到了那时莫说突破天狱，就连下一个十年的镇守怕也要成了重大问题。战局如此，我们必须全力守住！”

崔克沉声道：“战死的不是你我的家人！”

桓戈一寸不让：“可守护的是千万家的平安！”

两个军人怒视着彼此，眼神那样冰冷，像是浴血的箭。最后是崔克败退了，颓唐地趴在吧台上。

“民众需要一个说法。”他低声说，“战死者的家属需要一个交代。一定要有人为这样多的死伤负责。如果没有一个人承担责任，这件事情又怎能平息？”

“那么多的孤儿与老人啊！失去父亲的孩子，失去爱人的妻子！你要和他们说这是正当的吗？去说战士们理应去死吗？！”

崔克的声音越来越高，他近乎失态了，重复着那一句句单调的诘问。帕里曼戴着面具行于世间，而他其实也是一样的人。他的面具是那副玩世不恭的神态，是那副没精打采的作风。可他没办法摘掉面具，他的假面之下是悔恨与悲哀，这些话无法与家人说，无法与下属说，只有遇到曾经的老战友，他才能够接着酒意吐露一二。

“荆裟城邦需要被审判的贾斯·崔克，就像荆裟城邦曾经需要帕里曼一样！”崔克叹息，“如我不将这份责任背起，战事又怎能宣告结束！”

“——胡言乱语，无稽之言！”

酒吧的门被踢开了，瘦小的老人披上了军装，眼中满是怒火。他指着崔克颤声道：“我当年是这样教你的吗？我让你讲道德，讲公义了吗？”

崔克一时愕然：“思莱恩将军……”

“你是一个军人！当兵，要服从命令听从指挥。为将，看的是大局胜负，生死成败！”思莱恩怒斥道，“你是一个兵，你要看的只有胜负，只有怎么去赢！”

“打仗了，死人了，你要面对那些哀悼的家属了。你要上去跟他们说，你们的家人死得光荣！他们为正义为众生捐躯了！对小孩说，你要继承父亲的英勇，你要成为一个了不起的荆裟士兵去斩杀你父亲的仇人，对妻子说，你要继承丈夫的遗志，你要把你的孩子也抚养成了不起的城邦公民，与我们并肩作战，不愧对死者的魂灵！”

“这才是你的天职！你的义务！”思莱恩吼道，“你是铁血无情的军人，你的任务是让盟军去赢！民意、道德，那都是什么狗屁东西。那他妈的是政治家考虑的玩意！曼莎星堡那么多政治家是吃屎的吗，轮得着你操心？！”

崔克沉默不语，桓戈想打圆场：“老人家，这也太……我们总要有些人情味……”

思莱恩转头就骂：“你他妈给我闭嘴！要你来你做得出这决断吗？20年前换你怕是都自杀了！”

“我闭嘴我闭嘴。”

桓戈眼观鼻鼻观心，往那一坐全装听不见。思莱恩盯着自己的得意门生，眼里满是浓重的失望。

“崔克，你为什么没有这样做？”老人问。

“老将军，你说得倒是轻巧！”崔克咬牙，“我怎有资格开口？我难道要对你说，你的好孙子死得光荣，要你这孤寡老人打起精神，支持我去挺过城中的非议吗？！”

“对！你就该这样说！”思莱恩怒目，“压力再大你也要抗住，身边的人顶不住了你要亲手把他们拉起来。你要去演讲、去争取支持、去引导舆论，去夸大战败的后果，去让每一个人相信是你贾斯·崔克拯救了盟军，你是当之无愧的城邦英雄！”

“可你逃跑了。你自己走上了军事法庭，最后却让帕里曼这懦夫拿到了战后的舆论红利，是一个跳梁小丑成了城邦英雄！”

崔克摇头：“现在说这些……”

“是啊，没意义了。”思莱恩打断它，“你现在只是个区区队长了，我也早就是满脑子里只有死去的孙子的老人了。我们的腰杆都挺不起来了，那就这样心灰意冷地过下去吧。”

“跑吧！跑吧！有多远跑多远。若万事顺利，至少大家还能在海外苟活个2、30年，在外道围攻中孤独地过完最后的日子！”

老人离开了，桓戈又喝了两杯，对老朋友说：“我要说句无情的话了。”

“我今天已听了许多无情的话了。”

“荆裟城邦需要贾斯·崔克。”桓戈平静地说，“我们打上几场，或许能一时压下民意……但我也好，楚衡空也好，都无力改变大家的想法。”

“20年的你有成为祭品的觉悟，现在的你不知还有无胆量，站在众人的目光之下？”

桓戈也走了，小酒吧里只剩昏昏欲睡的崔克。不知过了多久，酒保又回来收拾吧台，崔克抬起昏沉的目光。

“我现在再演说的话，你会听吗？”

“会的，长官。”酒保说，“无论什么时候。”

(本章完)