“传旨，召范安入宫！”

侯公公领旨后，不敢有丝毫耽搁，快马加鞭赶往吏部考功司。一路上，马蹄声急促而清脆，仿佛在敲打著时间的鼓点。

不多时，侯公公便抵达了吏部考功司。只见院內一片忙碌，却也透著几分沉闷。范安站在门口，神色肃穆，微微頷首示意侯公公稍候，便匆匆安排了几句，隨后跟隨侯公公返回御书房。

御书房內，烛火摇曳，映照出庆帝那略显疲惫却又威严的面容。他端坐在龙椅之上，目光如炬，直视著刚刚进门的范安。

范安行过礼，还未开口，庆帝便率先发问，语气中带著几分责备与急切：“范安，朕让你整顿吏治，可这一个月过去了，怎么一点没见动静啊？！而且听说你们考功司最近可是有些懈怠啊！”

范安心中一紧，他知道庆帝此问绝非无的放矢。考功司最近一个月，除了他和吉宇等几个少数人在追查江南科场舞弊一案，其余人都在覆核旧案、审查官员考核材料。然而，效率確实低得出奇，这背后必有隱情。

范安心知肚明，这大概率是长公主等人为他送来的“就职贺礼”，故意在考功司內部製造阻力。但庆帝既然问了出来，他也不能如此直白地说破。

范安微微抬头，目光坚定，沉声道：“回稟陛下，臣受命整顿吏治，自然不敢鬆懈怠工。臣在这一个月当中，查阅了考功司近一年的官员考核档案，但无一丝疑点。所以臣认为，考功司內部有人沆瀣一气，结党营私！所以想要在今年得到真正的官员考核成绩，必然要清理掉考功司中尸位素餐的蠹虫！这也是臣推行吏治改革的第一步。”

庆帝微微一愣，显然没想到范安会如此直白地捅破这层窗户纸。他沉吟片刻，目光愈发深邃：“考功司中有人与外部官员沆瀣一气？同流合污？！”

范安微微点头，目光直视庆帝，毫不退缩：“正是，否则按照考功司所记录的档案，几天前的江南涉案官员应是吏治清明，清正廉洁之辈。然而却被鑑察院审查出如此恶劣且骇人听闻的事件。所以臣认为考功司中有人烂掉了。”他心中暗想：老登，吏部有谁烂了，你自己心里没点数吗？！还问我？！

庆帝沉默片刻，嘴角微微上扬，露出一丝讚许的笑容：“查，查他个水落石出！”他顿了顿，又突然转变了话题：“最近街巷之中在流传的『先天下之忧而忧，后天下之乐而乐』的那篇文章，你看过了吗？”

范安心中一惊，但很快恢復镇定，微微一笑：“不敢欺瞒陛下，这篇文章正是臣流传出去的。”

“你写的？！”庆帝的语气中带著几分惊讶。

范安微微点头：“是的，臣深知推行吏治改革的艰难，所以借文章中『古仁人』『先忧后乐』的思想，使得我大庆的文人才子们愤慨激昂，要求朝廷整顿吏治，彻查贪腐。”

他稍微停顿了一下，又继续开口：“陛下，臣如此行为，也实在是迫不得已，也是想藉此作为切入点，顺利地推行吏治改革。”

庆帝听完，沉默片刻，脸上露出一丝意外的神情：“你倒是还挺坦诚！”

范安微微一笑，语气诚恳：“臣自然不敢欺君。不过臣有一事相求，请陛下为臣保密此事。否则臣自身安危事小，耽搁整顿吏治事大。”

庆帝微微点头，目光中透著几分深意：“朕知道了，你去吧。”

范安行礼告退，心中暗暗鬆了口气。他知道，庆帝这一关，暂且是过去了。

范安离开御书房后，庆帝斜倚在软榻上，微微眯起眼睛，似乎在思索著什么。片刻后，他轻轻咳嗽了一声，唤道：“陈萍萍。”

隔间传来一阵轻微的声响，隨后，一个身著黑袍、面白无须的中年男子滚动著轮椅从隔间中出来。陈萍萍的脸上带著一丝倦意，但眼中却透著锐利的光芒，仿佛能洞察世间一切。

“陛下。”陈萍萍的声音低沉而平静，仿佛一切都不在他的关心范围之內。

庆帝微微点头，目光转向窗外，夜色已深，宫灯如星，映照著深宫的寂静。他沉默片刻，才缓缓开口：“范安走了，你对他怎么看？”

陈萍萍微微一笑，：“范安此人，看似坦荡，实则忠奸难辨。他能在陛下面前如此直白地指出考功司內部的问题，这份勇气不可谓不大。但他为何选择在这个时候，以这种方式推动吏治改革？这其中的动机，值得深思。”

庆帝微微皱眉，似乎对陈萍萍的话有些意外，但很快又恢復了平静：“你的意思是，他可能別有用心？”

陈萍萍微微摇头，语气依旧平静：“不是別有用心，而是他有自己的盘算。陛下，他所做的一切，或许是为了自己的前程，或许是为了真正的改革，但无论何种目的，他都必须藉助陛下的力量。”

庆帝沉默片刻，目光重新落在陈萍萍身上：“你觉得，朕该信他几分？”

陈萍萍微微一笑：“陛下，范安的所作所为，或许有几分真，几分假。但他所推动的吏治改革，对朝廷而言，终究是一件好事。至於他个人的忠奸，还需时间来验证。”

庆帝微微点头，眼中闪过一丝决断：“好，那就给他一个机会。传朕的旨意，让鑑察院严查江南科举舞弊一案，务必彻查到底，平息民愤。”

陈萍萍微微躬身，声音低沉而有力：“遵旨。”

江南科举舞弊案的调查，迅速在朝堂上掀起了轩然大波。鑑察院的介入，让所有人都意识到，这次庆帝是动了真格。消息传到太子、二皇子和长公主耳中，三人各自陷入了焦虑与不安之中......