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却说马老回到衙门，心神忐忑，不知该如何向大人禀告。

但不禀告又不行，唯有硬着头皮来见赵县令。

赵县令见他面色难看，便随口问：“威神出去咬伤人了？”

马老摇摇头。

赵县令眉毛上扬：“它吃人了？这家伙……可有人见到？”

马老哭丧着脸：“威神被陈晋给刺死了！”

“什么？”

赵县令霍然色变，大步而来，劈胸将他抓住：“你再说一遍？”

马老连忙将事情经过道出，倒不用添油加醋，直接陈述即可。

赵县令听罢，怒火中烧，忽地想到什么，急步奔回卧室，来到书架前。

但见神龛内的狗头人身神像变得黯淡无光，体表上一层层的龟裂，仿佛碰一下，便会四分五裂，崩坏开来。

他身形一个摇晃，咬牙切齿：“陈晋，敢坏本官神法，吾必杀你！”

伸手取下墙壁挂着的长剑，便往外走。

马老慌忙拦住：“大人，请三思！那厮乃新科解元，咱们师出无名，这样带人杀过去，会授人口柄。闹将起来，后果难料。”

赵县令厉声道：“难不成这事就这么算了？”

“当然不是，依我之计，当从长计议。”

“还从长计议！他可能很快便出城，离开茂县，回返陈氏祖地去了。到了那时，更拿他没办法。”

马老苦口婆心劝道：“大人，你难道不觉得此事颇为蹊跷吗？”

赵县令皱起眉头：“你什么意思？”

“陈晋本为一介乡野书生，出身低下，履历也平平无奇。其之所以突然冒出来，和当初陈寿年的到访息息相关。否则的话，就这般对手，古先生岂会失手？”

“所以呢？”

马老老谋深算地道：“我觉得，整件事都是陈氏的阴谋，都是他们针对大人而设下的一场惊天阴谋。”

听到“阴谋”二字，赵县令心头一悚，顿时清醒过来，想了想，疑惑道：“可不对，按照你的分析，那陈晋中举也是安排好的？怎么可能！莫说陈氏，便是四大世家那些大人物，都不敢操作考场舞弊。此等事关乎社稷神器，旁人若敢染指，祸及九族。”

马老继续分析：“陈晋中举，或是意外因素。可能是他有些天资，误打误撞便中了。”

赵县令哼一声：“误打误撞都能中个头名解元？”

想当年，其在信州乡试也不过考了个第十二名。

马老面不改色地说：“高中解元，更能说明其运气好。”

对于这个说法，赵县令倒有几分接受了：

时运命数这玩意，玄之又玄，确实无法准确把握。

马老接着道：“我琢磨着陈氏方面，是故意将陈晋当为诱饵，利用他来与大人产生冲突矛盾，从而引大人犯错。”

赵县令听得心意焦躁，开始踱步起来。

对于马老所言，他有些半信半疑，但结合种种，包括守护在陈晋身边的侍卫保镖等成色，由此可知，陈氏本家那边，的确在陈晋身上下了重本。

而派出后生子弟，相互进行比试争斗，更是门阀之间默认的规则之一。

既是考验，也是磨砺。

如果真是这样的话，那从一开始，赵县令对于陈晋的观察便失算了。

并最终造成现在的局面：威神被杀，吃一大亏。

威神被激怒，被引出去，此事本身就颇为可疑，单靠陈晋一人，根本不可能做到。

那么，如果现在赵县令受激，被仇恨冲昏头脑，直接提剑去杀陈晋，会不会就掉进了对方精心布置好的陷阱？

显而易见的事。

到时候，不但杀不成人，还可能把自己搭进去了。

毕竟陈晋身边的侍卫们都不是吃素的，暗地里，可能另有埋伏。

好险……

赵县令迅速冷静下来了。

沉吟片刻，决定手写一封书信回家，将事情汇报上去。

至于受损严重的家神神像，得先撤下来，装进特制的檀香木匣子内蕴养。

一夜过去。

第二天下午，赵县令便接到情报信息，说青山剑铺已经脱手卖掉，而陈晋坐上马车，石奇峰负责赶车，由两名侍卫护送着出城，往大塘乡而去。

赵县令立刻下令，让马老出城盯梢跟踪，若有机会，便当机立断出手，将陈晋袭杀。

作为赵家供奉之一，马老自有本领手段，掌握着一门能隐匿身形的奇门术法，又会一手袖箭，箭上淬毒，例不虚发，中者必死，最善于偷袭暗杀。

是夜，赵县令独自一人在后宅喝酒，内心烦闷之下，喝多了几杯。

他新官上任，家眷等都没有带上，身边只得名书童伺候。

等其宽衣，躺上床后，左右皆识趣地退了出去，并小心翼翼地关好房门。

很快，赵县令沉沉睡着，发出了阵阵轻鼾声。

也不知过了多久，房间中的灯火渐渐式微，摇曳不定。

呼的！

一阵阴风起，本就微弱的灯火登时熄灭，室内陷入一片黑暗。

黑暗中似乎有人影浮现。

蓦然间，睡着的赵县令感到遍体生寒……

(本章完)