第259章 埋下让露沙自爆的导火索

6月13日夜，伦敦海军部的办公楼里依然灯火通明。

很显然，施佩上將在苏伊士运河口那套一沾即走的嘲讽袭击，狼狠打了布国海军部的脸，让他们不得不连夜加班。

连唐寧街上的炸鱼薯条外卖店销量都提升了。

海军大臣爱德华.卡森坐在办公室里，看著眼前的战损报告，脸色铁青，心中犹豫著要不要给已经出击了两天的奥斯蒙德.布罗克少將发电催促，让他不要顾虑舰队的轮机寿命，加速、全速赶往东地中海。

在地球位面，此刻的布国海军大臣应该是由外交大臣阿瑟.贝尔福临时兼任的，直到日德兰海战之后。

但本位面由於去年加里波利战役的惨败过於惨烈，不仅把沃顿.斯宾塞这个前海军大臣搞下去了，连带著阿斯奎斯首相也提前崩盘了，反对派的博纳.劳上来当了首相。

海军大臣这个关键岗位换人，自然也要换成博纳.劳派系的。而贝尔福和博纳.劳並不属同一派系，关係也不好，最终就换了同一派系的爱德华.卡森。

当然，爱德华.卡森这人能力倒也没问题。如果按歷史原本的轨跡，等到劳合.乔治当上首相后，也会把他拉上海军大臣的位置，以收拾日德兰海战后的烂摊子。如今不过是早上任了大半年，加里波利战役刚失败就把他拉上来了。

爱德华.卡森此人，作为布国政客，他在歷史上还有一点非常著名，那就是他是布国头號“艾奸”。他虽然是艾尔兰人，而且是出生於南艾地区，但他却非常反对艾尔兰自治。

1912年的时候，正是他全力推动了在布国议会里阻止艾尔兰自治的法案。后来艾尔兰自立已经不可阻挡，也是这个畜生出卖同胞，想方设法让贝尔法斯特等北艾六郡割裂留在布国。

在如今的布国內阁里，爱德华.卡森也是最鼓吹“艾尔兰人也应该为布国当兵，为布国与德玛尼亚而战”的大臣，简直像是皈依者狂热，或者说是“二鬼子比真鬼子更可恨”。

此时此刻，在一番权衡后，爱德华.卡森还是决定打破无线电静默，於是他喊来战巡舰队参谋长霍勒斯.胡德少將，吩咐道：“再电布罗克，让他务必以极限航速，最快驶往塔兰托协助意呆利人作战！

不要顾忌军舰的轮机寿命。

完成在意呆利的任务后，再分兵一路前往爱琴海封堵达达尼尔海峡，並保护亚歷山大港、塞得港。决不能让施佩的舰队再出现在东地中海！

同时，你帮我写一份申请，我去和首相说，协调法兰克海军从土伦派出地中海舰队联合作战。”

霍勒斯.胡德少將微微一惊，忍不住提醒了一句：“可是————虽然布罗克將军的分舰队可以把无线电台调到仅接收状態，就算我们发报，敌人也无法定位他的方位。

但是，只要这份电报发出，敌人至少可以知道布罗克將军的分舰队已经南下了”这一信息，这会导致敌人提前知道我们本土舰队的兵力有一定削弱————”

爱德华卡森大臣不厌烦地摆摆手：“知道就知道了！无所谓的，也就差这么几天了。就算我们不发报，等我们的舰队在亚德里亚海执行作战任务时，敌人不也会知道？

让他们提前知道，说不定还能让施佩收敛一点，误以为我们的地中海舰队立刻就要得到加强了，那他也就不敢在东地中海多逗留，或许会立刻缩回黑海。”

霍勒斯.胡德听大臣阁下都这么说了，也就没有再质疑。

他立刻安排人去发报，很快，才启航30多个小时、刚刚从本土普利茅斯港航行到葡萄牙海域的奥斯蒙德.布罗克少將，就收到了海军部的催促。

“怎么催这么急？有什么事情不能出发前交待么？非要打破无线电静默。”

身处“巴勒姆號”战列舰司令塔里的奥斯蒙德.布罗克少將，看到电报的那一刻，就忍不住皱眉。

布罗克少將原本是本土大舰队的第3战巡分队指挥官，此番临时被抽调来地中海战区助战。

从昨天一早启航到现在，他的舰队已经航行了34个小时，全程大约是16节的航速，已经不算慢了。

因为他这支舰队並不都是由高速战列舰和战巡组成的，也有普通的战列舰，所以极速也就开到21节，巡航最多16节。

在派出这支舰队时，海军部就是核算过的，知道意呆利海军一共有6艘无畏舰，要避免意呆利崩盘反水，派出的战舰也要能镇住对方，让他们不起异心。

皇家海军已经派不出6艘那么多的战列舰执行这种小任务了，那样会导致本土的海军威慑力量大减。

所以最后权衡之下，只能选择派出少数重炮厚甲、单舰实力绝对碾压的大傢伙镇场子，然后再凑一些抗伤害的船分摊一下。

最终，布罗克少將被配给了“伊莉莎白女王级”的3號舰“巴勒姆號”，以及最强战巡“虎號”，这两艘船一艘拥有15吋主炮，另一艘有13.5吋，而且航速都很快，可以全面碾压意呆利的12时无畏舰，让他们不敢生出异心。

而且“巴勒姆號”能开到25节，“虎號”更是能到28节，只要有这两艘船在，意呆利战区的任务结束后，它俩还能继续镇住“毛奇號”和“戈本號”，確保封死德玛尼亚人的黑海舰队。

当然仅仅有2艘主力舰是不够的，真要是跟意呆利人擦枪走火了，也需要一些填线抗伤害的铁王八，否则总不能指望战巡抗伤害，也不能指望2挑6。

所以布罗克少將又带了2艘相对老式的无畏舰“柏勒洛丰號”和“阿金库尔號”。这2艘船都已经没有同级舰了，编在大舰队里效率也不高，就选它俩拉去地中海。

至於最元老的“无畏號”，其实也只有1艘，但“无畏號”刚好在检修，暂时还没完工，去不了地中海—一在地球位面，“无畏號”也是刚好因为日德兰海战的时候在检修，而错过了。

不过本位面日德兰海战並未按时发生，未来如果再有大海战“无畏號”倒是有可能赶上的。

此时此刻，布罗克少將看完电报，就知道自己已经出击南下这个消息本身，肯定是瞒不住了。

不过他也能理解，因为电报的末尾还提到，今天早上施佩上將袭击了苏伊士运河北口，造成了多艘货船沉船，能让运河堵住一段时间不能用。这个事情实在太大了，也难怪海军部都沉不住气。

“我们现在在哪里？”布罗克少將询问自己的航海长道。

航海长稍微確认了一下观测参数，这才很有把握地回答：“目前在波尔图正西南70海里、距离里斯本还有90海里。”

布罗克少將皱著眉头，在海图上確认了一番，嘆息道：“要到塔兰托，还有1800海里，原本16节的航速要开5天。按照海军部的要求，21节全速也要3天半以上。等开到塔兰托的时候，柏勒洛丰號的煤都要烧完了。”

但感慨归感慨，布罗克少將可不敢抗命，最后还是让全部船都提到21节的极速，甚至破例让“巴勒姆號”和“虎號”进一步提速先行赶到塔兰托。

这样预计“巴勒姆號”它们可以在6月16日半夜抵达塔兰托，“柏勒洛丰”等船也能在17日拂晓赶到。

布国海军从“无畏號”开始都可以烧重油了，但直到“伊莉莎白女王级”之前，都是煤油混用锅炉，可以烧煤也可以烧油，混燃锅炉的缺点就是效率比纯重油锅炉低一点，航速也提不起来。

女王级就是改用纯油锅炉，才进一步拉升到25节航速。

相比之下，对面的德玛尼亚海军因为缺油，一直在用混燃锅炉。但如今德玛尼亚控制了罗马尼亚油田和巴库油田，德玛尼亚人已经在考虑给“巴里亚级”战列舰的5號舰和“马肯森级”战巡的最后3艘直接上优化后的全新小水管纯重油锅炉了。