“河边洼地，引水，试种水稻。”她从空间里拿出耐寒稻种。

“养牛场扩大。牛粪堆肥，肥田。”

万福村像一个巨大的工坊，高效运转。男人开荒种地、修渠养牛、在榨油坊和船厂出力。女人纺纱织布、料理牲口、在新建的豆腐坊（用豆渣）干活。学堂里，孩子们除了认字算数契约，也开始学简单的农事和手艺。

北上的船队已经增加到三艘。韩头儿成了船队总管。他们跑熟了北边水道，带回的皮毛、药材、牛羊越来越多。万福村的仓库堆满了货物。

季如歌在村公所召集了胡记和其他几个大商號的掌柜。

“皮毛，药材，牛羊，都在这里。”季如歌指著仓库，“万福村不零卖。各位掌柜，谁吃得下，报个整价。价高者得。”

掌柜们看著仓库里成色上乘的货物，眼热心跳。单独吃下，需要巨额现银，但转手利润也惊人。

一番紧张的竞价。

“羊皮，我全要！每张二两二钱！”

“狐狸皮，十五两五钱！我包圆！”

“药材，打包，五百五十两！”

“活牛二十头！活羊一百头！我出这个价！”

老童生带著几个帐房飞快地记录、核算。最终，几大仓库的“北货”被几家大商號瓜分一空。换回的银子，装了整整几大箱。

“季村长，以后有货，务必先通知我们！”掌柜们捧著契约，心满意足地离开。他们知道，万福村这条线，是条淌著金子的河。

银子再次变成耕牛、铁器、麻种子、造船的木料，还有付给村民和工匠的工钱。万福村家家户户的米缸满了，仓房堆著新布，孩子穿著新衣。学堂又扩了一间，请了位懂医术的老先生，教孩子们认草药和处理简单的伤病。

楚驍的信鸽又来了。这次字跡沉稳：“水路通，货畅其流。北狄王庭遣使，欲定边市於河口。可否？”

季如歌把信给韩头儿和老童生看。

“北狄王庭？那比零散部落大多了！真能定下边市，以后交易更稳当，量更大！”韩头儿很兴奋。

老童生摸著鬍子：“得防著他们耍诈。边市地点、规矩，得定死。”

“回復楚校尉。”季如歌说，“边市可设。地点，在险滩北岸我方控制地。规矩，我方定。交易货品，我方清单为准。同意，派使者来万福村谈。”

信鸽带著回信飞向边关。

季如歌走出村公所。远处，新榨油坊巨大的水车缓缓转动。河边，第四艘船的骨架正在搭建。田野里，新种的冬麦已经冒出青绿的嫩芽。学堂里，孩子们跟著老先生辨认草药的诵读声隨风传来。

怀里的小方块，隔著衣物，传来稳定而持续的温热。这点温热，是北境冻土下奔涌不息的力量。它推动著水车，转动著纺机，更推动著整个万福村，向著更富足、更强大的未来，滚滚向前。

京城？龙椅？已成灰烬。而万福村的灯火，在油香中，越发明亮。季如歌看著眼前的一切，转身走向豆腐坊。那里新出的豆乾，需要尝尝咸淡。赚钱，壮大，让这片土地在安寧中越发丰饶，这就是她的路。