“哇！公主？太棒了！”八岁的孩子眼中闪著童话般的光彩。母亲常读的童话显然在他心里种下了浪漫幻想。

没有牴触情绪就，毕竟这个年纪还不懂政治。

埃罗尼莫暗自思付。

经过与父母及塞西莉亚的商议，他最终敲定了这场政治联姻。虽然要维持与英国的关係，但墨西哥不能永远依附於它。隨看法墨关係彻底破裂，与普鲁土、奥地利或俄国的结盟成为选项一一但选择正与英国爭霸的俄国无异於公开宣战。

“英国不会乐见我们与普鲁士或奥地利结盟，但也不至於激烈反对。”埃罗尼莫很清楚，国家间从不存在永恆的同盟。

整理完思绪后，埃罗尼莫与塞西莉亚共享著寧静时光。长子卡洛斯自得其乐地玩耍，两岁的次子莱奥正在床上酣睡。

“哎呀！宝宝踢我了。该不会是听到公主要来的消息在回应吧？”塞西莉亚笑道。

“嗯...或许吧？”埃罗尼莫轻抚妻子隆起的腹部，內心却暗自祈祷这次能迎来一位小公主。

午间短暂的家庭聚会后，他返回办公室。幕僚长迭戈注意到变化：“最近您陪伴家人的时间变多了。”

“哈哈，错过这个阶段就太可惜了。你应该能理解。”与国王同龄的迭戈也已结婚生子。

“托您的福，我也有更多时间陪伴家人了。”

三十三岁正值壮年，但正如迭戈所言，埃罗尼莫正逐渐增加与家人共处的时光。“培养下一代同样重要。况且即便减少了工作量，我仍比常人忙碌得多。这些年你也辛苦了。”

曾经疯狂的工作节奏让迭戈备受煎熬。婚前醒著的每刻都在办公，婚后也仅早晚能与家人短暂相聚。即便以这个时代的標准也属过度劳累，但法兰西战爭胜利后，这种状態正逐渐改变。

“殿下连官邸都赐在皇宫附近，哪敢说辛苦。通勤才十分钟。”

“早该接受了不是？我常说通勤时间决定生活质量。”埃罗尼莫笑道。正因办公室设在宫內，他才能兼顾政务与家庭。虽然出差频繁，但平日通勤仅需五分钟。

寒暄过后，迭戈呈上文件：“情报部门的急报，应该是关於海地事宜。”

报告记载著这个奴隶革命诞生的国度令人痛心的现状：儘管黑人主导的政权已然建立，经济却依然崩溃，少数精英与军阀垄断著权力与土地。墨西哥作为法国债权的受让方，自然无意减免债务，导致98%民眾的生活与奴隶时代无异。

“『与奴隶时代相差无几”...这个表述很耐人寻味。”埃罗尼莫敏锐指出，“反过来读，说明民眾仍自视为奴隶。若能利用这种情绪..：”

“看来计划可以如期推进。”

“让德克萨斯和古巴解放黑人的故事传播开来。”在北方垦殖政策下，两地黑人通过拓荒获得土地或成为城市工人。虽然农场主要支付接近皇室企业水平的工资才能招工，但农业机械的普及与灌溉设施的完善维持了经营可行性。

“通知情报部门按原计划执行，记得加密通讯。”埃罗尼莫转向宪法修订议题，“罗伯特议员试探舆论的结果如何？”

“议员们对延长任期毫无异议。”將议员任期从12年延至20年並增加席位，自然无人反对。

“北部领土行政区划重组呢？”

“各方同意需要调整，但具体方案仍有分歧。”此刻民望正隆的国王同时推进著另一项工程一一將占帝国40%疆域的三个临时行政区正式建省。隨著人口激增，这片广土地函待重新规划。

埃罗尼莫凝视地图，开始构思这片辽阔疆域的未来版图。

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