富岳见长子沉默不语，便沉声说道：“鼬，不要小看永夜。他不仅实力出眾，更难得的是他的智慧和魄力。佐助能有这样优秀的老师教导，是他的福气。”

“上次族里与根爆发衝突，我们之所以能反將志村团藏一军，全靠永夜在幕后运筹。这次警备部的內部考核，就更不用说了。”

富岳拍了拍鼬的肩膀，语重心长地续道：“永夜已经两次帮助家族化解危机。以后你要多和他接触，向他好好学习。你们同在暗部，理应互相扶持，共同维护家族的利益……算了，不多说了，你自己应该明白。去洗手，准备吃饭吧。”

鼬静静站著，神色依旧冷淡。

又是为了家族的利益，又是与村子高层的勾心斗角，无穷无尽的算计和斗爭……

这一切令他倍感疲惫和厌倦。

“你们吃吧，我这边还有暗部的任务。”他声音平静地留下一句，听不出多少情绪。

揉了揉佐助的头顶后，转身离开了家门。

鼬並没有回暗部，而是下意识地来到平日与止水常碰面的那片静謐湖畔。

止水早已等在那里，似乎已经感受到挚友內心的烦闷。

“鼬，怎么了？你的脸色不太好啊。”止水关切地问道。

鼬望著波光粼粼的湖面，眼中满是迷茫。

“为什么非要为了那些愚蠢而无聊的理由爭斗不休……为什么就不能和平共处呢？”

止水闻言轻轻嘆了口气，神情也慢慢凝重起来：“或许……他们从未真正体会过那种痛苦吧。”

“你知道吗？”

他转头看向鼬。

“自从考核风波之后，族里激进的声音非但没有平息，反而因为这次的胜利更加高涨了。许多族人开始抱团排斥那些扩招进来的新人，甚至还发生了欺辱的行为。情况……可能比我们想的更复杂。”

鼬沉默片刻，眸光愈发冷然：“他们的確贏得了这场斗爭，却让族內的裂痕和对外界的敌意变得更深了。”

止水沉吟道：“我有时在想，永夜所做的这些事情，或许並不是真正为了木叶的和平，也未必是为了宇智波一族的未来……”

鼬皱起眉头，接过他未尽的话茬：“而是为了他自己——为了攫取权力，满足个人的野心。”

两人对视，都从彼此眼中看到了同样的担忧和不安。

如果永夜真是这样的人，那么他接近佐助、获取父亲信任，其目的就绝不止表面那么简单。

家族沿著这条道路越走越远，最终恐怕会坠入万丈深渊。

鼬眼神一凛，低声道：“……必须阻止他。”

话音刚落，他仿佛下定了决心，转身大步朝远处走去。

十分钟后，鼬来到根部的地下基地，在昏暗的石室中见到了志村团藏。

“团藏大人，”他语气恭敬却毫不迟疑，“我掌握了一些关於宇智波永夜的重要情报。”

……

傍晚时分，火影办公室內。

猿飞日斩缓缓吐出一圈烟雾，审慎的目光落在眼前的永夜身上。

“你之前提出要深入了解周边小国动態的建议，確实很有见地。边境的稳定也关係著村子的安危。”

三代火影顿了顿，继续说道，“恰好，根部近日申请了一项外出任务，目標是前往音忍村收集情报。这个小忍村崛起很快，背景神秘，需要我们密切关注。”

“音忍村……”永夜闻言微微皱眉。

那是大蛇丸叛逃木叶后在田之国暗中建立的据点，不仅是重要的研究基地，也是一支不可忽视的军事力量。

猿飞日斩的目光更显凝重，不过担忧的並非音忍村本身，而是“根”。

对於奉行“寧可错杀、绝不放过”宗旨、致力於剷除一切潜在威胁的“根”来说，外出执行调查任务本属平常之举。

然而团藏近来一再挑战他的容忍底线，屡次擅自主张对宇智波下手，严重损害了火影的权威。