩袖子，带著帐房先生，怒气冲冲地走了。
门帘落下，带进一股寒风。小屋里只剩下壶盖响动的声音。
老童生看著季如歌平静得近乎冷漠的脸，嘴唇动了动，然后没说话。
讲真，这些天亲眼看到季村长赚钱的能力。
区区五千两，他觉得自家村长动动手不出几天就能赚到。
季如歌没说话，重新拿起那张铁匠铺的报价单，手指在“涨三成”那几个字上轻轻划过。她怀里还揣著王大柱新给的、带著更浓甜腥气的“精细料”。这几天炸引水口冻岩，那黑疙瘩威力惊人，炸开的碎石能飞出几十步远。王大柱要钱要得更急了，眼神也更飘忽。
“村长，”老童生犹豫著开口，“铁匠铺这价……”