第353章 荆裟神树

“荆裟城邦的核心是什么？”

“荆裟神树。”楚衡空说。

“谁最有资格决定城邦的未来？”

“神树自己。”姬怀素跟着说道。

“是的，城邦实则为神祇之躯体，神树便是城邦之灵。因此在讨论民意、权谋与措施之前，我们最先要考虑是神树自己的意志。若荆裟神智尚存，日后行事自无不可，若荆裟昏庸无道，城邦一事尘埃落定，再无余地。”

薇尔贝特脚步飞快，全无学者的文弱气质，洄龙城三人组与崔克父女紧随其后。

他们都得到了觐见神树的许可，因为本次会面的名义是为荆节大战中做出突出贡献的英雄们授勋。楚衡空他们是外乡人的代表，崔克代表了神卫队，丽可则代表了店长等自主参战的公民。

班宁提克将他们的议论听在耳中，没有发表一句意见。丽可有些焦灼，问道：“班宁提克先生，神树大人它……”

“出于职责所限，我不便对此多言。荆裟大人的状态，还请各位稍后自行判断。”班宁提克一丝不苟地说，“马上就要到了，请随我来。”

他们借用崔克的能力多次转移，从书店门口来到曼莎星堡最高检察院内的某间密室。密室中没有门窗，唯一的光源是中央散发着绿色光芒的传送阵法。班宁提克带众人立于阵法中央，不知是否是因为此处不是公众场合，他的用语简洁了许多。

“以总队长权限申请会面。”

【许可】

传送阵中光芒一闪，众人闻到一阵清新的香气。他们正身处于茂盛的草木深处，枝叶随轻风摇摆，光芒依稀落下，分不清是星夜还是黎明。

这儿也有动物，几只兔子在高草间跳跃，树梢上鸟儿叽叽喳喳，都是城邦中看着眼熟的鸟兽。一朵小转过盘来，长着卡通风格的五官，和它那些随处可见的同类看着一模一样。

小小声说：“你们等等，它还在睡觉。”

“我醒了。”有人说，“请带他们来吧！”

飞鸟走兽们闻言让开，班宁提克领着他们迈过高草，来到一簇丛生的荆棘前。长刺的荆与棘生长团织，成了深绿色的神坛般的高台。那人就平躺在荆棘上，将神坛视作床般卧着。他先前还发出呼唤，此时却闭上了双眼，像是睡着了。

他戴着荆棘编织的神冠，身穿绣有卉与生灵的白袍。那袍子极为宽大，似是为一位壮硕的战士所作，如今看上去却好似华贵的裹尸布。因为白袍人实在太过虚弱了，他毛发稀疏瘦骨穷骸，如一具仅剩皮与骨的空架子。他身上的肌肉几乎都消失了，骨骼一节节地在皮下凸出，松弛的皮就这样挂在骨架上。

楚衡空想起了他在非洲见过的饥饿致死的悲惨者，而在繁华锦绣的城邦中央他竟又见到了类似的人。一尊质点7的神祇，比起老迈却更接近死亡。

丽可震惊地流下了眼泪：“神树大人！”

就连崔克的脸色也不好看了：“竟已到了如此地步……！”

“在荆节前，神树大人还能维持住状态。”班宁提克低声说，“而在投票结果统计结束后……就如你们所见了。”

荆裟被这扰动惊醒了，他侧过头，向众人投来昏暗的目光：“你们来了！请走近些，让我看清楚些！”

他们往前走了几步，在荆裟的催促下站到神坛之前。荆裟极慢地撑起身来，拒绝了班宁提克的帮助。他尽己所能地，露出慈祥、亲和的笑容：“城邦非常感谢你们！你们的奋战守护了公民们的性命，城邦永远不会忘记这份恩情。总队长，请为我拿勋章来！”

班宁提克递来一个盒子，盒中放置着制作成白模样的勋章。荆裟亲手拿起，以那缓慢的速度为众人配置在肩膀上。

“以前的时候，我们把勋章佩在胸前……但后来有队员反馈，这样太不尊重女性了。所以我们就改为肩章了。”老树笑眯眯地告诉他们，“还好，至今为止的授勋者都是有肩膀的……至少有脑袋的！”

说到这儿他看见了凡德，改口后把放在凡德的脑门上。他又给崔克别上，说：“这是我们第几次给你授勋了，崔克？”

“我也忘了……上次都是二十多年前了。”