这一日，朝阳门外旌旗猎猎，卤簿仪仗森然排列。

胤礽身著杏黄色四团龙补服，头戴东珠朝冠，率领诸皇子、宗室王公及文武百官，肃立於御道两侧。

大学士明珠、索额图等重臣亦按品级列班，静候圣驾。

远处尘烟渐起，鑾仪卫前导骑兵执旗而至，喝道之声由远及近。

胤禔一身戎装，策马紧跟在康熙的鑾驾旁侧，目光却忍不住频频向前方张望。

康熙端坐在御輦中，虽面色沉静，眼神却也不自觉地往前方飘去。

想到自家宝贝儿子，康熙的嘴角就不由自主地微微上扬。

待鑾驾转过最后一道弯，远远望见朝阳门外黑压压的仪仗时，胤禔的眼睛一下子就亮了起来。

他稍稍倾身，压低声音对康熙道：“皇阿玛，您快看！太子弟弟站在最前头呢！”语气里是掩不住的欢喜。

康熙顺著望去，果然看见胤礽一身杏黄朝服，正恭恭敬敬地候在御道中央。

待鑾驾行至近前，胤礽清朗的声音传来：“儿臣恭迎皇父凯旋！万岁！万岁！万万岁！”

身后诸皇子、王公大臣亦齐声山呼，声震九霄。

康熙听著这熟悉的声音，只觉得这几个月的思念一下子都涌了上来。

他连忙抬手：“快起来，让朕好好看看。”

胤礽抬头的一瞬间，胤禔差点没忍住衝过去。

康熙也是心疼得紧，招招手道：“保成，到朕跟前来。”

待胤礽走近，他细细打量著，忍不住伸手替儿子整了整朝冠：“这些日子辛苦你了。”

胤礽恭谨答道：“儿臣才疏，唯恪守皇父训諭，不敢懈怠。今漠北平定，皇父神武昭著，实乃天下之福！”

康熙目光温和地望向胤礽，忽而抬手示意：“保成，上来与朕同乘。”

胤礽闻言一怔，连忙躬身推辞：“皇阿玛，这於礼制不合，儿臣岂敢僭越……”

康熙轻笑一声，眼底流露出罕见的柔软。

他微微倾身，拍了拍身侧的空位：“朕说合，便是合。你是朕最重视的儿子，更是大清最出色的储君，何须拘泥这些虚礼？”

见胤礽仍踌躇不前，康熙索性伸手將他拉上御輦。

车帘垂落，隔绝了外界的喧囂，帝王的声音低沉而篤定：“此番亲征，你在京中总理政务，调度粮餉、安抚朝野，连科尔沁台吉都上书赞你处事公允。朕心甚慰。”

胤礽垂眸掩去眼底的波澜，恭敬道：“儿臣不过谨遵皇阿玛训諭，未敢有半分懈怠。”

康熙凝视他片刻，忽然嘆道：“朕这些儿子里，唯有你自幼聪慧勤勉，监国以来，吏治清明，连三藩旧事也处置得妥帖。这江山，迟早要交到你手中”

车外秋风掠过黄瓦红墙。

胤礽抬首时，正对上康熙含笑的目光——那是帝王对储君毫无保留的信任，更满载著父亲对儿子的骄傲。

康熙微微抬高了声音，让隨行的眾臣都能听见：“朕的太子，德才兼备，监国理政，从未让朕失望！”

此言一出，御輦周围的侍从、侍卫乃至隨行大臣无不屏息，心中暗嘆——皇上对太子的偏爱，当真是明晃晃的，不加半点遮掩。