若是他早已生变，此刻派人持陛下手諭前去，岂不是……肉包子打狗，有去无回？

想到这里，裴桑枝的眼神不著痕跡地往荣妄那边扫了一眼。

荣妄立时会意，面上端著漫不经心的神色，仿佛隨口一提：“表叔父，淮南那位按察使……当真信得过吗？”

“您手底下那些影卫，可都是千挑万选出来的顶尖好手。若是因为某些不必要的疏漏折损几个，別说您了，我瞧著都要心疼。”

“您小时候还常教我，害人之心不可有，防人之心不可无呢。”

“不怕一万，就怕万一。”

这话说得轻飘飘的，却像颗小石子投进了深潭里。

元和帝抬起眼，目光落在荣妄脸上。

只见荣妄眼神清亮亮的，迎著他的视线，没有半分躲闪。

“你倒是记得清楚。”

荣妄一本正经道：“表叔父教过的话，我自然要先捡最要紧的记。”

元和帝：“不过，你们担心的……也有道理。”

“那就暗中进行吧。”

“省得在这紧要关头打草惊蛇，让所有谋划功亏一簣。”

你们……

裴桑枝垂下眼睫，心下一动。

她和荣妄方才那番“眉目传情”，果然没能瞒过陛下的眼睛。

“对了，明熙。”

“你方才將石主事、贞贵人之事稟於朕，是想让朕处置这父女二人……还是想將计就计？”

“朕觉得，秦氏那些余孽……未必只藏在这一处。与其处置了石主事和贞贵人，再费心提防暗处那些不知藏在哪儿的暗箭和算计，倒不如……”

“顺著他们的谋划走。让他们以为自己的计策成了，准备举事之时，说不定……还能收些意料之外的效果。”

荣妄討巧卖乖道：“表叔父，这就叫英雄所见略同。”

正说话间，影卫已自皇陵返回，將秦王种种不堪的行径一一详陈。

包括他將赵指挥使称作“狗”。

也包括他要用无辜护陵卫的性命，去试探赵指挥使的忠心。

元和帝越听，脸上越是掛不住。

这儿子……谁若想要，只管领去吧。

他反正是丟不起这个人了！

“朕这些年，竟养出了这么个东西！”

说话间，元和帝的余光掠过荣妄，心底越发感慨。

这般神采飞扬、文武兼备。

行事既有章法又守得住底线。

偏偏不是他的儿子，不能顺理成章地將这江山託付。

真是不比不知道，一比……实在气人。

荣老夫人察觉到了元和帝那复杂变幻的眼神，適时开口道：“陛下在皇陵的安排已然十分周全，倒是老身多虑了。”

这话將元和帝的注意力引了回来。

有些话虽不中听，却不得不提。

就算掰著手指头数，这江山怎么也轮不到妄哥儿。

除非……

除非新君年幼，陛下命妄哥儿摄政辅国。

可古往今来，摄政的权臣，待幼帝长成之后，又有几个得了善终？

那些看似花团锦簇的权势，终会化作一把把刀，扎得人遍体鳞伤、血肉模糊。

再然后……

便是闔族尽灭。

这是一桩桩前车之鑑，用血写下的教训。

她要荣妄立誓，绝不做那等谋朝篡位的乱臣贼子。

可也不能眼睁睁看著妄哥儿，成了这大乾皇位更迭里的一块垫脚石。

用完即弃，尸骨无存。

“妄哥儿，你且先带桑枝出宫去吧。”荣老夫人敛起思绪，温声道：“老身想在宫里留宿一日。”

她又转向徐院判：“徐大人来回奔波也辛苦了，也先去歇息吧。”

待殿中只余二人，荣老夫人才缓缓开口：“陛下，妄哥儿是荣家的孩子，荣家深受皇恩，该尽忠时绝不会退后半步。但有些位置……不是尽忠就能坐稳的。”

“您疼他，就別把他往火上架。”

“否则今日您对他的每一分好，来日都可能变成催命的符。”

元和帝怔了怔，隨即苦笑：“朕的一个眼神，都瞒不过姨母。”

“朕只是……偶尔会觉得可惜。”

“可惜这样一块良材美玉，却不能为朕所用。”

“可惜朕自己的儿子，一个个都不成器。”

“可惜这江山万里，竟找不到一个能放心託付的人。”

荣老夫人道：“待平息了秦氏余孽这场祸乱，陛下还有大把时间，慢慢挑一个资质尚可的皇子，带在身边亲自教导。日子久了，耳濡目染，总能沾染您几分仁厚心性。”

“不求他能开疆拓土……但求做个守成之君，便已足够。”

元和帝脱口而出：“秦王从前看著也是人模人样，一副温润君子的模样。”

“恆王更是一贯胆小谨慎，绝不像敢为非作歹的。”

“结果呢？”

“就连寧华……”元和帝的声音低下去，带著几分自嘲，“朕从前总觉她聪慧娇俏，又有皇室的雍容气度……”

知人知面不知心。

有秦王和恆王在前，元和帝都快下意识觉得，自己生的这几个，儘是驴粪蛋子，表面光。

荣老夫人一时语塞。

这么一说……是挺让人绝望的。