不消多时，永寧侯府门外停下几辆马车。

几位老臣先后下了车，正了正衣冠，脸上浮起端方又客套的笑意，示意隨行的小廝上前叩门。

“劳烦通稟一声，我家大人与几位同僚特来拜访，想同駙马爷……敘敘旧谊。”

门房应声探身而出，目光掠过几位老臣，而后稳稳落在他们身后的马车上。

在京城官宦勛贵之家做门房，可以记不清每一张脸，却必须在瞥眼之间掂量出来者的身份与分量。

与其看人，倒不如看车上的徽印。

“烦请诸位大人在此稍候片刻，”门房收回目光，身子略躬了躬，“容小人即刻入內通稟駙马爷。”

酌寒院內，裴駙马斜倚在窗边的湘妃榻上，意兴阑珊地翻看著戏班班主新呈上来的戏本。

他有一搭没一搭地指点著，不时在某处勾画两笔，又或添上几句批註，神情间透著几分自得的兴致，仿佛那些改动是何等精妙的高见。

班主躬身立在一旁，面上陪著笑，频频点头称是，眼底却悄然掠过一丝几不可察的无奈。

这戏本子经駙马爷这么一改，原本的惊心动魄、跌宕起伏便淡了，反倒添了些男女间黏黏糊糊的繾綣味儿，怕是没原先那么叫座。

可谁让他这戏班子是駙马爷包下的呢。

駙马爷就是他的衣食父母。

既是衣食父母开了口，那就不再是寻常建议，而是实实在在的吩咐。

吩咐，便得不折不扣地照办。

裴駙马听著暗卫稟报，眉头一蹙，手中的戏本子“啪”一声合上。

“那几个老东西，这时候来找我做什么？”

说话间，他站起身来，將戏本往班主怀里一塞，语气里带了几分狐疑：“黄鼠狼给鸡拜年，怕不是揣著什么坏心眼。”

话虽如此，裴駙马倒也不见得多慌张，还有閒心转头吩咐班主：“你先下去，这齣戏再细细琢磨。眼下皇后新丧，各府都该停了丝竹宴乐，你正好得空，慢慢改。”

待班主应声退下，他才重新看向暗卫，眼底浮起一丝不解：“桑枝都进宫议事了，他们怎会有空过来？难不成这几位在朝中，竟已混得连小朝会的门槛都迈不进去了？”

“那还混什么，索性辞官归隱吧。”

暗卫略一沉吟，低声推测道：“许是小朝会已散了，皇后娘娘的身后事也已议定。陛下独独留下五姑娘，想必是另有要事相商。”

“駙马爷，这是好事。陛下如此倚重五姑娘，可见圣眷正浓。往后……五姑娘的前程，定然是不可限量了。”

裴駙马眉头微微一拧：“照你这般说，那些老东西是明知桑枝一时半会儿出不了宫，才特特挑了这个时候上门？”

“倒是会挑时辰。”

真真是瞧不起他！

暗卫垂首请示：“那属下去吩咐门房，只说您今日有要事在身，不便见客……”

话未说完，裴駙马却抬了抬手，將他后半句拦了下来。

“见！”

“怎么不见！”

“若闭门谢客，反倒显得本駙马心虚，或是怕了他们。”

“正好，这些日子从桑枝那儿新学了些应对的门道，今日……便拿这几位『贵客』，练练手吧。”

“况且，本駙马也好奇得很，这些个平日里眼高於顶的老东西，忽然这么齐整地登我永寧侯府的门，究竟是想敘哪门子的『旧』？”

“说不定……还能替桑枝，探出些意想不到的消息来呢。”

“请他们到花厅吧。”

暗卫见裴駙马心意已决，便不再多言，只垂首应道：“是。”

駙马爷吩咐过他们听五姑娘的安排。

可五姑娘也早撂下过话，凡事尽可依著駙马爷的性子来，不必束手束脚。纵是惹出什么风波来，也有她兜著。

五姑娘说得更直白些。

只要駙马爷尽兴，便当是给她个机会尽孝了。

永寧侯府门前。

门房侧身让开，躬身道：“駙马爷已在花厅相候，各位大人请隨小的来。”

花厅內。

裴駙马半倚在雕花木椅中，手中摺扇不紧不慢地摇著，端的是当年京城里人人皆知的紈絝做派。

见眾人进来，他笑道：“哟，今儿是什么好日子，竟把几位老大人一齐吹到我这寒舍来了？快请坐，快请坐。”

桑枝说过，该笑时还得笑。

只是对著那些明摆著別有用心的人，笑便要像初冬湖面结起的第一层薄冰，瞧著是透亮的，底下却摸不清深浅，最好让对方瞧著这笑，心里也跟著七上八下。