“甩一块钱得了，”许大茂满不在乎地说，“也別指望他以后能还。”

“行，听你的。”

第二天一早，秦京茹烙了两张玉米饼当早饭。

许大茂呼嚕呼嚕吃完，临出门前又叮嘱：“今天的事別忘了。”

秦京茹点点头，收拾完碗筷，端著木盆到院里井台边涮了涮，擦乾手就往秦淮茹家走。

刚进院，就见秦淮茹蹲在洗衣盆前，正搓著一大盆大人小孩的衣裳，泡沫沾了满手。

“姐。”秦京茹喊了一声。

秦淮茹抬头，手里的棒槌顿了顿，笑道：

“呦，京茹，今天这太阳是打西边出来了？怎么有空来我这儿？”

“姐，瞧你说的啥话。”秦京茹走近了些，“听说姐夫回来了，我过来看看。”

“有啥好看的，天天躺在床上。”

秦淮茹嘆了口气，手里的棒槌“砰砰”砸在石板上，溅起几滴水。

秦京茹从口袋里摸出一块钱，往秦淮茹口袋里塞：“姐，拿著。”

“这咋好意思……”秦淮茹要退回去。

“姐你別这样，”秦京茹按住她的手。

“我跟大茂刚结婚，我也不当家，这是我省吃俭用攒下的，你拿著应急。”

秦淮茹这才收下，眼圈有点红：“让你们担心了。”

“那儿的话，”秦京茹说。

“这院子里就咱仨姐妹，能帮的一定帮，帮不了的你也別见怪。

我家可不像二姐家，有个当厂长的大领导，吃喝不用愁。”

话音刚落，就见秦淮玉掀著门帘走了进来，手里还端著个碗，里面盛著两个白面馒头。

“你这说的是什么话？”

秦淮玉把碗往桌上一放，“秦歌当厂长是他的本事，我也没拿他的钱乱。

当婆娘的，就得省吃俭用，替男人把家照顾好，每一分钱都得在刀刃上。”

她看了秦京茹一眼，继续道：“你们日子是紧巴点，但跟乡下比。

那不是强一点半点？起码顿顿能吃上饱饭，冬天有煤烧，对吧？”

秦京茹没吭声，秦淮茹低头继续搓衣裳。

棒槌砸在衣服上的声音，在这安静的小院里显得格外清晰。

“姐，看你最近瘦得厉害，我给你端了点吃的。”

秦淮玉手里端著个粗瓷碗，碗上盖著大白馒头。

秦淮茹直起身，在围裙上使劲擦了擦沾著皂角沫的手。

接过碗时眼睛亮了亮——碗里躺著两个暄软的白面馒头。

底下还压著半碗油亮亮的红烧肉，肉香混著面香直往鼻子里钻。

她饿了大半天，此刻哪还顾得上客气，拿起馒头就往嘴里塞，嚼得又急又香，嘴角沾了点肉末也没察觉。

没一会儿，小当和槐揉著眼睛从屋里走出来，鼻子嗅了嗅。

一看见秦淮茹碗里的肉，立马凑过来：“妈，你吃啥呢？”

秦淮茹赶紧把剩下的一个馒头掰成两半。

塞到俩孩子手里，又夹起碗里剩下的几块肉递过去：“你们俩吃。”