冬至夜，贾府里各处暖阁都烧着地龙，暖烘烘的。
王熙凤裹着一件大红羽缎面白狐狸皮里的鹤氅，带着平儿，踩着咯吱作响的积雪，一路往天香楼秦可卿的住处来。
路上静悄悄的，只闻得远处隐约的丝竹声和更梆子响。
进了屋，暖香扑鼻。
只见秦可卿歪在临窗的贵妃榻上，身上只松松套了件藕荷色对襟软绸小袄，底下系着月白绫裙。她正低着头，手里捏着针线，就着炕桌上那盏亮晃晃的玻璃绣球灯，细细地缝着什么。
灯影儿映着她半边脸，愈发显得肌肤胜雪，眉眼含愁。那软绸小袄本就贴身，此刻她微微俯身，胸前硕大的丰腴便颤巍巍地堆在绣绷子上，随着她穿针引线的动作，衣料下起伏不定。
凤姐人未到声先至：“哎哟我的好可儿，大节下的，不好生歇着，倒在这里做活计？仔细累坏了你那娇贵身子！”她声音又脆又亮，带着一股子亲热劲儿，人已风风火火地掀帘子进来了。
秦可卿猛地一惊，像是被人撞破了什么隐秘，慌得手一抖，针差点扎了指头。
她脸上飞起两朵红云，如同抹了上好的胭脂，更添妩媚。她下意识地就要将手里缝着的物件往身后藏，嘴里忙道：“婶子来了！快请坐。不过…不过是件旧衣裳，闲着也是闲着…”
凤姐是何等眼尖手快的人？她那对丹凤眼早把秦可卿的慌乱瞧在眼里。
她两步并作一步上前，不由分说，劈手就将那件衣裳从秦可卿手里夺了过来。
“哟！藏什么藏？让婶子瞧瞧，是什么金贵东西？”凤姐将那衣裳抖开一看，竟是一件男人的袄子！青缎子面子，看尺寸长短，分明是雄壮的身量。
袄子面子已经缝好，内里絮着厚厚的新棉花，正缝到一半，针线还连在上面。
凤姐眼珠一转，想到哪日遮挡在自己身前伟岸的身影，心儿一颤，莫名升起一丝妒忌。
嘴角便噙了一丝促狭又复杂的笑意，她掂量着那厚实的棉袄，故意拉长了调子，拿眼去瞟秦可卿绝色的脸蛋笑道：
“啧啧啧，我说可儿，你这心啊，可真真是细得跟针鼻儿似的！这大冷的天，巴巴地给清河县的爷们儿缝这么厚实的棉袄，怕他冻着？只是啊…”
她故意顿了顿，看着秦可卿羞红的脸颊，“…等你这一针一线、绣花儿似的慢慢缝好，怕是…春儿都来了吧？到时候，这厚袄子还穿给谁看？白压箱子底儿！”
这话带着几分戏谑，几分揶揄，正是凤姐惯常打趣人的腔调。她料想秦可卿必定臊得低头讨饶，或是啐她一口。
谁知秦可卿听了这话，脸上的红晕未退，眼神却忽然沉静下来，带着一种异样的认真。她抬起眼，目光清澈地看着凤姐微笑着说道：“春儿来了…便好。”
凤姐一愣。
秦可卿微微侧过脸，望着窗外沉沉夜色，仿佛在看着清河县的男人，继续道：“春儿也有春寒料峭的时候，早晚风硬。他穿这个，正好。”
凤姐下意识接道：“那倘若是暖春呢，那这厚袄子可不光是白做了，是压箱底都嫌占地方！”
秦可卿那两瓣樱唇反而向上弯了弯，嘴角噙了一丝极淡、极恬静的笑意。
笑意如同春水微澜，映着炕桌上那盏亮晃晃的玻璃绣球灯，在她那张绝色的脸上漾开，连带着那眉梢眼角的愁绪也化开了几分。
她身段风流，那藕荷色软绸小袄本就紧裹着身，此刻因着这笑意牵动，胸前那丰腴便微微起伏，在灯影下将那点恬静的笑意也衬出几分勾魂摄魄的软媚来。
秦可卿轻轻说道：“暖春…暖春便更好了呀。既是暖春，他身上自然舒泰，冻不着，也…也吹不着那伤筋骨的寒风…”
“这袄子…穿不上，岂不是天大的好事？”
她转回头，目光坦然地迎上凤姐错愕的眼神，轻声道：
“我只愿他好，只想他好，只念他好”
“这袄子，他穿得上，我高兴，穿不上用不着，我更欢喜的很.”
“只要他康泰顺遂，我缝它一场，千值万值.穿不穿，是一点不打紧的.”
一番话，直直地砸在王熙凤心坎上。
凤姐脸上的促狭笑意瞬间僵住了。
她直勾勾地盯着秦可卿。
灯影儿下，那张脸美得惊心动魄，偏生此刻笼罩着一层近乎圣洁的光晕，可那身段，那被软绸小袄紧裹着、呼之欲出的傲人无双，又无时无刻不在流淌着销魂蚀骨的风情！
更刺眼的是她眼中那汪水儿似的柔情——
纯粹，滚烫，痴傻得叫人心头发慌，竟寻不出一丝作伪！
自己不真真不如这个玲珑剔透的可人。
这世上千人千面，精明算计的她见多了，泼辣狠厉的她也见得不少。
可像眼前这位，明明世事洞明，那双秋水眼能把人心都看穿了去，偏生又不计较，不算计，只是能拿出飞蛾扑火般的傻气，坦坦荡荡、义无反顾地捧出一颗滚烫的真心！
这份“勇”与“真”，是她王熙凤骨子里缺了、又隐隐渴望着的东西。
她张了张嘴，想再打趣两句来掩饰心头的翻江倒海，却发现嗓子眼儿干得发紧。
平日里舌灿莲花、能把死人说活的琏二奶奶，此刻竟真真正正地“无言”了。
她只能干巴巴地扯了扯嘴角，将那件棉袄轻轻放回秦可卿身边的炕桌上，仿佛那袄子烫手一般。
玉皇庙沉重的朱漆大门在身后“吱呀”一声合拢，将殿内缭绕的香火与诵经声隔绝。
公孙胜甩了甩青布道袍的宽袖子，背上那口油光水滑的松纹古剑，悄没声儿地就滑进了清河县长街的影子里。
冬夜寒气如冰水漫过青石板路，长街空无一人，唯有檐角残存的薄雪映着清冷月光。
远处，西门府方向的夜空正被一片绚烂到近乎妖异的华彩点燃——金蛇狂舞，银树开花，“嗤嗤”作响的花火声和人群爆发的阵阵海啸般的欢呼，隔着重重屋宇隐隐传来，倒衬得脚下这条街，静得像个刚埋了人的乱葬岗！
公孙胜脚下踩着禹步，不紧不慢，道袍下摆扫着冷硬的石板，方向正是花子虚那座此刻愁云惨淡的府邸。
他微微抬首，望向那不断撕裂夜幕的璀璨烟花，左手笼在袖中，拇指飞快地在其余四指关节上掐算。
片刻，他眼中精光一闪，唇角勾起一丝了然的笑意，低声自语：
“果然！贫道所料不差。此一番龙虎交泰，潜蛟得水，真乃大吉之兆也！”
他脚步未停，目光却胶着在那不断升腾炸裂的光团上，仿佛透过那转瞬即逝的华丽，窥见了更深的天机，“且看这漫天烟火，光华灼灼，气冲斗牛，不正是丹鼎炸炉，龙虎金丹将成的吉兆显化么？妙哉！此番机缘…何等之妙！”
他心中快意，步履似乎也轻快了几分，转眼已行至临近花府的那条僻静支道口。
就在他左脚即将踏上支道青石板的刹那——
一股毫无征兆、冰寒刺骨的阴风，猛地从支道深处倒卷而出！
这风邪性至极，不似寻常寒风，倒像是从九幽地府最深处吹来的死气，瞬间穿透道袍，直刺骨髓！
公孙胜浑身猛地一抽抽，活像被冰锥子攮了个对穿，那只脚硬生生悬在了半空，再也落不下去，硬生生钉在原地！
不对！
不对！！
万分不对！！！
一股比道门推演更直接更凶险的警兆，如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的灵台之上！
让他瞬间汗毛倒竖，后背惊出一层白毛汗！
提醒他的，绝非方才掐算出的气运，而是江湖经验！
是嗅到致命危机时，身体本能的战栗！
这条支道…太过死寂了！
方才长街虽静，尚能听闻远处喧嚣、更夫梆子、野犬低吠。
可这条通往花府的必经之路，此刻却像被一只无形的大手扼住了咽喉，万籁俱寂！
连一丝虫鸣、一声猫叫都无！
只有一种沉甸甸的、令人窒息的死意，如同粘稠的墨汁，从巷子深处弥漫出来，无声无息地包裹着每一块青石，每一片屋瓦。
空气里，似乎还残留着一丝极淡、极不易察觉的…铁锈般的腥臭。
公孙胜瞳孔骤然收缩成针尖大小，右手已无声无息地按在了背后松纹古剑的剑柄之上。
他缓缓地、极其谨慎地收回那只悬在支道上空的脚，如同避开一条盘踞在暗处的毒蛇。
方才因掐算而生的那点快意，早已被这刺骨的寒意和凶险的警兆冲刷得干干净净。
巷子深处，那吞噬了所有光与声的黑暗，仿佛正张开巨口，等待猎物自投罗网。
公孙胜瞳孔骤然缩紧，那巷子深处吞噬一切的黑暗里，毫无征兆地爆出一点夺命的寒星！
“嗤——！”
第一支雕翎狼牙箭，撕裂粘稠的死寂，带着刺耳的尖啸，直取他咽喉！快！狠！刁钻！
绝非寻常弓手！
电光石火间，公孙胜上身如风中弱柳般向后一折，整个脊梁骨几乎贴到了冰冷的地面！
那支夺命箭擦着他鼻尖，“夺”的一声，狠狠钉入身后老槐树干，箭尾兀自嗡嗡急颤！
他腰力未复！
“嗤！嗤！”
第二支、第三支箭竟如毒蛇噬咬，一取心窝，一射小腹！时机拿捏得阴毒至极，正是他旧力已竭、新力未生的刹那！
箭镞上幽蓝的暗芒，在惨淡月色下闪过——分明喂了剧毒！
公孙胜口中爆出一声短促的厉喝，足下禹步急踩！
身体如同被无形的绳索牵引，硬生生在半空中拧出一个不可思议的弧度！
松纹古剑不知何时已滑至左手，“锵啷”半格！
火星迸溅中，射向心窝的毒箭被剑脊险险荡开！
但射向小腹那支，却“噗”地一声，穿透了他宽大的青布道袍下摆，牢牢钉在地上！
冰冷的箭头几乎贴着腿肉掠过，激得他小腿筋肉一阵抽搐！
险些穿腿而过，根本不容喘息！
“嗤嗤嗤嗤——！”
第四、第五、第六支……箭矢如同被捅了窝的马蜂，连绵不绝地从那墨汁般的黑暗中激射而出！
箭路封死了上中下三路，更预判了他所有可能的闪避方位！
箭镞破空之声连成一片凄厉的鬼哭，织成一张密不透风的死亡铁网！
公孙胜身形展动，将毕生所学发挥到了极致！
道袍翻飞如鹤舞，古剑格挡似龙腾！
时而贴地翻滚，碎石擦破脸颊！
时而壁虎游墙，箭矢钉入砖缝！
每一次闪避都险到了毫巅，每一次格挡都震得手臂发麻！
然而，巷子狭窄，退路已绝！箭矢如雨，无穷无尽！
躲？往何处躲？
闪？何处可闪？
他已被逼至墙角！
背心紧贴着冰冷粗糙的砖石，身前是交织成幕的夺命寒光！
手中松纹古剑舞得泼水难进，“叮叮当当”的撞击声密如骤雨！
额角冷汗混着颊边血痕淌下，公孙胜眼中再无半分仙风道骨，只剩下困兽般的凶光与一丝被逼到绝境的骇然！
公孙胜背贴冷墙，箭风割面，眼见那夺命寒星又至！
他左手五指如穿花般在胸前疾速交迭变幻——拇指压中指，无名指扣掌心，食、小二指如剑戟指天！
“咄——！！”
吐舌而出。
(本章完)