翌日，林平之引著丁修，来到锦衣卫经歷司领取告身腰牌。经歷司內案牘堆积，一名当值校尉验过文书，在柜中翻找片刻，竟將一块“副千户”的鎏金腰牌递给了林平之。

林平之接牌在手，那“副千户”三个字刺得他指尖一跳。他愕然抬头：“这位兄弟，你拿错了吧，我今天所领，应该是总旗腰牌才对。”

那校尉眼皮也未抬，只看著手中名册，不耐烦道：“错不了！名册所录，试百户林平之，因功升授锦衣卫北镇抚司副千户，无误。你原来那块儿腰牌也不必交还，直接给丁修即可，他现在是试百户。你俩在这签字按手印就行了。”

林平之与身旁的丁修对视一眼，两人眼中皆是浓得化不开的疑惑。丁修更是忍不住探头去看那校尉手中的名册，却被校尉不动声色地合上。见问不出所以然，两人只得揣著满腹疑云，转身出了经歷司，径直去寻苏驍。

苏驍正在籤押房內翻阅卷宗，见二人联袂而来，神色各异，便放下手中文书，目光落在林平之紧握的腰牌上，瞭然於心。

“大人，”林平之將“副千户”、“试百户”两块腰牌一起奉上，脸上是掩不住的困惑“我带丁兄去经歷司领取腰牌，结果...”

“没拿错，”苏驍打断他，他示意二人坐下，这才將昨日与指挥使钱寧的一番“谋划”缓缓道出：“这是昨夜我与钱指挥使商议的。昨天都指挥使运筹帷幄，本官率眾执行，连斩叶二娘、岳老三、风波恶三大恶人。林平之你身为隨行百户，亲歷战阵，出力甚多，擢升副千户，理所应当。”他顿了顿，目光转向一旁支棱著耳朵的丁修，“至於你，毕竟资歷浅了些，只能安排个探查情报之功，拔擢为试百户，过一阵给你转正。”

林平之听完，先是一愣，眼中涌起强烈的羞惭，猛地起身，深深一揖到底：“大人！卑职寸功未立，何德何能受此厚赏！”他只觉得这腰牌烫手无比，心中既感念苏驍的提携，又深恐自己德不配位，连累了苏驍。

苏驍手掌一翻，一股劲风平地而起，托起鞠躬的林平之，“你若留在福州，现在不也是副千户了，有什么受不住的！”

一旁的丁修却是截然不同的反应。他先是一怔，隨即那双精光四射的眼睛猛地瞪圆，嘴巴一咧，笑出声来。他猛地一拍大腿，发出“啪”的一声脆响，声音里是抑不住的狂喜：“哎呦喂！我的苏大人！您可真是这个！”他竖起个大拇指，“咱老丁！这摇身一变，就成了锦衣卫试百户了？哈哈！这官职可真是水涨船高，能遇到苏大人您，那可真是祖坟冒青烟了啊！大人您放心，以后水里火里，您一句话的事儿！”他拍著胸脯，满脸红光，兴奋之情溢於言表，与林平之的惶恐羞惭形成了鲜明对比。

“行了，都忙去吧，平之你带老丁熟悉熟悉院里，没事的时候互相切磋一下也行，昨天我和他搭了把手，他也是军中路数。等晚上找个地方，摆一桌。”苏驍端坐案后，看著眼前表现截然不同的二人，也是心头一喜，自己的队伍越来越壮大了，完成了从一到二的突破。

林平之拱手领命。

丁修试探道，“大人，那这腰牌？”

苏驍哪里不知道他是什么意思，故意说道：“你的腰牌，问我干什么。赶紧拿走。”

“得嘞！”丁修笑著一把抓过自己那块“试百户”腰牌，在手中掂了又掂，和林平之一起躬身告退。

“丁兄，咱们去哪转转去？”林平之邀请道。

丁修为难道：“兄弟，真不是哥哥不给你面子，我这刚得了官身，得给家里去个信，好让他们放心。这么的，今天晚上，咱哥俩多喝几杯！”

“哈哈哈哈，自家兄弟，丁兄客气什么，你只管去，晚上咱们再说。”林平之也不强求，自己回演武场练功去了。

丁修快步走出锦衣卫衙门，阳光刺眼，照的他有些头晕目眩。

“嘿嘿，试百户丁大人，老子也成锦衣卫了？”他低声念叨，自己先乐了。

如果自己的成功不能在好兄弟面前显摆，那这成功的意义就少了一半。他虽然没有兄弟，但他还有个在京城北镇抚司当小旗官的“好师弟”靳一川了啊！那小子，估计还在詔狱那鬼地方闻血腥味呢，也不知道他咳血的毛病好了没有。

丁修脚步轻快，轻车熟路的拐进一条临河的僻静小巷，找了个代写书信的摊子。

摊主是个缩手缩脚的老秀才。丁修“啪”一声將几个铜板拍在桌上：“老头儿！笔墨伺候！给爷写封信！寄京城北镇抚司，靳一川靳小旗收！”

老秀才一听是锦衣卫的人，赶紧铺开信纸。

丁修大马金刀地往小马扎上一坐，腰牌在指尖转著，得意洋洋地开口：“肺癆鬼！”

“猜猜你师兄我现在在哪儿逍遥？苏州！比京城那满嘴吃沙子地界儿强百倍！更重要的是”他拖长了调子，“你师兄我，现在可是正经八百的锦衣卫试百户，你得管我叫一声上官大人！”

丁修越说越来劲：“別说师兄我不念著你！咱哥俩一场，打断骨头连著筋！有福同享！你还在那北镇抚司当个小旗，天天钻詔狱闻臭味，脑袋別裤腰带上，挣那点买药钱？图啥啊！蠢！蠢透了！”

“听师兄的！赶紧辞了那破差事！收拾包袱，立刻滚到苏州府来找我！坐船来！快！师兄我现在大小也是个官儿了，在苏大人面前也能递上话！凭你那两下子（哼），加上师兄我的面子，在苏州卫所弄个实缺，混个总旗、小旗，手拿把攥！不比你在京城当个小旗，天天咳、咳、咳、强一万倍？”他故意模仿了几声咳嗽，带著点刺耳的戏謔。

老秀才的笔顿住了，有些迟疑地抬头看丁修。丁修眼睛一瞪：“写啊！原话写上！一字不落！”

老秀才赶紧低头疾书。

他仿佛已经看到师弟眼中燃起的希望，更加卖力地蛊惑：“你那咳血的毛病，是肺癆根子吧？在京城那鬼地方，阴冷潮湿，天天闻著詔狱的晦气，能好才怪！来苏州！这里暖和，养人，说不定就给你断根了。想想吧！治好病根子，再当个安稳官儿，不比你在京城当个短命鬼强？师兄我这是给你指了条活路！明路！”

最后，丁修猛地一拍桌子，震得砚台跳起：“记住！机不可失，失不再来！师兄我念著旧情才拉你一把！赶紧辞官！滚来苏州！来晚了，这泼天的富贵，还有你这救命的机会，可就真他娘的飞了！”

“哦对了，”丁修又补充，“落款给老子写醒目点：锦衣卫苏州千户所试百户——丁修！让他小子看清楚！”

老秀才抹著汗写完。丁修拿过信纸，胡乱一折塞进怀里，仿佛塞进去的不是信，而是一根能牢牢拴住靳一川的绳套。