秦艽接过虎符，没有多问一句废话，立即便动身离开。

“秦將军、宋大人、阿崎，通州驻扎著聂川的私兵，靠三位前往拦截，决不能让他们踏进盛京城中一步。”

图谋皇位，光靠京郊的五军营自然不够，廉王的底气便是聂川养的私兵。

聂川在军中威严甚毋，想囤积私兵简直轻而易举，但养兵就像是个无底洞，廉王和罗家合作玩了命的敛財，便是为了填这个窟窿。

自从孟晚发现通州附近的驛站有异，太子便瞬间猜到这个攻打盛京的绝佳位置可能已经被聂川占领，只等时机一到便可掌控皇城。

到时候哪怕皇城亲军二十六卫再加上京郊三大营，也抵抗不住聂家最少数万的私军。

秦啸忠收到消息从边境赶来，以边军入卫的名义北上，直逼盛京，便是为了牵制聂家的私兵。

眾人纷纷领命，太子抬臂一挥，“二叔，葛全，你们便隨孤杀回京城！”

——

宋亭舟跟著秦啸忠领兵直奔通州，同行的还有乐正崎，只不过乐正崎自有去处。

“乐正兄，这是內子的手信，你拿著手信去通州以南的石见驛站，有一瑶族管事叫那拓的，自会听你吩咐。”

宋亭舟从怀中掏出孟晚的手信与他惯用的印章，一齐交予乐正崎，嘱咐他道：“你们带人拦截押送至通州的粮草，没有粮草补给，通州的士兵再忠於聂川，也不得成事。”

乐正崎一直在京谋划，倒是不知道孟晚还有几处驛站有这样的妙用，收下东西便带著一队人马绕过通州预计向南。

“石见驛站是孟夫郎一手肇建的？”秦啸忠在马背上与宋亭舟隔鞍对话。

提到孟晚，宋亭舟冷硬的眉峰微舒，眼底漫开暖意，“不错，內子聪慧，总能想到一些常人所不可及之处。”

秦啸忠若有所思，“怪不得当日太子殿下会把秦艽派去跟你们去岭南。”

顺义和通州距离盛京的路程相近，他们在往南赶路的同时，通州聂家私兵刚收到消息要北上入京，可惜晚了一步，被赶来的秦啸忠和宋亭舟堵在了通州，不得寸进。

秦啸忠带兵打仗是能手，眼见聂家军要不管不顾的开战，好奔赴盛京与聂川匯合，便也做好了浴血奋战的打算。

双方即將动手的时候，宋亭舟却站了出来，他问向出城迎战的將军。

“敢问將军姓氏？”

两军对战留名，不做无名之魂，可对面这人分明穿了一身緋袍，一身文官打扮。

骑在高头大马上的將士眉头一皱，粗声喝道：“某乃辽东参將马鑫，你又是何人？因何在此？”

武將没有心眼，竟是真的实实在在將自己来歷给说了出来。

宋亭舟在马上拱手，“本官乃禹国父母官，为的是天下百姓而来。”

“这便是谈话技巧，一没透露来歷，省得这帮子武將知晓后，报復家人，二扯上家国大义的旗帜，保管將他们忽悠的一愣一愣的。”

此上为孟晚原话，给自己夫君借鑑借鑑。

果然一扯天下百姓，对面人就愣了，“吾等是出兵平皇城內乱，与天下百姓又有何干？”

宋亭舟义正言辞，“军人的长枪应当刺向敌人的咽喉，而不是对同袍刀剑相向。”

马鑫骤闻此言，先是怔愣了一下，隨后大手一挥，“听不懂你们这群文官文縐縐的话，要么给老子闪开，要么两军开战。”

宋亭舟当然不会闪开，聂家军和秦啸忠带来的士兵人数相当，纵使秦家军队更剩一筹，在这里开战损失的也是禹国大军，能拖必拖，能劝必劝。

他在马上高升阔论，“马將军就没有妻儿亲人在家吗？你身后的將士就没有亲眷在盛京吗？甚至两军之中还有多年未见的兄弟、父子、连襟，也未可知。我身边的秦將军与聂將军確实不合，但他们两位都是镇守边境数十年，阻挠外敌入侵的英雄豪杰，马將军若是有能耐只管杀去边境，而不是践踏咱们禹国自己的国土！”

马鑫身后的士兵有片刻骚动，连秦啸忠这面的兵將都有所触动。

“军令如山，不管你说破天去，我们既听命於聂將军，便势要入京！”马鑫虽然略有鬆动，却也不可能因为宋亭舟的三言两语便不听军令。

能听得进话便一切好说，宋亭舟又道：“將在外，军命有所不受，盛京城中博弈看的是两位皇子你爭我夺，无论是谁登基，你我皆要俯首称臣。马將军何不等上一日，就一日。若廉王殿下事成，秦將军愿意退去，若太子殿下事成，马將军为了身后的兄弟，难不成要叛国吗？”

马鑫身侧的副將忍不住道：“將军，便是咱们与秦啸忠开战，一时半会也突不破重围去围剿盛京城，不若便听他一言，等上一晚？”

残阳沉落西山，天光暗涌慢慢融进暮色里，两边的士兵中各有觉著火把的人，火光跳动间，犹如未知的怪物在火焰中舞动。

马鑫沉默许久，才终於下定决心，“好，吾等便等上一夜，明早鸡鸣之时，若城中再没传来消息，你也不必劝说，我们与秦家军之间必定要有一战！”

宋亭舟心里悬著的那块石头，终於“咚”地一声落下了地，紧绷的肩膀微垮，他目光如炬的看著马鑫，诚恳拱手，“多谢马將军心存百姓。”

秦家军就地歇息，没人安营扎寨，大家就席地而坐，原地休整。前头巡逻的士兵一队换著一队，面对聂川私兵，不敢有半点鬆懈。

最后面的火头军开始生火造饭，两边都冒起了阵阵炊烟，条件在这里，稀饭馒头已经是顶好的伙食。

宋亭舟说了半天，口乾舌燥的退至后方，秦啸忠递给他一只水囊，疑虑消解，豁然开朗道：“难怪太子殿下非要等你出城。”

若单是秦啸忠在，免不了一场大战，聂川的私兵都是战场上见过血的好手，哪怕他们会贏，绝对也会付出惨重的代价。

如宋亭舟刚才所说，他们都曾是战场上为国为民镇守边疆的英雄，不该死在自己人手中。