五年前被墨西哥帝国击败的科曼奇部落，原以为美国同样强大。但实际交手后发现，这个对手的边防与军力简直不堪一击。即便劫掠频发，美国政府派来的討伐部队依旧屏弱。

通过不断兼併周边部落，科曼奇的势力持续扩张。“该来的总会来。”波茨纳克望著地平线，“这次贏的会是我们。”

1840年11月，美科战爭正式爆发。

“其实北部领土只是个由头。”埃罗尼莫突然放下地图说道。迭戈闻言一证：“由头？”

“没错。我打算重新规划整个帝国的行政区划。”埃罗尼莫的手指划过地图，“你看“墨西哥』州是不是太大了？”

这个包含首都墨西哥城的大州，面积虽不及北部诸州，人口与经济却占绝对优势。

“还有『新比斯开』州也是。现有区划虽然考虑地形和歷史沿革，但完全可以更高效美观。”埃罗尼莫的指尖在图纸上勾勒出新的疆界，“整个中部和南部都需要调整。”

迭戈忧心：“突然变更已沿用多年的行政区，恐怕会引发强烈反对。”

“反对在所难免。”埃罗尼莫的目光依旧停留在图纸上，“但这是打造更完美帝国的必经之路。”

事实上，这个时期的行政区划与前世记忆中的墨西哥已有很大不同，完全具备重新调整的空间。虽然受地形和歷史因素限制，边界线难以做到绝对规整一一即便是以边界整齐著称的美国，其东部早期建立的州也大小不一、边界曲折，这正是歷史沿革留下的痕跡。

“北部领土的划分爭议尚未平息，若再涉及中南部重组，恐怕更难达成共识。”面对迭戈的忧虑，埃罗尼莫斩钉截铁地说：“这类事务需要快刀斩乱麻。慎重不等於拖延。”他隨即召集了专项会议。

皇宫议事厅內，皇太子埃罗尼莫与各部大臣、皇族派、地主派及共和派议员齐聚一堂。中央悬掛看特製的精密地形图，这是为今日议程专门製作的工具。

“在方案敲定前，请诸位將此处当作第二官署。”埃罗尼莫的开场白令眾人然。他指向巨幅地图解释道：“所有决策者与专家俱在此处，我们完全能高效推进。首先从北部领土开始一一加利福尼亚必须拆分。”

当前版图下的加利福尼亚堪称巨无霸，面积超百万平方公里，涵盖前世美国西海岸三州及部分內陆区域。“至少需要划分为四个州。”有人提议。但埃罗尼莫主张进一步细分：“结合新墨西哥部分区域，划分为五州更为合理。”他勾勒的蓝图竟与前世美国西南部州界惊人相似，只是新增了“中加利福尼亚”概念。对於沿用西班牙语源的地名，他並未刻意修改。当有人提议冠以皇室名讳时，埃罗尼莫难得面露窘色地婉拒。

会议如火如茶地进行。新墨西哥被拆分为两州，德克萨斯因现有版图较小仅作东西二分。討论中南部时虽遇阻力，但在皇太子坚持下，歷时一月的拉锯战后，帝国行政区划改革方案终告完成。

“土地收购进展如何？”

“正在稳步推进，殿下。”

埃罗尼莫向財务大臣再三叮嘱保密事宜一一这位深受国王信任的老臣虽经验丰富，但此次计划一旦泄露，不仅地价飞涨，整个蓝图都可能天折。

这正是埃罗尼莫不惜触动地方利益也要推行区划改革的深层目的：在每个州精心选址建设“核心城市”。北部未分配土地虽属国有，但中南部多数地块已有明確归属，必须暗中收购。这种政府主导的大规模城市规划，即便在现代也属浩大工程。

“唯有发挥我前世土木工程与城市规划的专业优势..：”埃罗尼莫凝视著沙盘喃喃自语。他深知这或许是需要数代人完成的伟业，但坚信这將为墨西哥帝国铸就无可匹敌的竞爭力。