——一张泛黄的“底片”上，年轻的母亲正微笑着，亲手将一幅她的黑白肖像照挂在现在空无一物的墙壁上，眼神温柔而充满期许。
——另一张“底片”闪烁着，严厉而慈祥的师父，正手把手教导着少年时的他如何调整相机光圈，如何在暗室中让影像完美显影，空气中弥漫着定影液的味道。
——一张色彩略显黯淡但氛围温馨的“底片”里，他和陈知微并肩而立，面对着一个由往昔记忆凝聚成的“回响鬼”，陈知微眼中虽有恐惧，却紧紧抓着他的衣袖，而他自己则举起了那架命运的相机……
——更多的“底片”飞速闪过，记录着照相馆的寂静、战斗的痕迹、他独自钻研符文的日夜……
这些时空影像如同奔流的江河，在他“眼前”呼啸而过。他并非简单的回忆，而是以一种更高维度的视角，在同时观照这些不同时间线上发生的事件。
他感受到了时间的重量，感受到了这间小小照相馆所承载的欢笑、泪水、传承与守护。
这就是黄金级的感知吗？触摸到了时间与空间的更多维度？
而就在这无尽时空影像的深处，在那超越了当前梦境层级的、更加幽暗与混乱的维度夹缝中，他看到了一个熟悉而坚韧的身影——
是他的父亲！
父亲的身影模糊而遥远，仿佛隔着一层厚厚的、不断扭曲的毛玻璃。
他正身处一个光怪陆离、规则更加崩坏的世界，那或许是第八层，乃至更深层的梦境？
他步履维艰地前行着，似乎在疯狂地寻找着什么。
许砚瞬间明悟，父亲在寻找的，正是母亲消散的痕迹！
仿佛感应到了许砚这跨越了梦境层级的注视，正在艰难前行的父亲，猛地停下了脚步，缓缓地抬起头。
隔着重重的时空壁垒，隔着一层又一层的绝望梦境，父子二人的目光，在这不可思议的瞬间，交汇了。
父亲那饱经风霜、写满疲惫与执着的脸上，在看到许砚。
尤其是感受到他体内那枚初生的、蕴含着无限可能的黄金灵核时，先是无比的震惊，随即，那紧锁的眉头舒展，嘴角艰难地、却无比真实地向上牵起，露出了一个欣慰到极致、骄傲到极致的笑容！
那笑容仿佛在说：“砚儿，你做到了……继续走下去！”
这笑容如同温暖的阳光，瞬间穿透了所有维度的阻隔，照进了许砚的心底，给了他前所未有的力量与确认。
景象如同潮水般退去，折迭的时空恢复正常。
就在这信息的洪流中，一个更加深刻的明悟击中了他——他能如此清晰地看到这些时空碎片，并不仅仅是因为他晋升黄金级带来的感知提升。
这间“遗忘照相馆”本身，就是一个极其特殊的存在。
它并非普通建筑，而是一个锚定在时间长河中的奇异节点。
它的墙壁、它的地板、它所承载的每一段记忆，都像是一卷无比珍贵的、记录了多重时空的“底片”。
它本身就是一个稳定的小型“时空奇点”，抵御着外部“渊”的侵蚀和梦境规则的扭曲，将那些重要的、充满情感与执念的瞬间牢牢固定于此。
而他，许砚，作为照相馆如今的继承者，他的生命层次跃迁，他体内那枚融合了多种规则、尤其蕴含着一丝“守护”与“记忆”真意的黄金灵核，就如同一个匹配的密钥，在晋升成功的刹那，与照相馆这个“时空节点”产生了强烈的共鸣，从而被动地、却是彻底地“激活”了它！
正是这种“激活”，才让他得以窥见如此清晰、如此磅礴的时空影像。
这并非他单纯的能力，而是他与这个“家”共同作用下的奇迹。
母亲当年选择这里，师父在此传承技艺，绝非偶然！
这个发现让他心神剧震。
照相馆不仅是他和陈知微的避难所，更可能隐藏着关于他父母、关于“渊”、甚至关于如何修复这个破碎梦境的、更深层次的秘密！
许砚缓缓睁开双眼。
那双眼眸，深邃如同亘古星空，左眼瞳孔深处仿佛有暗影流转，右眼则似有数据流光生生灭灭。
眸中神光内蕴，深邃如渊，仿佛刚刚见证了整个宇宙的诞生与轮回。那短暂的超维体验，让他对世界、对力量、对前方的道路，有了全新的、颠覆性的认知。
他原本苍白的脸色恢复了红润，皮肤莹润有光，所有伤势尽数痊愈，举手投足间，都带着一种浑然天成、与周围环境隐隐共鸣的和谐感。
他轻轻一步踏出，那布满裂痕的水晶舱门如同被无形的力量抚过，悄然化为齏粉。
他静静站立，周身能量温顺臣服，仿佛他本就是这‘时空节点’理所当然的主人。
他，许砚，今日之后，正式踏入黄金之境，成为一名真正的——超凡者！
暗室的门，在阿哲紧张到几乎停滞的呼吸中，缓缓滑开。
许砚从中走出。
没有惊天动地的气势外放，没有光芒万丈的异象环身。
他仅仅是站在那里，却让阿哲瞬间屏住了呼吸。
不一样了。
眼前的许砚，依旧是那副冷峻的眉眼，但给人的感觉却已截然不同。
如果说之前的他是一柄出鞘的利剑，锋芒毕露，那现在的他，则像是一座深不见底的幽潭，表面平静，内里却蕴藏着难以估量的力量与奥秘。
他的气息完全内敛，却又仿佛与周围的环境——冰冷的金属、流动的空气、乃至墙壁上刻画的阵法符文——产生着一种难以言喻的和谐共鸣。
“砚…砚哥？”阿哲的声音带着难以置信的颤抖。
许砚的目光落在阿哲身上，那眼神平静，却让阿哲感觉自己仿佛被从里到外看了个通透。
“你左肩胛下方的次级能量回路，第三节点灵能淤积，运转时有0.3秒的迟滞。是上次改装‘灵能共振器’时留下的隐患，长期下去会影响你右臂的灵活性，甚至可能导致符文刻写时出现偏差。”许砚的声音平淡无波，却像一道闪电劈中了阿哲。
阿哲猛地瞪大了眼睛，下意识地摸了摸自己的左肩后背。
这个细微的不适感他隐藏得很好，连他自己都快要忽略了，砚哥竟然……只是看了一眼？
这不仅仅是力量的增长，这是感知维度的根本性不同！
许砚现在“看”阿哲，不再只是看他的外表和动作，而是能直接“看”到他体内灵能的流动、回路的顺畅与否，甚至能洞察到那极其微小的、源于过去某个操作失误的能量淤积点。
他的思维速度和处理信息的能力，已经提升到了一个匪夷所思的境界。
仿佛是下意识的行为，许砚脚步微动，身影似乎模糊了一瞬。
并非高速移动，而是他周身的光线自然而然地发生了一丝极其细微的偏折，让他的轮廓与墙壁的阴影短暂地交融，仿佛他本就该是阴影的一部分。
这是暗影规则融入本能的表现，无需刻意催动，行走坐卧皆可隐匿。
他抬起手，指尖一缕灰蒙蒙的、仿佛不存在于现实之中的能量悄然浮现。
这能量不再具有单一的属性，它似乎同时具备了暗影的吞噬特性、寄生的模拟特性以及一丝情感共鸣的扰动特性。
许砚心念微动，这缕能量轻轻触碰了一下旁边工作台上一个废弃的金属零件。
没有巨响，没有光芒。
那金属零件表面先是如同被无形之力侵蚀，迅速变得暗淡，紧接着其内部结构仿佛被某种力量探知并模拟。
最后，能量轻微震荡，竟引动了金属本身微观层面的“应力记忆”，让其发出一声极其细微、如同哀鸣般的颤音！
规则融合！
不再是简单的技能切换，而是将多种规则特性融为一炉，形成了更具侵蚀力和破坏力的混沌灵能。
阿哲看得目瞪口呆，这已经完全超出了他对灵能应用的认知范畴。
许砚却已收回了能量，目光越过阿哲，投向了工作间通往外面大厅的那扇门。
在他的灵性视野中，能清晰地“看”到门外，那个如同风中烛火般摇曳、却散发着纯粹温暖气息的灵魂光团——陈知微。
她一直站在那里，从未离开。
许砚一步踏出，身形仿佛缩地成寸，瞬间便已来到门边，轻轻拉开了门。
门外，陈知微背靠着墙壁，脸色苍白，眼角的泪痕尚未干透，双手紧紧交握在胸前。
当门打开的瞬间，她猛地抬起头，盈满水汽的眸子对上了许砚深邃平静的目光。
所有的担忧、恐惧、漫长的等待，在这一刻化作决堤的洪流。
她什么也说不出来，只是猛地向前一步，扑进了许砚的怀里，双臂紧紧环住了他的腰，将脸埋在他的胸口，肩膀微微耸动。
许砚的身体僵硬了一瞬，随即缓缓放松下来。
他能清晰地感知到她灵魂的颤抖，那是一种劫后余生、失而复得的巨大情绪波动。
他抬起手，有些生疏地、却无比坚定地回抱住了她，轻轻拍着她的后背。
“我成功了。”他低沉的声音在她耳边响起，平稳而有力，带着一种令人安心的笃定，“别怕。”
简单的两个字，却像是最有效的安抚剂。
陈知微紧绷的神经终于松弛下来，在他怀中轻轻点头，闷闷地“嗯”了一声。
拥抱短暂却足够温暖。
许砚轻轻松开她，双手扶住她的肩膀，低头凝视着她的眼睛。在他的黄金视野下，陈知微的灵魂状态比以往任何时候都更加清晰。
他能“看”到她与这个梦境世界之间那些纤细却坚韧的“连接线”，能感知到她本源意识深处那一小团被严密包裹、与沈梦瑶潜意识核心紧密相连的“真灵”。
拯救她，不再是一个模糊的愿望。
许砚心中明镜似的。
第一步，就是找到方法，在不伤害她真灵的前提下，安全地切断或替代那些与沈梦瑶梦境的“连接线”。
这需要更强大的力量，和对梦境规则更深的领悟。
目标，从未如此清晰。
他转向跟在身后、眼眶也有些发红的阿哲，郑重地说道：“阿哲，没有你提供的设备和支援，我不可能成功。这份功劳，有你一半。”
阿哲用力抹了把脸，咧嘴笑了起来，带着技术人员特有的腼腆与骄傲：“砚哥你说啥呢，能帮上忙就行！你没事就好！”
许砚点了点头，略一沉吟，说道：“另外，在晋升时，我借助照相馆的特殊性，看到了一些……过去的碎片。关于我母亲，关于这间照相馆本身。它可能比我们想象的更不简单。之后，我们需要一起仔细研究。”
他没有提及父亲的身影，那信息太过惊世骇俗，需要暂时埋藏。
但分享部分信息，能让阿哲更有参与感和方向。
安抚了两人，许砚再次将目光投向这间熟悉的“遗忘照相馆”。他闭上双眼，全新的灵性视野全力展开。
世界在他“眼中”彻底变了模样。
墙壁、地板、柜台……所有实体都仿佛变成了半透明，其内部能量流转、历史沉淀的印记、甚至残留的情感波动，都如同层层迭迭的画卷般展现在他面前。
他“看”到了师父当年布设防御阵法时留下的精妙能量节点，它们依然在默默运转；他“看”到了师父教导他时，残留在此地的、关于“光影定格的瞬间即是永恒”的微弱道韵；他也“看”到了更多之前无法察觉的、隐藏在角落或器物深处的、微弱却异常稳定的时空标记点，如同一个个路标，指向不同的过往片段。
许砚的目光缓缓扫过照相馆的每一个角落，那双新生的黄金之眸仿佛能穿透时间的帷幕。
当他视线落在西北角墙面时，瞳孔微微收缩——那里正散发着只有他能看见的淡金色光芒，如同一张悬浮在时空中的老照片。
“怎么了？”陈知微敏锐地察觉到他神色的变化，轻声问道。
许砚没有立即回答，而是抬手虚按在那片墙面前。
指尖触及的瞬间，一段破碎的影像在他脑海中闪现：一个温婉的女子正踮着脚将相框挂在墙上，转身时眼角带着未干的泪痕。
“这是我母亲留下的印记。”他收回手，声音低沉，“这间照相馆里藏着我们不知道的秘密。”
陈知微走近两步，犹豫着伸出手，却在即将触及时停下：“我能感觉到这里的能量波动很特别，就像……就像被定格的时间。”
“没错。”许砚转向她，黄金级的感知让他能清晰“看”到陈知微与这个空间产生的微妙共鸣，“这里既是我们的庇护所，也可能藏着解开谜题的关键。”
阿哲好奇地凑过来：“砚哥，你是说这墙后面有东西？”
“不完全是。”许砚指尖泛起一丝混沌灵能，在墙面上轻轻划过。令人惊奇的是，他的手指竟直接没入了墙面，仿佛伸进了另一个维度，“这是一段被锚定在此的时空碎片。我需要找个合适的时间，深入探查其中的秘密。”
陈知微看着他没入墙壁的手指，眼中闪过一丝忧虑：“会很危险吗？”
“比起数据港，这里安全得多。”许砚收回手，目光变得锐利，“但数据港我必须再去一次。上次是被迫逃亡，这次……”他掌心凝聚出一团灰蒙蒙的能量，其中隐约可见暗影流转、幽光闪烁，“我要去会会那个c级。”
“你疯了？”阿哲倒吸一口凉气，“那可是区域灾变级！”
“正因如此才更要去。”许砚收起能量，视线落在陈知微苍白的脸上，“被动等待从不是我的风格。数据港里不仅有威胁，还有我们需要的答案——关于‘渊’的渗透，关于这个世界的真相。”
陈知微咬了咬嘴唇，眼中闪过一丝决然，上前一步抓住许砚的手臂：“这次，带我一起去！”
许砚停下脚步，转身看向她，目光沉稳而坚定地摇了摇头：“不行。数据港深处的情况比上次更复杂，c级苏醒，规则混乱加剧，以你现在的实力，太危险。”
看到陈知微眼中瞬间黯淡下去的光芒和不服气的神色，他语气缓和了些，但依旧不容置疑：“你需要尽快提升实力。不是留在后方等待，而是用更高效的方式追上来。”
他转向阿哲，清晰地布置任务：“阿哲，我离开期间，你的核心任务有两个。”
“第一，启动并维护照相馆最高级别防御，确保这里绝对安全。”
“第二，”他目光扫过陈知微，对阿哲说道，“利用我们现有的技术和资源，由你主导，为知微进行定向灵能灌注。目标是，在我回来之前，帮助她将实力从白银iii级，稳定提升到白银i级巅峰。”
陈知微愣住了，有些不敢相信自己的耳朵。
定向灵能灌注，这需要耗费巨大的资源和精力。
许砚看着她，继续说出更惊人的计划：“数据港是危险的源头，也是资源的宝库。我会狩猎更多、品质更高的d级鬼魂带回来。届时，储备足够，由我和阿哲为你护法，你可以直接尝试冲击黄金级。”
这番话不仅让陈知微震惊，连阿哲都瞪大了眼睛。
冲击黄金级？这可是无数白银级强者梦寐以求却不敢轻易尝试的关卡！
“至于你，阿哲，”许砚的视线回到技术宅身上，“你的技术和头脑是我们的核心资产，但自身的实力也必须跟上。所有用于你提升等级的资源，无论多昂贵，全部由我承担。不要有任何顾虑，需要什么，就去买，去换。”
说完，他不等阿哲反应，直接取出加密终端，快速操作了几下。
“滴”的一声轻响，阿哲的终端传来提示。
他低头一看，眼睛瞬间直了，声音都变了调：“四……四百万？！砚哥！这太多了！我……”
这笔巨款，足以购买市面上最顶级的灵能强化药剂和配套资源，甚至能搞到一些实验室流出的稀有部件。
“这是投资，也是报酬。”许砚打断他，语气平静却带着分量，“确保照相馆无恙，确保知微顺利晋升，也确保你自己能跟上我们的步伐。我们是一个团队，你的强大，至关重要。”
阿哲看着终端上那一长串零，又看了看眼神坚定的许砚和一旁神情复杂的陈知微，用力攥紧了拳头，胸口涌动着难以言喻的热流。
他不再推辞，重重点头：“我明白了，砚哥！你放心！家里交给我！我一定竭尽全力！”
许砚拍了拍他的肩膀，最后看向陈知微：“抓紧时间变强。等我回来，希望看到的是一个能独当一面的白银巅峰。未来，我们需要并肩面对的更强大的敌人。”
陈知微看着许砚，他不仅规划了自己的冒险，更为她和阿哲铺设了清晰而坚实的成长道路，并且毫不犹豫地投入了巨大的资源。
这份担当与仗义，让她心中充满了暖意和动力。
她不再坚持同去，而是深吸一口气，眼神重新变得坚定：“我会的！你一定小心！”
许砚最后环视这间承载了太多记忆的照相馆，目光仿佛穿透层层空间，看见了那个在更深层梦境中艰难前行的身影。
父亲那个欣慰的笑容如同烙印在他心上，既是认可，也是无声的嘱托。
寻找父亲，拯救知微，带领伙伴共同成长。
这些目标紧密交织，照亮了他前进的道路。
黄金级不是终点，而是真正能够守护重要之人、践行承诺的开始。
而现在，他已经做好了准备，再次踏入那片危险的废墟，为了更强大的回归，也为了所有人更好的未来。
(本章完)