手臂的淡淡异感褪去，艾登闪过巨型甲虫的钳击，回刺一剑並迅速拉开距离。

时间又到了。

看了一眼对面浑身布满剑痕却依然屹立不倒的魔物，艾登保持著面对它的姿势没有恋战，一点一点地向后退去。

即使战胜它也不会有多大收益，现在还是老老实实回地面休息，结束这次的探索。

巨型甲虫似乎也不敢追击，只是站在原地示威似的挥舞著巨大厚重的前臂，目送著僱佣兵缓缓消失在视野之外。

这是艾登第七次探索水晶洞窟內部，和之前无功而返的六次行动一样，这一次他也没发现龙息草的踪跡。

確认巨型甲虫没有跟上了之后，他靠在一旁的墙壁上暂时休息了一会，等到体力恢復的差不多了，才借著满墙莹莹发光的水晶沿著来时的路向地表走去。

洞窟內部环境复杂，隨处可见各种岔路分支，若是缺少方向感的人恐怕要不了几步就会迷失在这片危险的地下洞窟。

不过艾登的记性一向不错，而且每次重新进入洞窟都会做好记號，確保自己能找到回到地表的路线。

走了大约五六分钟，眼前才终於出现一抹亮眼的阳光，艾登伸手出一只手挡在面前，略显疲惫地从洞窟入口走出。

连续多次地深入洞窟，即使每次回地面都会休息一阵，但到了现在他的体力和精神都已经接近枯竭。

望著天边正在缓缓下坠的深红色落日，艾登嘆了口气，看来水晶洞窟这里也找不到龙息草了。

他明白就算再多下两次洞窟多半也不会有什么结果，越往深处只会更难前进，就算真的找到了龙息草，想要安全带著阿兰黛採摘也不是件易事。

收好武器，他迈著沉重的脚步向阿兰黛藏身的地方走去。

来到藏身处，阿兰黛还是老样子，一脸关切地从草丛里跳了出来。

“你没事吧？”

“没事。”

儘管艾登说了没事，阿兰黛还是坚持从各个方向检查了一遍他的身体，確保没有伤势遗漏。

经歷了一下午的奋战，虽然没有太严重的伤势，但能明显看到艾登身上的小擦伤越来越多，影响不大，却已经能说明他状態下滑。

“找到了吗？”

或许是从艾登的表情上看出了结果，阿兰黛欲言又止，最后脸色也跟著黯淡了几分。

沉默地坐在地上，艾登下意识地摸了摸眼罩，像是要藉此估算自己还有多长时间。

阿兰黛在他旁边坐下：“你还要下去试试吗？”

“不用试了。”艾登摇了摇头，“今天就到这吧。”

时间太晚，把阿兰黛一个人丟在外面他不放心，更何况经过多次探索过后，能在水晶洞窟里找到龙息草的概率已经微乎其微。

“明天怎么办？去幽影森林吗？”阿兰黛也知道他们只剩下最后的一个选项。

艾登揉了揉太阳穴：“是啊，只能去那边了。”

得益於上次和直立剑猿的交锋，幽影森林留给艾登的印象並不是特別好，他一直觉得那片森林笼罩著一股说不上来的诡异气氛，本能地抗拒再度踏上那片土地。

只是，眼下的事態已经不允许再拖延。

他的眉毛忍不住蹙成一团。

这时，一种柔软温热的触感覆盖在了艾登的手背。