罚杖二十，並不会损害皇帝的仁德之名，却能向外传递出一个关键信號：天子对昭王固然存有偏宠，但其偏爱绝非无度。

再往下深想，即便昭王府与永昌侯府缔结姻亲，大雍江山未来的归属，也不会因此发生任何动摇。

这是皇帝乐见其成的局面，只不过碍於父子情分，此事不能从他手里漏出去。

苏未吟此举，便是顺应圣意，皇帝一路留口，想来也是意在此处。

交代妥当，苏未吟和萧东霆一起走向宫门。

通稟后，二人迈步入內，细密雨丝悄然落下，巍巍宫城在雨幕中显得格外幽深。

穿过肃静宫道，並肩踏上湿亮的玉阶，地面水光倒映出一深一浅两道身影，无声又坚决。

苏未吟视线微侧，看向旁边神情坚定的萧东霆，眉眼间漫出笑来。

被人维护有人撑腰的感觉，真好！

萧东霆心有所感，面不改色，甚至连目光都不曾有丝毫偏移，只有紧绷的下頜线悄然舒缓。

犹记得苏未吟初至侯府，他防她比防贼还严，想不到居然会有这么一天，他会跟她一起进宫去面对天威。

世事还真是难料啊！

高阶之上，得了授意在御书房门外等候的吴尽言望著齐步而来的二人，嘴角勾起一抹极淡又意味不明的笑意。

“郡主，萧副指挥使。”

“吴总管。”

萧东霆客气回应，扭头冲苏未吟抬了抬下巴，“去吧！”

苏未吟頷首，跟著吴尽言往里走，余光中，頎长身影拂袍跪地。

萧东霆目视前方，跪得笔直，如青松俯枝般折身不折骨，恭敬但不见半点卑微软態。

身为臣子，奉君忠君天经地义；而作为兄长，维护妹妹亦是理所应当。

这便是他的態度，也是永昌侯府的態度。

內侍推开嵌著铜兽衔环的雕门，短暂漏出內里的暖光，苏未吟提裙迈过高门槛，带进一缕潮湿的风。

御书房內烛火如昼，皇帝埋首御案前批阅奏摺，面色与平常无异，却有无形的威压蔓延开来，將整个御书房罩在一片让人窒息的压抑中。

苏未吟敛衽轻步上前，至殿中停下，跪下行叩拜大礼，“臣女苏未吟，叩见陛下。”

皇帝淡淡掀起眼皮睨她一眼，很快转向吴尽言，明知故问，“萧东霆也来了？”

“回陛下，萧副指挥使在外头跪著呢。”

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皇帝冷哼，“他倒是自觉。”

搁下硃笔，皇帝合上奏摺，居高临下似笑非笑的看著苏未吟，“怎么，把萧东霆带来给你撑腰？”

苏未吟缓缓直起身，目光垂落在御案前的明黄围幔刺绣上，態度恭顺，“臣女不敢。”

“你不敢？”

皇帝冷笑，隨手將奏摺扔到桌面，犀利目光钉在苏未吟脸上。

“裴肃遇刺，你派人下毒再解，製造重伤假象，如此欺君罔上的事都敢做，还有什么是你不敢的？”

蟠龙烛台上爆响个灯，皇帝神色陡然转厉，天子威势如山海倾覆般压下来。

苏未吟瞳孔震颤，嘴唇绷成一条线。

皇帝竟连这件事都知道？

他是一早就知道，还是事后才查出来？

若是一早就知道，那他们之后做的每一件事应该都在皇帝的掌握之中，他又为何隱而不发？

別的不说，光是借尚怀瑜拿捏尚国公这一件事，应该就没有哪个君王能忍得了。

若是事后查明，那为何偏偏在这个时候拿出来说？

苏未吟一时看不透，担心多说多错，索性不作回应，只重新俯首，额头抵住冰凉的金砖，摆出最是恭顺的姿態。

“苏未吟，你可真是胆大包天啊！”

皇帝眼角微眯，“去年一本武考宝典显尽兵法造诣，秋狩三试猎熊更是一鸣惊人。朕当时还想，此女颇有苏大將军遗风，將来定能担当大任……”

苏未吟眸光微动。