炮竹声中一岁除。

岁月长河从不为人的意志而停留，滚滚向前。

过了子时，这座庞大屹立著的帝国，便正式进入了承和二十一年。

大寧乾安城，今夜无宵禁。

就在新年的钟声敲响之际，整座京城都欢腾起来，爆竹声起，烟火漫天。

对於新一年的期待与喜悦，让大寧的百姓们短暂从爆发半年的战爭阴影下脱离，尽情享受这个欢乐的日子。

今日，皇帝赐宴群臣，在大殿上，出现了一个群臣无比陌生的身影。

只有几位老大人认出了他，看著那人不再年轻的容貌，都是一阵唏嘘，感慨时光流逝。

那道身影，穿著蟒袍，高大而威武。

跟在皇帝身后，走在太子之前。

“是三殿下！”

今夜，有太祖时期致仕的老臣被请来入宴，共庆佳节。

老眼昏的他拄著拐杖，高声喊道。

“老孟，你老糊涂啦，还他娘活在先帝一朝呢？

现在还能叫三殿下吗，这是祁王爷！”

“对，对，是祁王爷啊。”

“祁王爷，二十年了……”

殿內，一片譁然。

世人皆知，在歷经半年之久的寧魏国战中，最为重要的转折点，便是祁王爷十万辽东铁骑入北蛮，五万精骑剑指云京城，火烧巫神山，奠定了此次国战胜利的基础。

祁王爷，何时回的京城？

“臣等，参见陛下——”

皇帝坐在御座前，抬手道：“眾卿免礼。”

“谢陛下。”

眾臣纷纷起身，入座。

太子坐在了皇帝下方的几案前。

坐在右侧的武將们，极为自觉地各自往后挪了挪，將右侧为首的位置，留给了方立下了不世之功的祁王爷。

祁王坦然入座。

整个过程中，他没有与任何臣子有过任何形式的交流，仿佛只是坐下吃个饭，仅此而已，冷漠坚硬如一块顽石。

皇帝目光扫过殿內的臣子们，脸上出现一抹笑意。

“今夜除夕，祁王回京，朕与诸臣工同饮，共庆大破北蛮之功！”

“饮胜！”

……

宴会散的很快。

皇帝知道下面那些臣子们一个个都急著回家，和家人们一起过年，早就不愿意陪他在这宫里继续耗著了。

对此，皇帝很是善解人意，大手一挥，让他们把没吃完的饭菜打包带走，回家吃去吧。

隨后，皇帝、祁王，太子，三人向养心殿走去。

接下来，才是真正的家宴。

皇帝和祁王在前，李泽渊恭恭敬敬地走在最后，目不斜视。

按理说，他是君，祁王是臣，本该他走前面才是。

可又有谁在乎这个理呢？

皇帝不会在乎，祁王这个手握十万辽东大军的王爷不会在乎，就连李泽渊自己都不在乎。

若是自己此时指著祁王，直接道：王叔，你是臣子，你应该走我后面。

那皇帝都得怀疑自己读书读傻了，连夜詔老二入京，继承他的太子之位了。

想到这里，李泽渊一个没忍住，笑了出来。

皇帝和祁王侧头看了他一眼。

李泽渊连忙收敛表情，重新换上他那严肃模样。

“老三啊……”

“大哥。”

祁王应道。

“今夜……应当是你第一次见她吧，心中可曾紧张？”

皇帝问道。

祁王走在皇帝身旁，落后半个身位，道：

“倒也还好，三弟知晓大哥一直待她视如己出，知晓她过得很好，三弟心里很是安稳。”

李泽渊有些疑惑，不知父皇与祁王叔在说什么。

第一次见谁？

视如己出？

李泽渊发现，自己好像听到了一件不得了的事情。

他埋头向前走著，將两只耳朵高高竖起。

“嗯，这丫头如今年纪也大了，过了年就是二十一岁，早就到了招婿的年纪。

娘一直催著我，给她挑选著，看看有没有合適的年轻人。

老二那傢伙也觉得他姐姐是大姑娘了，都把亲事问到了吴魏头上，就是那金吾卫中郎將，在定北关，你应当见过他。

那也確实是个很不错的年轻人，年纪轻轻，战功彪炳，又是个踏实的。

这天底下，优秀的年轻人其实当真不少，江山代有才人出。

只是，丫头好像没一个喜欢的。

雁儿也给她提过几次婚事的事情，可那丫头性子倔，与……她娘一样，就认死理。

我便想著……不嫁便不嫁了，咱们李家那么大的家业，还不够养活她一个小丫头不成？”

皇帝的声音很缓，自称也將朕改成了我，在亲兄弟面前，他似乎也不想活得那么累，如寻常田汉一样，嘮著家常。

祁王静静地听著，嘴角也噙上了一抹笑意。