成化帝目光微微黯然，说道：“她知道，当时我不想瞒她。”

朱佑樘沉默下来，心中生出一团疑惑。成化帝已站起身，自暗格中取出一样东西，连同那三份残卷放到朱佑樘面前，他说道：“这就是完整的舆图，当年土木之变以后，大明已是千疮百孔，得到它之时，朕以为自己必將扭转困局，却不想终究是力不从心，只能將这烂摊子交给你了。”

“父皇……”

“朕年事已高，而你恰是壮年，论性情，论聪慧，论心胸，你都是皇子中的佼佼者，江山交到你的手上，朕並不担心。”成化帝看著他，就像一个普通的父亲看著自己长大的儿子，目带骄傲，“然而不论多么优秀，倘若不经打磨，那必將易折，万家是你的对手，同时也是一块磨刀石，朕很庆幸，当年狠得下心作此安排。”

成化帝想到自己初见到他的心情，毕竟是自己的亲儿子，第一眼看到他就已经確认，一张口便確认了朱佑樘这一辈子的地位。

但是他也清楚，自己倘若將情绪表露出来，对朱佑樘来说並不是一件好事。

谁都知道他是未来的天子，溜须拍马之辈必然络绎不绝，没有危机感，就不会有上进心，那样太子恐怕就真的毁了。

是宝剑，就必须要经歷千锤百炼，才能披荆斩棘。

治理一个国家，又何止是披荆斩棘如此简单？

他不想让自己的继承人沦为旁人的工具，当一辈子傀儡，能做的，就是在自己有能力的时候好好磨礪他。

万家能用出多少把戏，太后心里头的算盘是什么，这些都是朱佑樘以后要面对的，与其在那个时候让他面对一个外戚並立的政局，不如早早就將他丟出来，迎接这些挑战。

什么废立太子，也不过是成化帝做出来的假象，当年即便泰山没有地震，他也已经想出另一个妙计来保住儿子的皇位。

如今看来，朱佑樘的成长令他十分欣喜，处理朝政並不亚於他，甚至有过之而无不及，只是现在，他已经无法將一个大好的江山交给他了，大明內忧外患，已非一朝一夕可以解决的了。

想到这些，成化帝微微嘆了口气，他有天文宝藏可以填补这些漏洞，那他的儿子又有什么呢？

“父皇正当壮年，英明神武，儿臣蒙父皇荫护，愿为父皇分忧。”朱佑樘轻声回应，心中百感交集终没有表露出来。

他一直以为自己不得宠，太子之位岌岌可危，想要保住自己，就必须靠自己的能力坐到那个位置。从懂事的那天起，他就忍辱负重，不断让自己强大起来，以最强的力量来保护自己，和万家斗了这么多年，已从后宫內院扩到了朝堂之上，竟也靠著自己和周家博弈后的势力为自己谋得如今的地位。

太子虽不可轻易废掉，但是土木之变过后，这已经不是什么铁律，成化帝自己就曾经被废过一次。

千算万算也没有想到，这些竟然是血那个高高在上的父亲耗尽苦心的结果。

他应该高兴吗？但是这些年与父亲的隔阂已经如果深渊，不是一朝一夕就能填补的。

可该难过吗？如今获得的势力会令他在登上皇位后要轻鬆许多，一切都是父皇的磨炼，说明他在父皇心中的力量十分重，他有什么可抱怨的呢？

“父皇已经老了，白髮爬满了青丝，都无法掩盖。”成化帝看著儿子笑道：“虽然是一个烂摊子，但是朕给你选了个姑娘，准备等你回来之后相看。”

“姑娘？”

“卫国公家的怀寧县主，与你相差一岁，年纪相仿。”

“卫国公？父皇说的可是那位人称卫万三的国公？”

成化帝笑了起来，说道：“什么都瞒不了你。选这样一个岳家，至少你以后的银子不用发愁。”

“可是父皇，儿臣已经心有所属……”

“正宫不能由你选择，但是你可以接你喜欢的女子为侧妃。”

侧妃？朱佑樘想著张敏之的样子不禁苦笑。

且不说她是个眼里不容人的，即便真的进了宫，恐怕也呆不长久。万氏和王皇后斗了多少年，她不会让自己变成这样。

“不过，知道你有喜欢女子，朕就放心了。”见到朱佑樘露出困惑，成化帝笑道，“朕也听说你在书院和一张姓子弟走得极为亲近，先前鲁季兆还进言，说你此举有失太子之仪。”

朱佑樘想到那个已经身首异处的御史，目光微微一冷隨后立刻將之拋开脑后，说道：“不敢瞒父皇，儿臣的心上人与他確有几分关联。”