像一张无形的网，將艾斯卡尔笼罩其中。

“我的意思是，我需要一个调香台。”

她停下脚步，仰头看著他，表情变得一本正经，像是在阐述一个严谨的学术问题。

“个活的、有温度的、不会对我散发荷尔蒙的调台』。

而你，艾斯卡尔，是完美的人选。”

艾斯卡尔的眉头因为困惑而紧紧皱起，警惕心稍减，但迷茫更甚。

“—调香台？”

她到底在说什么鬼话？

把我当成一张桌子？

这比那些致命的传说还要离谱。

“我拒绝。”

他几平是下意识地脱口而出。

“这不在契约范围內。

你要测试味，可以用皮，或者你自己。”

“皮革是死的，没有温度。

无法展现香气在中调和后调的精妙变化。”

莎乐美立刻反驳，语气像个在解释实验原理的工程师。

“而我，我亲爱的艾斯卡尔，我的体质会污染』任何样品，让它们变得过於——热烈。

我需要一个绝对中性的载体，来观察香料最真实、最纯粹的演变过程。

而你，”

她伸出修长的手指，几乎要碰到他的胸口，却又在最后一刻停住。

“你就像一块被冰川冲刷过的岩石。

乾净、坚硬，能让最细微的气息也无所遁形。

这是工作，是艺术。

也是——对你免疫力的一种合理利用。”

艾斯卡尔被她这套滴水不漏的“专业理论”说得哑口无言。

他发现自己引以为傲的理性，在她面前总是轻易地就被绕进去。

他想再次拒绝，但看著她那双充满期待与专注的眼睛，拒绝的话却卡在了喉咙里。

她总是有理。

该死的，她说得竟然很有道理。

但这感觉太奇怪了——让她在我身上——涂涂抹抹？

光是想像一下，我背上的汗毛都要立起来了。

可是——拒绝她？

看著她失望的样子？

——妈的。

一场无声的拉锯战在他內心激烈上演。

他紧绷的下顎线显示著他的挣扎。

最终，他像是泄了气的皮球一样，从喉咙里挤出一个粗嘎的字眼：

“—好。”

莎乐美胜利的微笑在她唇边绽开，明媚得让整个店铺的光线都仿佛亮了几分c

她没有再多做调侃，而是转身优雅地走向楼梯。

“那么，上来吧，我的调香台』先生。”

艾斯卡尔认命地嘆了口气，跟在她身后，踏上了那吱呀作响的木质楼梯。

楼上的空间比楼下更显私密和温暖。

一张柔软的沙发，几摞高高的书，角落里还有一个小小的链金台。

莎乐美没有给他太多观察的时间，她径直走到链金台前。

从一排排整齐的试剂瓶中，取出了一个装著清澈金黄色液体的瓶子，並拿起了一根细长的玻璃滴管。

她转过身，艾斯卡尔正像一尊雕像般僵硬地站在房间中央。

莎乐美拿著滴管，缓步向他走来。

她的表情已经完全切换到了“工匠模式”。

专注、严肃，甚至带著一丝神圣感。

琥珀色的眼眸里，映著艾斯卡尔不知所措的脸。

她在他面前站定，举起了手中的滴管，对著他伸出的、那只布满疤痕却异常稳定的手腕。

“那么，”

她的声线轻柔得如同耳语，却又清晰地敲击在艾斯卡尔的心上。

“你准备好了吗？”