佟国维冷笑：“到那时，木已成舟，娘娘即便不悦，也只能以大局为重。”

他顿了顿，语气稍缓，“诸位放心，老夫已安排妥当，绝不会让火烧到佟佳氏头上。”

堂內一时沉寂，眾人神色各异。

室內一片死寂。半晌，为首的族老长嘆一声：“罢了，事已至此，只能走一步看一步了。”

佟国维神色稍缓，淡淡道：“诸位放心，老夫既敢做，便有全身而退的把握。”

眾人不再多言，各自散去，唯有烛火摇曳，映照出佟国维深不可测的侧脸。

*

清晨的薄雾尚未散尽，佟国维站在书房窗前，手中捏著一封刚刚送到的密信，眉头紧锁。

纸上的墨跡未乾，却已透出几分诡譎——探子竟摸不清半点风声。

如今看来，事情远比他预想的复杂。

佟国维指尖轻轻敲击窗欞，沉思片刻，忽而冷笑：“看来，咱们这位太子殿下，比想像中更难对付。”

佟安犹豫道：“老爷，会不会是皇上或太皇太后提前察觉，暗中……”

“不会。”佟国维摇头，“若是他们出手，此刻早该雷霆震怒，彻查六宫。可如今风平浪静，反倒像是……”

他顿了顿，眸中闪过一丝锐利，“反倒像是太子自己早有防备。”

佟安一惊：“怎么可能……”

“怎么不可能？”佟国维嗤笑一声，“你可別忘了，他身后站著的人，可不止明面上那些。”

佟安压低声音：“老爷的意思是……索额图，明珠？”

佟国维不置可否，只淡淡道：“索额图虽为太子外家，但还没到能在宫中只手遮天的地步。这等阴私之事，他们就是想插手，也未必有那个能耐。”

佟安倒吸一口凉气：“这……这怎么可能？太子不过稚龄，如何能……”

“稚龄？”佟国维冷笑，“皇上八岁登基，十二岁亲政，你觉得他会养出一个天真无知的储君？”

他转身走向案几，指尖轻轻点著桌面，“太子这些年，看似深居简出，可你仔细想想，明枪暗箭那么多，他是怎么一次次避开的？”

佟安哑然。

佟国维继续道：“若非他身边有高人相护，那便只有一种可能——太子自己，就是那个执棋之人。”

他顿了顿，眸色幽深，“他若真是个任人拿捏的软柿子，反倒奇怪了。这些年明里暗里的算计还少吗？可这位太子殿下，不仅次次都能全身而退，还总能反將一军。”

“老爷，那咱们接下来……”管事试探著问道。

佟国维缓缓起身，负手望向窗外，语气沉沉：“按兵不动。”

“可乌雅氏那边若败露……”

“败露又如何？”佟国维淡淡道，“咱们从未直接插手，即便查，也查不到佟佳氏头上。”

管事不敢再多言，躬身退下。

佟国维独自立於窗前，望著宫城方向，神色晦暗不明。

“小小年纪便有如此手腕……太子，你究竟藏了多少底牌？”