通將军担心宋大人回去得路上有危险，特意命杨参副將带领五千將士跟隨。

这一路竟出奇地平静，想必昨夜那场惊天动地的黑火药爆炸，让大乌有了忌惮之心，再不敢轻举妄动。

越靠近黑水县城，杨参副將越是惊奇，他指著一排排低矮的地窖，一脸诧异道：“我记得几年前来黑水，那时候可不是这样的，这是何物？为何到处都是？”

身后的周巡检听后，快马上前，嘴角上扬，昂头挺胸道：“这叫地窖种植，是咱们黑水的宝贝。”

扬参副將脸上好奇更甚，“地窖种植？”

周巡检笑眯眯点头道：“对，地窖种植是咱们宋大人提出来的，以前我们黑水穷的差点揭不开锅，冬日里整天不是白菜就是萝卜，就这都得省著吃，自从有了地窖种植，咱们黑水的百姓硬生生能在如此恶劣的天气，多种两季蔬菜，如今不仅有的吃，把菜卖了，还能有钱，现在咱们整个北地都有，只是別的县规模小，你们平日里没看见罢了！”

扬参副將听后倏地像是想起什么似的，瞳孔微微张开，“我想起来了，最近边境一直有卖反季蔬菜，我还以为是保存的好，没想到居然是新鲜的，难怪吃著不错。”他扭过头看著一旁波澜不惊的宋大人，內心震惊不已，听通小將军说这位宋大人是探郎出身，本应在京城做官，却因得罪镇国公，而被下放此地。

此事对於宋大人而言可能是不幸的，但是对於黑水乃至整个北地，却是天大的惊喜，尤其是在此次对抗大乌的战役中，宋大人研究的黑火药在整场突袭中，起到了至关重要的作用。

就这还没完，周巡检越说越是兴起，將宋致远自到任以来的桩桩件件如数家珍般道来：什么自掏腰包建设地窖、修路建桥、兴修水利、兴办县学、修建布坊、发展商贸等等。

扬参將听得入神，不时頷首讚嘆，前头吴小满几人也不知不觉放慢了马速，一个个竖著耳朵，生怕漏掉半句，宋致远听著听著，唇角不由扬起，时间过得真快，不知不觉中自己居然做了这么多事情。

黑水县城门上。

一名眺望远方的士兵脸色骤变，扭头急道：“谭大人，有军队朝著咱们黑水进发。”

谭县丞正和顏教諭几人商议要事，忽闻这声惊呼，心猛地一惊，赶忙小跑至城门上。

待一眼看到远处蠕动的黑影，眼睛突然睁大，嘴巴微张，倒抽一口凉气，怎么这么多人？难道黎安失守了？

“谭大人，这些人不会是大乌人吧？”顏教諭眉头紧蹙盯著前方的人影道。

孟主薄眯著眼看了好一会，语气中带著迟疑，“好像不是大乌人。”话音未落，只见他利落地翻上一匹黑马，马鞭在空中甩出个脆响，“我去探个究竟！”说完也不等別人回答，骑著马疾驰而去。

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“哎，这个老孟，天天性子咋这么急。”谭县丞气的直跺脚，转身衝著身后的几名衙役吼道：“快去把他给追回来。”

“是。”

几名衙役慌忙解下拴马绳，尘土飞扬中追著那道黑影而去。

许师爷望著远处腾起的烟尘，不动声色地按住谭县丞发抖的手臂：“谭大人且宽心，当务之急，是让民兵们即刻戒备起来。”

谭县丞点头，他转头对城门上的衙役沉声道：“弓弩手上前，做好准备，只要確定是大乌人，一经靠近，立即点火。”

“是。大人。”

就在黑水城中的百姓以为大乌要进攻，每个人都抱著视死如归的心情时，孟主薄骑著马终於看清前方的人影到底是谁，只见他眼底放光，嘴巴笑的快咧到了耳后跟，扬手高声大喊道：“大人，大人。”

周巡检远远望见那道熟悉的身影，顿时眼前一亮，激动地喊道：“大人，是老孟。”

这时孟主簿已策马来到近前，待看清宋致远身后那黑压压的骑兵队伍时，不由得好奇的瞪大了眼睛：“大、大人......这......”话到嘴边却不知从何问起，只得茫然地指了指身后的铁骑。

宋致远回首望了望身后的铁骑，眉头微蹙，转头对吴小满吩咐道：“你先行一步，速去告知谭大人是我们回来了，这阵势，莫要惊扰了城中百姓。”

“属下明白！”吴小满抱拳领命，一夹马腹便如离弦之箭般朝城门疾驰而去。

“这些都是边境的將士，护送我回城的。”宋致远说完指著杨参副將道：“这位是杨將军。”

又转头对杨参副將介绍道：“这位是我们黑水县的孟主薄。”

两人客套一番后，周巡检迫不及待的骑马走到孟主薄身边，讲著这几天他在黎安发生的事情，当讲到昨夜大乌突袭，他率领民兵增援，引爆黑火药抓获两千多名大乌俘虏时，恨不得下马把昨夜发生的事情，演示一番给自己的老熟人看。

不过即使如此，也够孟主薄上头的，当即就表示：让大人下次去黎安把他带上，他也要轰炸大乌。

宋致远听到这一请求，嘴角抽了抽。

另一边，谭县丞正急得如同热锅上的蚂蚁，一颗心都悬到了嗓子眼，等看见吴小满骑马而来，他先是一愣，隨即顿时眉开眼笑。

“快开城门！是大人回来了！”谭县丞这一嗓子喊得中气十足。

城內百姓们原本都惴惴不安地聚在街道两旁，此刻听到县丞这一声喊，顿时如释重负，几个胆大的小伙子已经欢呼著往城门方向跑去，妇人们则拍著胸口长舒一口气，脸上终於露出了笑容。