下了车之后，步子沉重得像是灌了铅，每走一步都像要耗尽全身力气。
红红走得慢，时不时要小跑几步才能跟上，小脸上满是惶恐和无助。
听完香兰断断续续、夹杂着哽咽的诉说，天井里鸦雀无声。
邻居们的脸上，都露出了同情和愤慨的神情。
陈阿姨用围裙擦着手，连连摇头。何彩云把菜篮子放到一边，眉头紧锁。冯老师放下了收音机零件，重重叹了口气。那几个抽烟的男人也掐灭了烟头，面色凝重。
张秀英早已气得脸色发白，浑身发抖。
她一把搂住女儿，眼泪也掉了下来：“我苦命的闺女啊！受这么大委屈！那个老虔婆！她怎么敢这么糟践我闺女！建军才走了几天啊！她就这么容不下你！”
她的声音颤抖着，充满了心痛和愤怒。
她猛地抬起头，眼中喷着火，声音陡然拔高，带着一种母兽护崽般的凶狠：“不行！这口气不能就这么咽下去！当我老阳家没人了是吧！”
她转向阳永康和两个儿子，语气激动得有些发颤：“老阳！光辉！明明！走！咱们现在就去王家！找那个老东西算账！我倒要问问她，我们香兰到底哪点对不起他们老王家！她要这么作践人！她今天必须给个说法！”
她越说越气，拉着香兰就要往外走，仿佛立刻就要去拼个你死我活，手腕上的青筋都凸了起来。
李桂也在一旁帮腔，脸上满是义愤：“就是！太欺负人了！妈，我跟你一起去！哪有这样的道理！这不是把香兰往死里逼吗！”她把手在围裙上擦了擦，一副立刻要跟上的架势。
阳光辉抱着壮壮，脸色铁青，拳头捏得紧紧的，显然也气得不轻，只要父亲一声令下，他立刻就会跟着去王家。壮壮被父亲紧绷的情绪吓到，小声啜泣起来。
周围邻居也纷纷出声附和，谴责王氏做事不地道，太过分。
“是啊，这话说得太损了！”
“怎么能这样对媳妇！”
“老太婆做出这种事情来，这是笃定了香兰不会改嫁！”
天井里一时群情激愤。
阳永康一直沉默地听着，脸上的皱纹像是又深刻了几分。
他看着激动得要立刻去拼命的妻子，又看看哭得几乎脱力、依靠在母亲怀里的女儿，眼神复杂。
就在张秀英真要冲出去的时候，他开口了，声音不高，却带着一种不容置疑的沉静力量：“秀英，你先冷静点。”
张秀英猛地停住脚步，回头看着他，眼圈通红：“冷静？我怎么冷静！我闺女被欺负成这样了！你还让我冷静！阳永康！你还是不是香兰的爹！”她的声音因为激动而有些破音。
阳永康没有理会妻子的指责，目光扫过众人，最后落在香兰身上。
他缓缓说道：“骂上门去，打一架，除了让邻居看笑话，还能得到什么？能让香兰以后的日子好过点？”他的语气平稳，像在陈述一个简单的事实。
他的话像一盆冷水，让激动的张秀英稍微冷静了些，但依旧不服气：“那难道就这么算了？就让我闺女白受这气？”她的胸膛剧烈起伏着。
“谁说要算了？”阳永康语气平稳，却透着一股冷硬，“正好相反。这次，正是个机会。”
他顿了顿，目光变得深沉起来：“她王氏不是容不下香兰，给气受吗？好，那咱们就顺水推舟。香兰这次回来，就别走了。正好留在娘家。”
他看向香兰，眼神里有着不容置疑的决定：“你就安安心心在家里住下，红红和阿毛也留下。哪里都不去。”
香兰抬起泪眼，有些茫然地看着父亲。她没想过不回去，只是一时气不过，想回娘家躲躲清净，诉诉委屈。
阳永康继续道，声音沉稳有力：“她王氏什么时候想明白了，什么时候低这个头，亲自上门来接，咱们再跟她当面锣对面鼓，把话彻底说透。”
他的眼神锐利起来，像磨快的刀：“以前，总想着是亲家，看着建军的面子，有些话不好说得太绝，怕伤了情分。
现在，是她先不仁，就别怪咱们不义。正好借着这个由头，把该定的规矩，都定下来。”
他环视着天井里的家人和邻居，声音清晰而沉稳，仿佛不是在处理一桩家庭纠纷，而是在下一盘深思熟虑的棋。
“今天当着各位老邻居的面，我也把话摆在这里。都是几十年的老邻居，大家也给做个见证。”
他深吸一口气，缓缓说道，每个字都咬得很清楚：“谁家的孩子谁疼。香兰是我阳永康的闺女，她年纪轻轻就守了寡，带着两个孩子，不容易。
我们做爹娘的，不能看着她往后的几十年就这么耗死在王家，耗没了。”
他停顿了一下，目光扫过众人，最后落在香兰苍白的脸上。
“我们阳家，支持香兰将来遇到合适的机会，往前走一步，再成个家。”
这话一出，香兰猛地抬起头，脸上露出惊愕和抗拒：“爸！我不……”她的声音急促而慌乱，仿佛被什么东西蜇了一下。
阳永康抬手打断了她，眼神不容置疑：“你先听我说完。这不是逼你立刻就要怎么样。
我知道你现在没这个心思，心里还装着建军，想着要守着两个孩子过。爸不逼你！
一年，两年，甚至更久，都随你。爸说的是‘将来’，是‘有机会’。”
他把“将来”和“有机会”咬得很重。
他话锋一转，语气加重，像锤子敲在铁砧上：
“要是香兰婆家那边一直像现在这样，不拿你当人看，不给你应有的尊重，处处刁难磋磨你，那我这个做爹的，绝不答应！
我就做主，不让你回去了！
王家那个火坑，咱们不跳了！
你不想改嫁，那咱就不改嫁！
你也是家里的孩子，住在家里本就是天经地义的事儿，就算住一辈子，爸妈也乐意！”
他的声音带着一家之主的决断，掷地有声，在天井里回荡。
天井里一片寂静，所有人都屏息听着，被阳永康这番话里的分量震住了。
阳永康继续道，语气冷静得像是在分析一笔账，却透着不容置疑的决断：
“当然，咱们老阳家做人做事，讲究光明磊落，不占别人一丝一毫的便宜。
该是王家的东西，一分都不会少他们的。
王家那一次性抚恤金，还有两个孩子的长期抚恤金，上次都说好了，各自保管一半。
这笔钱，将来都是要留给红红和阿毛的，现在只是暂时保管，不存在谁占谁便宜的问题。
今天我也再说一遍，这点，绝不会变。”
他看了一眼周围的邻居，仿佛在寻求公证。邻居们纷纷点头，表示认同。
“至于桂顶班的那个名额。”
他目光扫过李桂，李桂立刻紧张地站直了些，下意识地把壮壮搂紧了些，“那是了八百块钱，真金白银买下来的，而且白纸黑字签了协议，将来阿毛或者红红需要了，得按原价退回来。
这也不存在占便宜。”
他的目光又转向邻居，确保大家都听明白了。
“最后，是香兰顶建军的这个班。”
他看向香兰，眼神变得深沉复杂，“这个名额，是建军留下的。如果，我是说如果，将来有一天，香兰你想通了，决定要往前走一步。”
他停顿了一下，留意着女儿的反应。香兰咬着嘴唇，眼神复杂，交织着痛苦、抗拒和一丝不易察觉的茫然，但没有立刻反驳。
“我们阳家，会出一样的八百块钱，把这个名额买下来。就当是……给香兰准备的嫁妆。”
这个提议让众人都有些意外，连张秀英都愣了一下，显然没想到老头子考虑得这么远，这么细。
“而这八百块钱。”
阳永康考虑得极其周全，堵死了所有可能被指责的漏洞，继续补充道：
“还是按老规矩，分成两份。四百块由王家保管，四百块由香兰你保管。
最终，这两笔钱，和之前的所有钱一样，都是要留给红红和阿毛的。
我们阳家，不沾一分！”
他的语气斩钉截铁。
他的目光再次扫过全场，最后定格在虚空处，仿佛看到了更远的未来。
“两个孩子还太小，肯定要跟着香兰一起走。但是，我可以代表香兰保证，阿毛不会改姓，他永远姓王，是王建军的儿子，是王家的根。”
这话他说得特别重，显然是说给可能存在的闲话听的。
“以后六日放假，孩子愿意去看爷爷奶奶，随时都可以去，王家也随时可以过来接。
等两个孩子长大了，该给老两口养老送终，一样不会推辞。该尽的孝道，不会少一分。”
这一番话，条理清晰，考虑周全，既表明了维护女儿的强硬态度，也摆出了不占便宜的磊落姿态，甚至还考虑到了王家最在乎的香火问题和养老问题。
这些话，几乎堵住了所有可能被指责的漏洞。
天井里鸦雀无声。
邻居们都被阳永康的爱女之心，以及这番深谋远虑的话震住了，看向他的目光里多了几分敬佩。
这不仅仅是出一时之气，这是把未来十几年可能发生的矛盾、纠葛，都摊开在了桌面上，提前立好了规矩。
陈乐安妻子喃喃道：“永康大哥是想得长远……”
何彩云也低声附和：“是啊，这样好，什么都说明白，以后少扯皮。就是太让王家占便宜了！”
阳光明看着父亲，心中了然。
父亲早就思量好了这一切，只是之前碍于姐夫建军刚逝，王家人还处于悲伤之中，大姐香兰自己也极度抗拒，不好和王家开口。
今天王氏闹这一出，正好给了父亲一个契机，把这些话当众说出来。
一方面，是说给邻居们听，占据舆论高地，表明阳家做事仁义、占理。
另一方面，更是说给香兰听。
父亲了解香兰的脾气，知道她即使受了这么大委屈，此刻恐怕依然没有改嫁的想法，甚至可能会反对父亲这个“将来改嫁”的提议。
但他先把态度摆出来，把最大的障碍——工作名额、财产和孩子的归属问题，也都开诚布公的指出来。
再把他心中的解决方案公之于众！
这样，将来哪怕有一天香兰自己改变了主意，王家那边也没有任何理由可以阻拦，街坊邻里也都知道是王家不仁在先，阳家仁至义尽在后。
就算香兰倔强到底，始终不肯改嫁，有了父亲今天当众放的这些话，王家以后想必也不敢再像今天这样肆无忌惮地为难香兰。
毕竟，阳家的态度明确而强硬，并且不贪图你王家任何东西。就算他们笃定香兰不会改嫁，阳家也可以让女儿一直住着不回去。
有娘家给的底气，香兰的日子，总能好过一点。
果然，香兰听完父亲的话，嘴唇动了动，眼神里充满了挣扎和痛苦，最终却什么也没说，只是低下头，眼泪流得更凶了。
她的肩膀微微耸动着。
现在，她心里乱得很，既感激父亲为她撑腰打算，又无法接受“改嫁”这个选项，更对未来感到迷茫。而一直住在娘家，她也从未想过，也不会这么做。
父亲的话像在她面前推开了一扇从未想过的门，门后是陌生的路径，让她心慌意乱。
张秀英此刻已经完全明白了丈夫的用意，气消了大半，剩下的全是心疼女儿和对王家的不满。
她搂紧女儿，对着王家的方向啐了一口：“听见没！咱家不占他老王家的便宜！但他们也别想再欺负我闺女！老头子说得对！就在家住着！哪儿都不去！等那个老虔婆上门来求！她要是一直这么稀里糊涂，一直这么混蛋，咱就不走了！”
她的语气依旧愤愤，但已经没有了刚才那股要拼命的冲动。
李桂也赶紧表态，拉着香兰的手：“香兰，你就安心住下！家里挤是挤点，但肯定比在那边受气强！红红和阿毛我们都能帮着带！”
她这话说得真心实意，家里虽然不宽敞，但多添两双筷子总还是可以的。毕竟她有现在的工作，还要念香兰的好。
周围的邻居们也纷纷出声安慰香兰，谴责王氏的做法不近人情，支持阳永康的处理方式。
“永康大哥考虑得周到！”
“是该这样！先把话说明白！”
“香兰别怕，有你爹妈和兄弟呢！”
“哪有这样当婆婆的，太寒人心了！”
小小的天井里，一时间充满了同仇敌忾的气氛。
阳光明看着哭泣的姐姐，情绪激动的母亲，沉默而坚定的父亲，还有七嘴八舌表示支持的邻居，知道今天这件事，只是一个开始。
接下来，就要看王家那边如何接招了。
父亲已经把棋局布好，这番话也必然会传到王家那边以及东方机械厂，只等对方落子。
出了这么大的事情，不说何彩云这个爱八卦的女人，如今在保卫科的赵铁民以及陈家的陈乐安，也必然会把这些话传给工友听。
阳永康说的这些话，在东方机械厂传开，自然也会传到王家人的耳朵里。
而姐姐香兰被堵死的未来，也在这番当众的宣言中，被悄然推开了一条缝隙。
尽管她本人，此刻或许还浑然不觉，只是沉浸在被婆婆欺压后的悲伤和对亡夫的不舍之中。
天井里的空气依旧闷热，知了不知何时开始嘶鸣，一声接一声，拖得长长的。
阳光透过枝叶的缝隙，照在香兰泪湿的脸上，明明灭灭。
(本章完)