第253章 吴掌柜保卫战

富弼本是一片好意。

赐酺的场地东起望春门，西连阊阖门，横贯内城东西御街，届时为吴掌柜安排个摊位，于他不过举手之劳。

及至离店，文彦博却忽然叹道：“彦国兄虽是好心，只恐办了件坏事。”

众皆疑惑：“宽夫何出此言？”

文彦博不答反问：“诸君以为，吴掌柜之艺，较之御厨如何？”

欧阳修仍是那句话：“御厨自是弗如远甚。”

此番再无异议，众皆颔首称是。

“这便是了。”文彦博从容道，“令吴掌柜于赐酺时一展身手，固然是桩美事。可万一教官家知晓，民间竟藏有此等绝艺之人，惊喜之余宣召入宫，执掌尚食，为之奈何？”

众人心头一凛，尽皆醒悟。

一入宫门深似海，吴记尚有诸多佳肴未曾品尝，吴掌柜若应召入宫，今后上哪儿吃去？

欧阳修的反应尤为激烈，近几个月来，每晚都有吴记的珍馐下酒，口舌早被养刁，如今再吃别家食肆的菜肴，只觉索然无味……断不能失去吴掌柜！

但他心里仍存了侥幸：“观吴掌柜为人，身处陋巷，经营小店，忙碌终日，只挣得几分薄利，却不改其乐，颇有隐士之风，未必甘愿困于宫苑做个御厨。”

文彦博摇头：“官家宣召，几人敢拒？何况尚食之位，乃庖厨至高之荣，若再许以金帛厚禄，难保其心不动。”

话虽如此，应允之事岂可出尔反尔？

富弼沉吟片刻，决断道：“既如此，届时便将吴掌柜的摊位安置于远离宣德楼之处。”

按惯例，赐酺宴将设于宣德门（皇城南正门）门楼之上，俯瞰其下东西御街。能在邻近宣德门处设摊者，皆为京师享誉日久的名厨，其所烹菜肴有望呈于御前。

只需将吴掌柜的摊位置于天子目光难及之处，此忧自解。

众人闻言，皆抚掌称善。

送走客人，闭店打烊。

吃完午饭，吴铭仔细研究了下宋代的赐酺宴。

和唐代动辄七日、九日甚至弥月的赐酺宴不同，宋太宗初次赐酺时便定下规矩：“娱乐不可过度，三日为得宜矣。”

是以宋代的赐酺宴以三日和五日为多，其中，数第一日的规模最为宏大，“百戏竞作，歌吹腾沸。宗室诸亲、近列牧伯、洎旧臣家，官为设彩棚于左右廊庑。士庶观者，驾肩迭迹，车骑填溢，欢呼震动。”

也唯有第一日会宴请庶民，“召京邑父老分番列坐楼下，传旨问其安否。”

真宗朝曾设宴赐酺一千五百名父老，创下史上最高记录。

后两日则是单独宴请百官和宗亲。

宴饮的地点历来是皇城南门的宣德楼，所有演出都将在毗邻南门的东西御街上进行，皇帝和众高官则会在顶楼一边观酺一边享用美食。

各色摊位也会设在这条东西御街两侧。

九月十二日改元，届时将大赦天下，加恩百官。

赐酺需要时日筹备，应该不会早于下个旬休。

现在考虑这些为时尚早，等朝廷正式下诏改元，吴记收到邀请后再说也不迟。

明日旬休，没别的安排，唯有二苏订了一桌鹿鸣宴。

吴铭不打算做新菜，把重阳节推出的菜品上齐，再添几样二苏没吃过的菜，足矣。

二苏只是借鹿鸣宴的由头品尝美食，近几日，正经的鹿鸣宴正于各地州府循例操办，盛况非常。

陕西路凤翔府眉县。

一辆青幄牛车正辘辘驶往横渠镇，张载靠着车壁，满面酡红，醉眼迷离，车中载有州府官员于鹿鸣宴上赠送的饯行礼。

从康定元年初次拜见范文正公算起，至今已有十六年。

这十六年来，他不仅听从范文正公的劝告，将《中庸》研读透彻，更遍读儒家、佛学、道家经典，已然形成自己的学说体系。

五年前，幸得时任许州知州的文相公相邀，他得以在京兆府开杏坛设教讲学，他的学生遂从弟弟张戬、侄儿张革，变成了一众关中学子。

弟弟已于三年前高中，他的学生中也多有进士及第者，唯独他这教书匠，未曾考取半分功名。

今年四月，他接到姐夫和弟弟的来信，两人都劝他莫再犹豫，应当在闱场大展身手，方不负生平所学。

姐夫宋寿昌还神秘兮兮地说，已为他推算前程，今科当遇贵人，切莫贻误天时。

张载观信后哑然失笑。

他如今三十有七，若真有意求取功名，不至于等到今日。

当个教书匠也没什么不好，执掌京师官学的胡公，不也身无功名，谁敢质其学问不高？

但弟弟有一言说动了他。

京师乃群英汇聚之所，每逢省试，天下英才咸集于一城，听闻今科更是才俊辈出，譬如他的两个表侄程颢、程颐，不过二十岁出头，已有才名在外。

此番能否高中尚在其次，但能同天下学子切磋交流，便不失为一桩幸事。

心意已定，张载便参考了京兆府八月的解试，前几日放榜，顺利取得解额。

今晚州府设下鹿鸣宴，为中举学子饯行，眼下正是宴罢而归，他意欲在家中稍歇数日，便启程进京。

翌日。

应母亲的要求，一家人来到崇寿院中烧香拜佛。

张载自不信神佛护佑之说，权当尽个孝心，图个吉利。

崇寿院是横渠镇山脚下的一处寺院，来往行旅商客常来此地借宿，院落不大，香火很旺，母亲亦是此间香客，三年前弟弟进京赶考，全家也曾来寺里献过香。

一家人驾轻就熟，很快抵达崇寿院。

烧香拜佛罢，母亲同主持闲聊，张载则信步在寺中游览。

因来此间借宿者众，常有风雅之士于墙上题写诗词，故而每隔一段时日，崇寿院便会粉刷墙壁，只保留官宦名流的题诗，将无名之辈的歪诗涂抹掉。

张载驻足品评玩味。

墙壁新近粉刷过，题写的诗词并不多，他看过几首，或诗意寡淡，或笔力浮脱，皆不入眼，不免大感失望。

“咦？”