护卫：“属下明白！谢嫣姑娘提点！”

“属下定不辱命，誓死效忠小姐！”

“效忠？”宴嫣轻轻重复了一遍，不置可否，“记住你今天的话。”

“把事情办得『漂亮』些。北疆那边，我要看到好的结果。淮南之行，更要万无一失。”

护卫抿了抿唇，声音低得几乎听不见：“嫣姑娘，阿槐她……可还好？她身上的病，有没有好些？”

宴嫣缓缓道：“你不是听我那好父亲说了，裴惊鹤『死而復生』吗？”

“有这等神医在，开出的方子自然比从前那些强上太多。她身上、脸上的症状，如今已基本消了。”

“神医说了，再换几副方子，调理数月，即便不能根除，也不会再传人。日后，能像寻常人一样婚嫁，生儿育女。”

“她可还在等著你呢。”

“你已弃过她一次，害她流落风尘，染了那等脏病。如今好不容易，老天爷给了她能重新站起来做人的机会……”

“你可万万，不能再犯糊涂弃她於不顾了。”

护卫眉宇间瞬间绽开难以抑制的喜色，低声喃喃：“那就好……那就好……”

旋即，他神色一正，后退半步，朝著宴嫣郑重一揖：“请嫣姑娘放心。”

待护卫离开，內室一旁不起眼的小隔间门扉，被从里打开。

出来个约莫花信年华的女子。

她面色带著久病之人的苍白虚弱，身形也有些单薄，眼睛里却是里面盛满了毫不掩饰的嘲弄，仿佛对护卫方才那番郑重其事的保证，嗤之以鼻。

“嫣姑娘，”阿槐倚著门框，声音轻轻的，却带著刺，“你说他是不是觉得……我早忘了，当初是他主动丟下我，跟著来选『好苗子』的人走的？”

“走便走了，还偏偏……把我託付给一个烂赌成性的人。”

“他难不成只有练武的根骨是好的，脑子里……却是块白璧无瑕的玉，想不出一个输疯了的赌鬼，能做出什么畜生事来吗？”

宴嫣端起茶杯，缓缓呷了一口，才道：“他终归还不算个彻头彻尾的畜生。正因为他心里知道，所以才会偶尔像个人一样，生出些內疚来。”

“可世上没有人愿意日復一日、年復一年，背著沉甸甸的亏心债过日子。”

“所以啊，人总会下意识地……把自己做过的亏心事，一遍遍修饰、美化。”

“最好是能找出些『不得已的苦衷』，推给『世道弄人』，好像那样一来，错处就不在自己身上了。”

“日子久了，他便会觉得，救你出苦海，不是在还债，也不是在赎罪。”

“他会觉得，自己成了你的救世主，是这天上地下，顶顶重情重义的那个人。”

“阿槐，反正你本也无心与他共度余生。所以，倒也不必在意，他待你究竟是真情还是愧疚。”

“只要这份牵绊足够牢固，能让他心甘情愿为你，或者说，为这份自以为是的牵绊去赴汤蹈火，便足够了。”

“就当拴狗了。”

阿槐微微屈膝，福了一礼：“阿槐受教了。”

“我的命，是裴女官从泥淖里捡回来的。”

“这副残破身子，也全凭裴女官寻来的神医施救续命。”

“裴女官既吩咐我听嫣姑娘的，那我便听。”

“往后嫣姑娘要我怎么做，我便怎么做。”

裴桑枝是在清理裴临慕留下的烂摊子时，偶然发现了阿槐。

起初只当是个寻常的受害者，后来追查下去，种种跡象却显示，阿槐多年前还有个竹马，根骨奇佳，当年是被宴家选走的“好苗子”。

再经宴嫣暗中牵线確认，此事果然不假。

这不，现成的好饵便有了。

一番“情真意切”、“旧情难忘”的戏做下来，果然又撬开了宴大统领新提拔的侍卫长的嘴。

“阿槐，”宴嫣语气放缓，安抚著：“我刚才说神医的方子管用，並非虚言。”

“用不了多久，你身上乾净了，便能如常人一般无二。”

“届时，有永寧侯府和宴家两边的庇护，不论你想做什么，都隨你心意。”

“是想经营些小买卖，还是索性吃喝玩乐，安稳度日……都由得你选。”

阿槐垂著眼。

她能说她最想做的是把那个“竹马”也送进南风馆里，让他尝尝日夜不得歇息的滋味。

就是不知道，等他也染上这身脏病，还有没有她这样的“好运气”，能遇著个恩人，肯伸手捞一把。

……

永寧侯府。

“姑娘，如真师父在外求见。”

“她说……求姑娘务必允她一见。”

裴桑枝眉头微蹙：“黄大姑娘？”

说话间，裴桑枝的余光瞥向一旁的裴惊鹤。

裴惊鹤正背对著她，专心致志地向拾翠讲解著什么毒理，全然未闻窗外事。

若她所料不差，黄大姑娘来访，十有八九……是衝著裴惊鹤来的。

她就知道.

光风霽月的裴惊鹤，和金玉其外、败絮其中的裴谨澄摆在一块儿，哪怕是瞎子也知道该选谁。

更何况，当初真正救了黄大姑娘幼弟性命的恩人，本就是裴惊鹤。

裴谨澄，不过是个恬不知耻、半道摘桃子的。