但好在，公正的上帝听到了我们日日夜夜虔诚的祈祷，为我们送来了这位保加利亚沙皇埃斯克拉斯阁下。有了他，保加利亚就能成为罗马尼亚帝国的领土，有了保加利亚的人力物力支持，我们定然能在上帝的庇佑下攻破那道巴比伦的城墙！”
话毕，大厅內响起来一阵欢呼，许多人激动得一把拔出腰间的佩剑高高举过头顶，无数攒动的人头犹如滚滚的浪潮，混杂著各种口音的古法语夹杂著嚎叫也如群狼在为接下来的廝杀做著准备。
望著台下的狂呼吶喊，亨利，尤斯塔斯和皮埃尔都很满意，彼此对视一眼后就像达成了什么共识般互相点了点头。
“去准备吧，尤斯塔斯。皮埃尔，照顾好我们尊贵的客人。”
安排好两人各自离开后，亨利重新看向自己刚才坐著的王座旁，皇后捂著肚子眉头直皱，显然是吵闹的环境让她难以適应。
“会议结束了，还不愿走吗？”
曾经的十字军沿著蜿蜒的道路不断前进，宛如壮硕的长龙一眼望不到尽头。
本来多日的行军让人疲惫，但按照埃斯克拉斯的说法，他们还有数小时的路程就能抵达菲利波波利斯，故每个士兵其实都蛮高兴的。
经过那场毁天灭地的內战后，罗马尼亚军队中已经见不到了威尼斯人的身影，反而包括希腊人在內的各式僱佣兵呈指数级上涨，人数也终於突破了万人。他们不是扛著战戟就是拖著斧头锤子，且人人都最少装备有一件金属护具，远远望去就像长龙的躯体上长著鳞片在徐徐发光。
最后面的是战力最低的希腊徵召炮灰，中段的后勤补给车位干道路中央由两旁的僱佣兵与常备步兵看守，最前方开路的则是作为核心战力与地位象徵的贵族骑士，排头走最前的当然就是作为皇帝的亨利·德·弗兰德斯本人一如果不算斥候的话。
或许是入乡隨俗，罗马尼亚帝国虽移植了诸多西欧制度，但在权利分配方面却也用了罗马式的双轨制，当亨利领兵在外作战时，做摄政的尤斯塔斯就负责稳定后方，正如罗马的共治皇帝那般。
“陛下，我感觉此时的我们能战胜所有挡在面前的敌人，甚至要是————”
“要是当年进攻新巴比伦时是这样一支部队，我等一定能完成教宗和上帝的夙愿对吧，盖伊阁下？”亨利嘴角露出微笑，撇过脸来看了他一眼。
“嘿，谁说不是呢？”名叫盖伊的贵族摊了摊手，“就算对塞萨洛尼基没有什么不满，但就因——
为没有占领那个新巴比伦，我偶尔还是能从封地里的那些希腊奴隶那里听到些我们不够正统的话一当然，那些多嘴的畜生最后都挨了我的鞭子。”
“不强迫他们改信就行。不过比起所谓正统之类细枝末节的问题，朕还是更在乎那个巴多卡瓦。”
“在乎他做什么？”另一边的埃斯克拉斯忽然开口，褪去脏衣换上戎装的他整个人都有了些贵族该有的容光焕发，“他的情报我应当已经都跟您毫无保留地说了。”
“朕是在思考他为何改变谋略。按理说，贱民出身的他既然选择无差別杀死所有的波雅尔，理应会出现无法收税与產业停滯的问题，这样的政权即使无人入侵也必將快速瓦解一可最终却是他们不但没有瓦解反而还有能力主动进攻別人，上帝真是喜欢开玩笑啊。”
“要我说，那个猪倌就是和希腊皇帝一样的魔鬼，否则怎么解释他完全不按上帝的意志行事？
我们此举不但是要控制保加利亚，更是要將那个魔鬼送入地狱以让我们在天上的父喜悦！”那个满脸横肉的隨军司鐸雷蒙德一边在胸前画十字一边愤愤地说。
“杀死他是肯定的，作为一介猪倌，他本身就应当世世代代做我等受神庇佑之人的奴僕，他光是戴上皇冠坐在王座上都是对基督的褻瀆！”埃斯克拉斯说。
“哈！他是贱民，没有收赎金的必要，不妨討论下到时候怎么杀死他吧？我这方面的手段还挺多的——
—"
“要说就说些有用的，说不出有用的就闭上嘴。”
亨利的语气中生出了一丝明显的厌烦，霎时就让周遭仅剩下行军的零碎步伐声。过了好一会雷蒙德主教才怯生生地询问似的开口：“陛下是，希望我们商討届时遇到猪倌时该用什么战术吗？”
“那只是其中之一，但战术层面朕已经有了安排，只想知晓巴多卡瓦为何突然转守为攻。”
周遭再度沉默，贵族们你看看我我看看你，谁都没有说话一或者说心里有话说但怕没说到点子上又要被训斥。
“我能想到的————”埃斯克拉斯最先打破了沉默，“只有猪倌从一开始就想主动出击。但碍於杀掉波雅尔后没法徵收物资，打败库曼人劫掠了他们的补给后才趁著士气可用抓紧出击。”
“库曼人就是一帮靠劫掠生存的异教野蛮人，最值钱的也就他们的马吧？他们的盔甲和武器连我的扈从都嫌弃。”盖伊说。
“以往的话的確如此，但那些库曼人进攻保加利亚是有备而来，因为希腊皇帝砸钱给他们提供了新的武备，这才是他们在刚被猪倌打败后快速捲土重来的资本。”亨利说。
“那就是说————”雷蒙德隨军司鐸欲言又止，亨利则在此时转过头接过了他的话：“不错，如今他们的实力相较最开始又上了一层，若巴多卡瓦击败了他们，靠缴获他们的新军械確实可以实现战力提升。
至於主动出击，朕觉得是一步妙棋，换成朕朕也会那样做。”
“为什么那么说？把主动权握在手里吗？”盖伊问。
“不全是。朕儿时曾同鲍德温兄长和父亲镇压过起事的农奴，很多农奴明明自己的军备和作战技巧就不如我们，但每次却都比我们这些上帝的战士更具备战斗的欲望。除却盖伊你说的掌握主动权外，最重要的因素便在於这是他们对付我们唯一有效的方法。”
这番话说得有些晦涩，別说目不识丁的盖伊了，即使是负责研究晦涩条文举行集体祈祷仪式的雷蒙德都眨著眼睛现出满脸疑惑。
“虽然粮食基本是由农奴生產，但他们能留在自己手中的粮食並不多，故如果我们选择坚守不出仗著粮食多来和他们消耗的话，他们会先因为飢饿而向我们投降。
当然，这点他们也很清楚，所以为了不给我们打消耗战的机会必然会趁著他们还有余粮和战意的时候主动偷袭我们，一为从我们手里抢粮抢物资二也是能趁机杀掉一些我们的人一因为装备差距，他们没有正面战胜我们的可能。
哦对了，还有最重要的第三点：任何一个领导农奴造反的头领都绝对不能向自己手下的农奴徵收任何东西，一旦那样的话他马上就会被拋弃。”
说到这，盖伊和雷蒙德都不约而同地点了点头，似乎都若有所思地明白了些什么。
“那就是说，那个猪倌主动出击，也是想著去劫掠所必需的粮草和军械来保证自己部下的战斗力。再加上他本就是靠著杀贵族起家的，这期间或许还能多杀几个贵族来煽动其他地方的农奴也加入他的队伍————”盖伊说得很小声，宛若自言自语。
“————要是那些地方的农奴加入他，本地的贵族甚至是国王的实力就会减弱，就算希腊皇帝给他们援助教唆他们出击也將无济於事，猪倌自己反而可以仗著自己的军力优势反过来迫使他们让步，这样一来他既能强化自身实力巩固自己地位，而且还能避免向其他农奴收税以失去人心。”
思想碰撞之后，一切的疑问隨之烟消云散，得到了共同答案的盖伊和雷蒙德隨之停止思考，脑中皆只余对亨利皇帝的无边敬佩。
原本的他们只是被其的尊贵血统与指挥能力折服，不成想他身为贵族竟还能从农奴的角度思考问题，这样的领袖要有神的庇佑岂可有失败之理？
“那个，亨利陛下，我无意打断您英明的分析。只是个人觉得，与其花时间思考他做了哪些事，应该————”
“应该思考若遇到他的话怎么战胜他对吧，保加利亚人？”亨利没好气地瞪了他一眼，“这就是为什么朕是一国之主而汝却沦落成一个落难王子的缘由，汝不愿意做思考————”
话音未落，人群中忽然有人大喊看前面，所有人的目光雾时望向前方，最开始派出去的斥候正迎著他们飞速跑回来。
“陛下，请您命令各位大人和其他战士们做好准备！前面————菲利波波利斯城的方向————有，有一支满是骑兵的大军正在待命啊！”
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