“錚”

宋致远刚踏入布坊，一道寒光便从眼前疾掠而过，精铁锻造的五爪鉤，狠狠咬进三丈外的柏木靶板，隨著一声木屑爆裂的闷响，足有半臂厚的硬木竟被生生洞穿。

更令人惊异的是，那鉤锁在命中后不过一息之间，便隨著机括运转的咔咔声急速回缩，沉重的木板竟被拖行数尺，最终“砰“地撞在发射架旁，扬起一片木屑尘埃。

“嚯！”宋三牛一个箭步衝上前，粗糙的手指抚过木板上裂口，又惊又喜地转头：“致远啊，这玩意儿真是你想出来的？乖乖，这要是招呼到蛮子身上......”

宋致远点点头，上前查看，这种鉤锁是在巨型弓弩的基础上，加以改进做出的，在弓弩上准备一根大约三十米长的五爪鉤，用弹射的方式把五爪鉤射出，射中目標后锁住目標，用筋腱的弹性再將绳索快速回卷，一般五到六秒便可拖回一二百斤重的重物。

他想出这种武器，完全是因为有一日他突然想起老祖宗说的一句话，那便是擒贼先擒王，製作再多的黑火药只能炮轰一堆大乌士兵，不如直接用鉤锁射击主帅或副將的马匹，至其摔落倒地，引起恐慌，无心恋战，或者更残忍一些直接发射鉤锁对准主帅。

不过这种鉤锁也有弊端，那便是要近距离靠近才能使用，而且筋腱也是有使用寿命的，不能使用时间过长，所以只能在近战中使用，如果大乌人再次突袭，此物到可以试试。

宋致远凝视著这具精妙的鉤锁机关，眼中闪过一丝讚许的光芒，他微微頷首，朗声道：“好！分毫不差，正是本官要的物件。”

他侧首对孟主簿抬了抬手：“去我私库取二百两纹银来，给师傅们分赏。”

匠人们粗糙的脸上顿时绽开笑容，被木屑染白的眉头舒展开来，却无人停下手上的活计，錛凿斧锯的声响已再度在作坊內迴荡开来，比先前更添了几分干劲。

走出布坊后，宋致远看到街道上一家酒馆门口的红色幌子，脑子中突然闪过一道灵光，黑火药里不仅可以装碎瓦片，还可以装辣椒粉啊，这几年他一直担心辣椒种子收起来时间过长，回京城后不能种植，便每年让爷爷在地窖里种植一小片辣椒留种，除了全家人吃了一些，还剩十几大包呢！

要是將这些粉末全部装进黑火药的陶罐中，打仗的时候，提前发射出去，岂不是.....他现在可真是越来越坏了，损招一个接著一个出啊！

宋致远带上老爹，赶紧回自家灶房旁的地窖內，拿出十几大包的辣椒粉，送去给县衙后的宋三周庄他们，並说明用途，结果两人听了比他还激动，真是近朱者赤近墨者黑啊！

边境將士退守黎安、黑水宋大人前去支援，安远县、琴川县、雪邻县的几位知县大人就是想不知道都难，而且黑水的宋大人之前还特意告知，让他们注意戒备，严加防守，此次大乌来袭，失败而归，这其中就有宋大人的手笔，如果他们还无动於衷，等到大乌败了，朝廷清算的时候，就算不找他们麻烦，他们也没有什么上升空间了。

琴川知县捋著鬍鬚，微眯著眼道：“黎安现在是主战地，黑水也加入其中，要是我们再不出手，恐怕说不过去！”

雪邻知县眯著一双细长的眼眸，看向琴川知县道：“真的要帮？”

安远见两人又打著他看不懂的哑谜，猛拍茶桌，起身大喝一声道：“都这个时候了，当然要帮，有国才有家，没有大齐我们能做官嘛？咱们也有不少民兵，也能去边境將士身后帮忙。”

琴川知县和雪邻知县见状沉思片刻点了点头。

三日后清晨，宋致远正在地窖內查看黑火药，忽闻一阵急促的马蹄声由远及近，他蹙眉走出地窖，只见一匹战马嘶鸣著人立而起，马背上的士兵未等马匹停稳便一跃而下，踉蹌著扑到跟前。

“大人！”那士兵单膝跪地，脸上满是灰尘，“大乌主力往黎安考虑，通將军让我赶紧来通报与你！”

宋致远瞳孔骤然紧缩，按常理大乌此次元气大伤，粮食也被烧毁，总要休整一段时间才对，怎会来得如此之快？除非......他心头猛地一沉，是大乌的援军到了！

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“周庄！宋三！”他厉声喝道，“把所有成品火药装车，一刻钟后全军开拔！”

接著快速来到县衙，把事情分配下去后，等待出发时间。

见老爹也拿著锄头一脸视死如归、慷慨就义的模样，宋致远失笑道：“爹，你就留在城里吧！在我身边有些不安全。”

“那可不行。”宋三牛摇头拒绝道：“我就要跟在你身边，不然心里不踏实，你可別想撇下我。”说完似乎是害怕他突然丟下他走了似的，就这么一直坐在他身边，眼睛一眨不眨的盯著他。

额…..好吧，老爹怎么开心怎么来吧！

一刻钟的时间很快过去，宋致远走出县衙大门，门外的通家军和黑水的民兵队伍已经排列整齐，宋致远注意到这次的民兵队伍好像庞大了一些，里面还有不少头上已经染上白霜的老者，眼神坚毅的站在队伍中，宋致远微微蹙眉，这不是瞎胡闹嘛？

他製作黑火药保护的是谁，不就是为了保护这些老幼妇孺，那里需要这么多人上战场，而且大乌人战败，这次进攻肯定更加猛烈，上次是因为侥倖，他们黑水的民兵毫髮无损，但是这一次他可不敢打包票。

宋致远环视一眼，语气冷峻道：“凡是未满十八、超过四十岁者不可参战，凡是家中独子不可参战、凡是家中有孕妻子者不可参战，本官知道你们的心情，都是想为大齐做贡献，但是战爭不是你们想的那样简单，上一次纯属巧合。”

宋致远话音未落，队伍中一个满脸风霜的老农突然將锄头高高举起，粗糲的嗓音大声道：“大人，咱们黑水县的爷们儿不怕死！”

“誓死追隨大人！”一个年轻后生紧接著吼道。

“保护大人！保护黑水！”越来越多的声音从人群中炸开，铁锹、镰刀、猎叉纷纷举起，这些平日里拿惯了农具的手，此刻却將武器握得比任何士兵都要坚定。

宋致远冷著一张脸，目光锐利的看向眾人道：“本官说过的话不想再说第二遍，凡是本官刚刚说的那些人，赶紧离队，不然就一个都不要去了。”

眾人面面相覷，那怎么能行，队伍中顿时骚动起来。

“王三狗，你可是你们家独苗，你去干嘛？赶紧出去。”

“许大牛，你们家老婆肚子比西瓜还大，你怎么跑来凑热闹。”

“张大壮，我要是没记错的话，你比我大一岁，今年好像四十一吧！”

“嘿，你个老汪头，你还说我，你们家可就你一个男丁。”

.......