赵奕在北境的日子確实今非昔比。他虽然依旧算不上什么武力高手或治国能臣，但他手中的隨拍机和他所记录、呈现的北境生活，却成了北境对外宣传中最耀眼的一环。
经由季如歌之手“剪辑”並多渠道散播的“vlog”，不仅在南境某些圈子里悄然流传，甚至在北境內部，也通过各村镇的集中播放点，成为了民眾了解自身、凝聚认同的重要方式。赵奕那张原本带著南境紈絝气息的脸，如今在北境也算是小有名气。人们看到他，会笑著打招呼：“嘿，拿黑盒子的赵奕！”孩子们会围著他，好奇地想看看隨拍机里又拍了什么新奇东西。
他在新城“北辰之光”大酒店尝过的美食、体验过的妆造、拍摄过的“打卡点”，都成了北境对外吸引游客（儘管目前还只是少数）的標杆。他早期记录的那些淳朴的村民劳作、精湛的手工艺，则被用於展现北境的坚韧与文化底蕴。
可以说，他凭藉一己之长，意外地在北境找到了属於自己的位置，並且混得风生水起。
然而，名声和关注度就像双刃剑。他在北境“成名”的消息，终究还是通过某些渠道，传回了南境，传到了那个早已將他“放弃”的家族耳中。
最初是几封经由隱秘渠道转送来的家书。字跡是母亲的，措辞淒婉，絮絮叨叨地诉说著对他的思念，担忧他在北境受苦，又隱隱提及家族近况不佳，她在家中如何艰难，日夜以泪洗面。
赵奕看完，面无表情地將信纸扔进火塘。火焰吞噬了那些迟来的关切和诉苦，他心中並无太多波澜。当初那场抉择，早已將亲情烧得所剩无几。
见信件无用，新的联络方式很快又来了。这一次，是通过北境与南境某些暗线交易物资时，捎带来的一件特殊物品——一个巴掌大小、镶嵌著细小灵玉的“千里传音器”。这种法器造价高昂，极难获取，通常只用於极其重要的紧急通讯。
一天夜里，那“千里传音器”微微发光，发出嗡鸣。赵奕迟疑了一下，还是注入了一丝微弱的灵力（这是他来到北境后，跟著村民学了点粗浅的引气法门，虽无大用，但激活这种低级法器足够了）。
法器亮起，投射出两道有些模糊、微微晃动的人影。正是他的母亲孙氏和兄长赵显。
孙氏未语泪先流，隔著模糊的光影，都能看到她眼眶通红，面容憔悴了许多：“奕儿……我的奕儿……你还好吗？娘想你啊……”
兄长赵显在一旁，脸色也有些复杂，嘆了口气，开口道：“二弟，许久不见。听闻你在北境……似乎颇有名声了？”
赵奕看著光影中那两张既熟悉又陌生的面孔，心中平静得很。他甚至有点好奇，他们这次又想说什么。
孙氏哭诉了一番思念之苦后，话锋渐渐转变，开始诉说家族的不易。说父亲赵坤因军械案被牵连问责，虽未下狱，但已被削去实权，在家閒置，备受冷眼。说家族產业如何受到打压，日渐凋零。说她自己在家族中如何地位尷尬，备受排挤。
“……奕儿，我知道你心里怨我们，恨我们……”孙氏泣不成声，“可当时那种情况，朝廷逼得紧，家里又出了那样的事……我们也是没办法啊……若是不那样选，或许我们赵家早就……早就完了……”
兄长赵显接口道：“二弟，世事艰难，很多时候身不由己。父亲母亲当时也是忍痛抉择。说到底，若非当初……让你去了北境，或许……或许也没有你如今的这番……呃……际遇？”他说得有些艰难，似乎自己也觉得这话有些强词夺理。
孙氏像是抓住了什么理由，连忙附和：“对对对！显儿说得对！奕儿，你看，要不是当初我们……你如今可能还在南境碌碌无为，哪能像现在这样……这样出名呢？你心里……还是要念著家里一点好，念著爹娘的不容易啊……要心怀感恩啊……”
光影中，母子二人一唱一和，试图將当初的冷酷捨弃，扭曲成一种迫於无奈、甚至阴差阳错成就了赵奕的“功劳”，並试图用“亲情”和“感恩”来捆绑他。
赵奕安静地听著，脸上没什么表情。直到那两人说得差不多了，他才平静地开口，打断了母亲仍在进行的、关於“感恩”的说教：“你们到底找我什么事？”
他的声音很平稳，没有怨恨，没有激动，就像在问一件与自己无关的事情。
光影那边的哭诉和说教戛然而止。孙氏和赵显似乎都没料到他是这个反应。两人噎了一下，场面一时有些尷尬的沉默。
最终，还是赵显乾咳一声，硬著头皮开口道：“二弟……既然你在北境颇受看重，听说还能见到那位季村长……如今家里艰难，为兄仕途断绝，產业也……你看，能否……能否请你在北境那边代为疏通一二？或者……能否从那边的技术、货殖之中，分润些许……帮扶一下家里？”
孙氏也连忙道：“是啊奕儿！终究是一家人！血浓於水啊！你现在有能力了，可不能忘了本啊！帮帮家里，也就是帮你自己啊！”
图穷匕见。
所有铺垫的思念、诉苦、甚至扭曲的“感恩”，最终都落在了实实在在的利益诉求上。他们看到了赵奕在北境的“利用价值”，於是重新捡起了早已被他们亲手斩断的“亲情”。
赵奕看著光影中那两双充满期盼和算计的眼睛，心中最后一丝微澜也归於平静。
他忽然觉得有些可笑。
以前自己在兄长还有母亲的眼里就是个没有任何作为的废物紈絝，觉得自己丟人，可现在却能难得看到他们对著自己来求？
这倒是挺稀奇的，可他也知道，自己本身是没有任何能力的。若不是季村长，他早不知道死了多少回了。
眼睛微闭，再睁开眼睛是一片清明。