整洁的街道、长势良好的庄稼、民眾脸上虽然忙碌却充满盼头的神采，以及远处传来的学堂读书声……

这一切都与他预想中百兽海贼团残酷统治下的景象大相逕庭。

若非偶尔能看到巡逻而过的百兽骑士团成员，他几乎要以为来错了地方。

他们的行踪似乎並未刻意隱瞒，很快，一队骑士团士兵便迎了上来，为首的小队长態度算不上热情，但也没有敌意：

“几位面生的很，从哪来？做什么的？”

萨博按照事先准备好的说辞，微笑著上前：

“我们从南海来，听说和之国开了海禁，想来见识一下，看看有没有什么生意可做。”

小队长打量了他们几眼，点了点头：

“原来是商人。之都有专门接待外宾和商人的驛馆，你们可以去那里登记。记住，遵守和之国的律法，不要惹事。”

“当然，当然。”萨博笑著应承。

然而，就在他们准备前往之都时，另一队人马更快地找到了他们。

为首的是戴著面具的烬，语气毫无波澜地说道：

“革命军的各位，不必偽装了。鲁恩副总督要见你们。”

萨博几人心中俱是一惊，没想到这么快就被识破了身份。

伊万科夫和卡拉司下意识地摆出了戒备的姿態，贝蒂也握紧了手中的旗帜。

萨博抬手制止了同伴，脸上依旧保持著镇定：“百兽海贼团……不，百兽骑士团果然名不虚传。带路吧。”

他们被带到了之都的执政府会客室。

房间简洁而大气，与鬼岛狂放的风格迥异。

鲁恩正毫无形象地瘫在主位的沙发上，拿著一只红彤彤的苹果啃著。

大和则坐在一旁，腰背挺直，略显正式。

“哟，来了？”

鲁恩看到他们进来，懒洋洋地挥了挥啃了一半的苹果算是打招呼，

“革命军的各位，坐吧。別客气，就当在自己家。”

大和轻轻咳嗽一声：“几位远道而来，不知有何贵干？”

萨博调整了一下呼吸，决定开门见山：

“龙先生注意到了和之国惊人的变化，特派我们前来考察学习。同时，也想確认一下，推动这一切的鲁恩先生，以及百兽骑士团，究竟意欲何为？”

“意欲何为？”

鲁恩嚼著苹果，含糊不清地说，

“吃饱穿暖，过好日子，顺便找点乐子，就这么简单。难道非要像你们一样，整天苦大仇深地想著推翻这个推翻那个，才算活得有意义？”

萨博没有被他的態度激怒，认真道：

“让民眾过上更好的生活，这当然是有意义的。但据我们所知，和之国的繁荣建立在百兽海贼团的武力统治之上，其根基……”

“打住打住，”

鲁恩打断他，坐直了身子，將苹果核扔进远处的垃圾桶，

“根基？萨博兄弟，你跟我说根基？世界政府那建立在无数加盟国血泪和天上金之上的根基就牢固了？还是你觉得，你们革命军东躲西藏、时不时搞点小破坏的根基更靠谱？”

他拍了拍手，看著萨博：

“勇气可嘉，真的，我佩服你们。但光有勇气不够啊，你们对世界政府的了解有多少？”

萨博眉头紧锁：“我们还在不断探索，但正因为了解其黑暗，才更要为之奋斗……”

“奋斗个屁！”

鲁恩嗤笑一声，

“你们现在做的一切，在绝对的力量差距面前，都是杯水车薪。”

他顿了顿，语气稍微缓和了点：

“所以啊，在我看来，要么就別瞎折腾，苟著过日子。要么，就得先拥有能掀翻最终boss的绝对实力，再去想別的。否则，都是无用功。”