给大野木的任何价格，最后都只会变成岩隐村向外扩张的养料。

“自来也，此刻已经深入草之国腹地。”猿飞日斩淡淡地说道。

大野木白的眉毛几不可察地抖动了一下，脸上纵横的皱纹似乎更深了些，他努力控制着面部的肌肉，维持着表面的镇定。

“黄土，还没有返回吧。”

话已至此，自然是无需多言。

自来也率领的精锐小队可能已在后方与草隐达成某种默契；黄土下落不明，处境未卜；前线这里取得不了突破，猿飞日斩在这里，木遁忍者在这里，木叶已经摆出了不惜一战的姿态。

短短两句话，传递出的信息足以让大野木权衡良久。

良久，大野木鼻腔里发出一声极轻的、意味难明的哼声：“火影，你也还没老啊。”

猿飞日斩迎着他的目光，回答道：“截止明日日落时分，木叶的进攻将会暂停。”

给出了承诺，三代火影亲自立于阵前，监督着大野木下达一系列指令，看着岩隐的部队开始有序地撤离神无毗桥一线。

直到侦查班与结界班反复确认前方区域并未留下大量隐蔽陷阱后，木叶的忍者部队才谨慎地向前推进，接管了这片洒满鲜血的土地。

卡卡西小队与自来也于次日正午时分返回。

就在猿飞日斩承诺的期限——第二日日落之前，大野木最终率领着岩隐的主力部队，彻底退出了草之国边境。

当日下午，草隐村的使者便抵达了木叶前线指挥所，拜见三代火影。

猿飞日斩未提及此前草隐在整个冲突过程中的沉默与观望，只是面带微笑，表示木叶始终尊重并愿意支持草隐村的利益。

随后，双方各自派遣人员，共同在草之国与土之国的边境线上布置岗哨，建立新的防御态势。

西线至此，暂时告一段落。

“鹿久跟我说了，你还是那般敏锐，修司。”在临时指挥帐内，猿飞日斩单独接见了卸去暗部装束的修司，“若非你提出伪装草隐施压的策略，要迫使大野木那个老顽固屈服，绝不会如此顺利。”

“策略只是由我提出，最大的功劳属于卡卡西前辈。若非他冒险深入，探明岩隐的撤退意向，后续一切部署都无从谈起。”

修司语气平静，对揽功毫无兴趣。对他而言，晋升上忍后，单纯的战功积累已非首要。以他所拥有的力量与背景，功劳自会有人记下。此刻更重要的，是展现出足以令人信服的判断与价值。

这样提出的意见才会受到更多的重视与认可。

“年轻人不必过于谦逊。”

“能在瞬息万变的战局中捕捉稍纵即逝的战机，并提出可行的方案，这本就是非凡的才能。”三代火影看着眼前的少年，目光中带着赏识与些许复杂，“本次暗部任务到此结束，你可以回归上忍序列。不过后续若有必要，可能仍需你以‘森’的身份行动。”

“卡卡西和天藏另有任务在身。修司，你可以先返回村子休整。”

说到此处，猿飞日斩像是忽然想起了什么，脸上露出一丝略带歉意的无奈笑容。

“虽然有些难以启齿，但……你的两名队员，似乎对此次被单独留下的安排，颇为在意。”

修司这下真的一脸问号了。

(本章完)