周元帝的眼睛猛地瞪大，瞳孔里是极致的痛苦和绝望。

他喉咙里发出“呃”的一声怪响，身体剧烈地抽搐了一下，又是一口血涌上来，顺著嘴角流下。

他死死抓住高得禄的手臂，指甲几乎嵌进肉里，眼睛死死盯著殿顶，仿佛要穿透那层藻井，看到那空空如也的国库。

“朕……朕……”他想骂，想咆哮，却连一个清晰的词都吐不出。巨大的无力感和灭顶的绝望彻底淹没了他。

他知道，完了。朝廷的命脉，维繫天下的根本，没了。被那个看不见的恶鬼，吸食得乾乾净净。

消息像瘟疫一样在死寂的皇宫里蔓延。

“皇上……皇上真的气吐血晕倒了！”

“国库……国库也空了！一粒粮食都没剩下！”

“完了……全完了……”

恐慌达到了顶点。太监宫女们窃窃私语，眼神里充满了末日般的恐惧。维持皇宫运转的最后一点秩序，隨著皇帝的倒下和国库空了的消息，彻底崩溃。

混乱开始了。

几个胆大的太监，趁著夜色，溜进了尚衣监的废墟。那里虽然被搬空，但或许……或许还能找到点被遗漏的布头？

一个太监眼尖，在瓦砾堆下，摸到了一小角明黄色的布料——那是皇帝一件旧龙袍的残片，大概是被倒塌的樑柱压住，贼人没发现。

“黄的！是龙袍料子！”太监的声音带著狂喜的颤抖。

“快！藏起来！”另一个太监扑上来抢夺。

几个人在黑暗的废墟里扭打起来，只为那一小块可能值点钱的明黄碎片。昔日象徵至高无上的顏色，此刻成了他们眼中活命的希望。

御膳房那边更是乱成一锅粥。仅剩的一点糙米和发霉的杂粮成了所有人眼红的对象。管事的太监想按人头分，但饿红了眼的宫女太监们一拥而上，疯抢起来。

锅碗瓢盆在爭抢中被砸碎，米粒撒了一地，无数只脏手在地上乱抓，塞进嘴里，塞进怀里。哭喊声，咒骂声，打斗声，混杂在一起。

为了那点能活命的吃食，平日里谨小慎微的宫人们撕下了所有偽装，露出了最原始的求生本能。

后宫更是人间地狱。妃嬪们得知国库也空了，最后一点指望破灭。飢饿和恐惧彻底击垮了她们。什么仪態，什么尊卑，全顾不上了。

贵妃的宫殿里，几个平日里低眉顺眼的低位嬪妃，红著眼睛，衝进来翻箱倒柜，想找找贵妃是不是还藏著吃的。

“你们干什么！反了天了！”贵妃尖叫著阻拦。

“贵妃娘娘！您行行好！给口吃的吧！我宫里的小丫头……快饿死了！”一个美人哭喊著，力气大得惊人，一把推开贵妃，扑向梳妆檯，把空首饰盒子掀翻在地。

淑妃那边更直接。几个饿疯了的宫女，竟然趁乱摸进了她的小厨房（虽然里面锅灶都没了），想看看有没有老鼠洞能掏点东西，结果和同样想法的一个小太监撞上，双方为了一只惊恐逃窜的老鼠大打出手。

整个后宫，哭声、骂声、抢夺声日夜不息。昔日金碧辉煌的宫苑，变成了飢饿和绝望的角斗场。

妃嬪们蓬头垢面，像市井泼妇一样互相撕扯咒骂，只为了一点点可能果腹的东西。那些价值连城的珠宝綾罗，在飢饿面前，变得一文不值。