……

翌日。

张居正告了一天假，带上当初猜字谜中的礼品，赶赴连家屯儿。

『鐺鐺鐺……』

“门没锁，带吃的了吗……”懒洋洋的嗓音传来。

张居正深吸一口气，推门走进小院儿，就见李青正在檐下晒太阳，手持话本挡在面前，整个人十分鬆弛。

“学生张……”张居正迟疑了下，作揖道，“学生张白圭，冒昧叨扰，还请永青侯勿怪。”

话本移开，露出李青年轻俊秀的面庞。

可真年轻啊，世间竟有如此……

声音再起，打断了张居正思绪。

“怎么又是你？”李青眉头微皱，“谁让你来的？”

“我……”张居正磕巴了下，悻悻然道，“学生是来赔罪的，当初……”

“原谅你了。”李青打断他，说，“你说的那些我也信了。”

“……”

张居正有些懵，这还如何继续？

“永青侯，学生一个小小翰林，真没高攀的心思，只是……”张居正取出昨日买的礼品，“这些是当初……”

『鐺鐺鐺……』

敲门之人力道不小，门『吱呀』一声开了，张居正愕然回头。

“呦，这不是昨日那个翰林嘛。”黄锦瞧见张居正手中的东西，嘿嘿一乐，打趣道，“李青，你这咋越混越回去了，遥想当年，贿赂你的不是尚书，就是大学士，更甚……如今却……嘖嘖嘖。”

“下官见过黄公公。”张居正放下礼品，拱了拱手，解释道，“公公误会了，下官非是贿赂永青侯，这些本就是永青侯该得的……”

张居正將当初之事，匆匆阐述了一遍。

经过一日夜的苦思冥想，张居正连谜题也给补全了。

经他这么一说，李青总算是有了印象，细细一回想，这才想起来当初从海.南赶赴金陵，路过江陵，逛庙会的事儿来。

“张白圭，白色的乌龟……嗯，我知道你了。”李青微微点头，嘖嘖道，“还真让你考上了。”

张居正总算是鬆了口气，矜持道：“侥倖，侥倖罢了。”

说著，递上礼品，“当初学生年龄小不懂事，贪图了不属於自己的东西，如今物归原主，还请永青侯不要推辞。”

李青摆了摆手，道：“我就图一乐，留著吧，这是你的本事。”

“永青侯若是不收，学生实难心安。”张居正正色道。

李青失笑道：“成，我收了。”

“哎，是，就当如此……”张居正微微鬆了口气。

黄锦却是直摇头。

连皇帝的贿赂李青都是只收好处不办事，你一小小翰林，不过与李青有一面之缘，还指望个什么劲儿？

“你没別的事儿了吧？”黄锦问。

张居正瞥见黄锦手中提著的食盒，向李青一揖，又朝黄锦拱了拱手，“叨扰了，告辞。”

“回去告诉徐阶，別整这些有的没的。”李青说。

张居正正欲解释，

黄锦不耐道：“去吧去吧，別耽误俺们喝酒。”

“……”张居正无奈嘆了口气，缓步走了出去。

张居正心绪复杂。

好消息，李青想起了他。

坏消息，没毛用。

~

客堂。

黄锦一样样取出酒菜，一边说道：“这徐阶也是，自己不来，让学生顶在前面……”

“谁的学生？”李青突然问。

“徐阶……”黄锦一滯，悻悻道，“官场不成文……我也习惯了。”

李青走到桌前坐下，转而道：“昨日皇帝什么反应？”

“皇上很是颓然，还说，或许长生从始至终都是个骗局。”黄锦说。

“嗯，其他呢？”

黄锦惊诧，“你就不担心？”

“担心什么？”李青好笑道，“你不会以为他大彻大悟，至此不求长生了吧？”

“难道不会？”

“当然不会！”李青断然道，“他顶多会怪自己运气不好，绝不会怀疑长生。”

黄锦挠挠头：“可皇上真的有些心灰意冷了呢。”

“不是心灰意冷，而是患得患失罢了。”李青说道，“大限到来之前，他会一直坚信自己也能长生，哪怕偶尔生了动摇之心，也会很快再坚定下去。”

“为啥啊？”

“因为他无法接受自己不能长生。”李青道，“因为我长生了。”

黄锦默然。

忽然有些伤心起来，“若到了那天，皇上该有多难受啊……”

李青自斟自饮一杯，淡然道：“我够照顾他的感受了。”