帝都的夏末来临时, 苏澄收到了一封很有格调的华丽邀请函，上面还有帝国皇室的银月徽记。

署名则是皇帝本人。

这并非皇帝在给她写信，而是每个神恩试炼的参与者，都会收到这样的信件, 名义上都是来自皇帝陛下。

除了李教授和罗温之外, 苏澄没再和其他人说, 反正试炼里的时间和现实不同。

对于旁人而言, 她也不过是离开学校两三天，就像是去帝都玩了一趟。

“……毕竟也要和龙骑士试炼拉开时间。”

当她坐上马车前往皇宫时, 前来引路的魔法师这样说道。

魔法师自我介绍了一番，“我是贝亚特丽斯, 皇家法师团的成员之一, 也是皇帝陛下的助手——”

这显然指的是法术研究领域。

苏澄向她点头，“很高兴见到您, 伯爵阁下。”

贝亚特丽斯面露微笑，“百闻不如一见，阁下, 您的魔力和斗气之充沛, 让我不敢相信您还不到十九岁。”

她轻叹一声，“倘若我那些不争气的孩子或孙辈当中，谁能有您一半的本事，我大概做梦都能笑醒。”

这人的语气很温和, 态度也并不倨傲。

但当她们走过皇宫的花园, 穿过挂着英雄画像的华丽回廊，面对侍卫们的行礼，这位大魔导士却目不斜视。

全然当他们是空气。

偶尔迎面有贵族走过来问候，她也几乎不会给出任何回应。

苏澄明白, 皇帝将她派来迎接自己，应该也是想表达出重视的态度。

这一路走过来，她也遇到了其他的参与者。

从打扮来看，这些人似乎都非富即贵，但他们言谈姿态各不相同，有的明显是受过长久礼仪训练熏陶，有的则显得局促。

仔细想想，即使是出身平平的人，也可能因为某些缘故，被某位亲王选中拉入自己的阵营。

反正给他们一身华贵的衣服并非难事。

相比起大家这种输人不输阵的气势，她倒是成了穿着最随意的。

然而有些人打量她的模样，很快就露出忌惮之色，眼中也只有敬畏和警惕。

也有消息不够灵通的，会对她投来审视里带点不屑的目光。

但在看清楚她身边的魔法师时，也微微变了脸色。

这些参与者都是被皇家法师团的人领入皇宫，总共也就不到二十位，也并没有指定的聚集地点。

大多只是擦肩而过，打个招呼就各自继续前行。

她们俩停在一扇由月光石雕琢的拱门前，贝亚特丽斯低声念了句咒语，门上闪烁起星座般的银色光点。

然后拱门缓缓打开，露出一座独立的厅堂，厚重的天鹅绒地毯，墙壁镶嵌着半透的白色晶石，空气中浮动着清新沉静的熏香。

厅堂正中央的地面微微下陷，布置了一个直径两米的圆环魔阵，边缘里填塞了密密麻麻的符文。

苏澄最近恶补了点知识，能看懂其中一小部分含义。

——这个魔阵是某种附属阵，通过符文能跨越距离，与一定范围内的主魔阵相连接。

类似的附属阵不止一个。

每个参与者都有专属的房间和魔阵，彼此间不会互相干扰影响。

房间里还有几位法师，正在调节和测试魔阵，还有个人不断在卷轴上记录，大家神情都很严肃。

这些人相继向贝亚特丽斯行礼。

后者点点头，然后看向苏澄，柔声说道，“在正式开始仪式前，还有一些事项需要告知您。首先，神恩试炼是意志与性情的测验，绝非单纯的力量比拼，当您进入回响位面之后，所面临的考验皆是虚像，但您的认知会被修改，您会认为那是现实，当然这一切在结束后会被修正……”

苏澄早就知道这些，但还是认真听着。

忽然间，整个厅堂毫无征兆地猛然一震！

穹顶的水晶灯剧烈摇晃，发出清脆撞击声，甚至有细碎灰尘从裂开的墙缝里簌簌落下。

那种震动仿佛来自半空中，由远及近传到他们身边。

“怎么回事？！”

一个年轻的魔法师，甚至举起了自己的法杖。

贝亚特丽斯微微皱眉，霎时间放出了精神力，“保持镇定！这里是皇宫核心——”

苏澄感觉到那股精神力极速扫射出去，向着震动的来源疾驰。

她也下意识想这么做。

面临未知的威胁，任何一个有能力的法师，都会下意识想放精神力去探寻，去观测视野之外的状况。

但是——

倘若是遇到强于自己的敌人，冒然放出精神力非常容易受伤，这种伤轻则头疼眩晕，重则直接损伤灵魂。

当场暴毙也都是可能的。

倘若在外面就算了，这可是在银月帝国皇宫，几乎是除了教廷神殿之外最安全的地方，有数不清的高手隐藏在各个角落。

谁能在这里搞袭击？

倘若真有这种人，实力肯定要比她强得多。

苏澄决定再观察一下情况，同时在脑子里琢磨逃跑路线。