按照本来的计划，傍晚就可以下山回城的。

折腾了半天，这天都黑了，城门都下钥了。

於是一行人索性就在山脚的客栈里住下了。

南山这条官道很繁华，是往来滎阳的必经之路，所以南来北往的商贩、旅人很多，南山脚下的客栈也很多，住得下他们这群人。

吃过晚饭，陈宴来找叶緋霜。

他在圆桌边坐下，开门见山：“我查了这个邱捷，他和我同年参加的乡试，他是滎阳府第四十七名。你是因为这个，所以知道的他？”

“是的。”叶緋霜一本正经，“我特意打听过这些，毕竟觉得你们读书人很厉害嘛，就听说了他的名字。”

她又说：“乡试前官府不是会进行审查吗？品行不端的、作奸犯科的……都不能参加乡试。邱捷既然参加了乡试还取得了名次，证明他人品没问题啊，就应该不会做这种事对不对？”

陈宴平静地看著她：“但人在愤怒至极的时候有一些超出理智的行为也很正常。”

叶緋霜：“……你在说谁？”

“五姑娘不是切身体会过吗？火气上头，就控制不住想杀人。邱捷或许也是这样的。”

叶緋霜顿时感同身受：“要是书院有所作为，別让他受那么多委屈，他至於这么做？要是有旁的法子替自己伸张正义，谁愿意堵上前程做这种事？”

她话锋一转：“当然，我以上说的是建立在这件事的確是邱捷所为的前提下。但我还是不认同事情是他做的，我觉得他就是个顶包的。”

她要帮邱捷，不光因为邱捷这个人有大才，还因为这事明显就是小秦氏衝著她来的，她有种邱捷是被自己拖入了这个旋涡中的惭愧。

要是按照前世的发展，邱捷现在应该緋袍加身，打马游街，风风光光地当他的状元郎。

一说状元，叶緋霜又好奇了：“这个邱捷，他在乡试里只考了第四十七吗？”

“五姑娘觉得他应该考第几？”

“解元……再不济也该是亚元，经魁吧……”

怎么说都是殿试得第一的，乡试不该这么差吧？

“在五姑娘眼里，我到底是有多差劲？”陈宴似是有些一言难尽，“我考了解元，所以解元就是人人都能考的？”

叶緋霜：“我倒也不是这个意思。”

“所以五姑娘仅凭一面之缘，就看出了这个邱捷有解元之才？”陈宴的声音清润淡雅，却怎么听怎么阴阳怪气，“那五姑娘不如去烧个香拜个佛，今晚让你的菩萨给你拖个梦，看看他將来殿试能不能中个状元。”

叶緋霜：“……”

菩萨这个梗到底什么时候才能过去。

“这件事是小秦氏冲我来的，邱捷是为她顶锅的。我得查一查邱捷是不是有什么把柄落在了小秦氏手里。”

陈宴頷首：“陷害举人是大罪。这事查明白后，她就是聪明反被聪明误。”

“我觉得今天打邱捷那个人有嫌疑。”叶緋霜说，“他太积极了，感觉著急杀邱捷灭口似的。我倒是觉得可以从他下手，看看他是不是和小秦氏有关係。”

“可以。”陈宴点头。

他顿了一瞬，问：“五姑娘说完了？”

“说完了。”

“那好，该我说了。”陈宴道，“我有一问题想问五姑娘。”

叶緋霜给自己斟茶：“你问吧。”

陈宴垂著眼睫，斟酌思考片刻，才轻声发问：“我与五姑娘，是不是早就认识？”