时间一晃，两年就过去了。这两年，日子像是浸在苦水里过的，尤其是贾东旭。

他整日躺在那张吱呀作响的旧木床上，后背的溃烂一天比一天重。

黑红的脓水总把粗布褥子浸出一大片污渍，隔著屋门都能闻到股冲人的腥气。

原本还算结实的胳膊腿，如今瘦得只剩一把骨头，肌肉早就萎缩了，连抬手都费劲。

抵抗力差得像张薄纸，开春落场雨能咳上半月，入秋吹点风就发高热。

药汤子灌了一碗又一碗，人却眼见著垮下去。

他躺得久了，性子也变得像淬了毒的针，稍不顺心就对著秦淮茹吼。

秦淮茹这两年熬得脱了形。粗布褂子穿在身上晃荡。

脸颊尖得能硌人，眼窝总陷著两块青黑。

白日里要给贾东旭擦身换药、端屎端尿，夜里还得被他的咳嗽声、咒骂声缠得睡不安稳。

有好几次，她蹲在灶台火苗舔著锅底，她盯著跳动的火光发愣，心里头竟冒出个嚇死人的念头——

要是他就这么去了，是不是就不用遭这份罪了？

念头刚起，她就赶紧往自己脸上拍了一巴掌，慌忙抄起锅铲搅锅里的稀粥。

可那念头像根刺，总在夜深人静时扎得她心口发疼。

贾张氏也没好到哪儿去。她看著儿子一天不如一天，夜里常坐在炕沿上抹泪。

有时瞅著秦淮茹端药进去的背影，心里也会冒出个邪念：

这小子要是真走了，日子说不定能鬆快点？

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不行！儿子要是没了，秦淮茹还年轻，万一改嫁了，自己跟棒梗靠谁去？

贾东旭心里头更是揣著个烂泥潭，他见秦淮茹对著院里別家男人说话时。

哪怕只是递个东西，他也会疑神疑鬼，过后就扯著嗓子骂，骂累了就咳，咳得背都弓成个虾米。

他还让贾棒梗盯著秦淮茹，“看你妈跟谁说话了，去哪儿了”。

那小崽子才多大点，竟也学他奶奶和他爹的样子，眼睛瞪得溜圆。

秦淮茹去哪儿都跟在屁股后头，活像个小尾巴，却更像根鞭子，抽得秦淮茹心里一阵阵发凉。

有回秦淮茹去井台打水，碰上秦歌媳妇秦淮玉，俩人站著说了两句话。

刚转身就见贾棒梗飞跑回家，没过一会儿就听见贾东旭在屋里扯著嗓子喊她。

那声音又尖又利，在胡同里都能听见。

她端著水盆慢慢往回走，脚步沉得像灌了铅，夕阳把她的影子拉得老长，瘦得像根快被风吹断的芦苇。

夜半三更，胡同里静得只剩下风吹树叶的沙沙声。

贾东旭家却突然传出一阵撕心裂肺的咳嗽。

那咳嗽声像是要把肺都咳出来，猛地一顿，接著是秦淮茹压抑的惊呼——

昏黄的油灯下，贾东旭嘴角掛著暗红的血沫，帕子上更是洇开一大片刺目的红。

“东旭！咱去医院！现在就去！”

秦淮茹手都抖了，伸手就要去扶他。常年臥床的人。

身子早被褥疮、肌肉萎缩缠上了，后背的溃烂烂到了骨头缝，免疫力早垮了。

肺里也积了痰湿，这咳血怕是心肺都出了大毛病。