夕阳的余暉洒在翰林院朱红色的大门上，宋致远靠在石狮子旁，申时的钟声刚刚敲过，三个熟悉的身影便从门內走出。

“別来无恙啊！各位！”

他突然从石狮后走出，惊得三人齐齐顿住脚步，“致远！”廖子望第一个回神，三步並作两步衝上前，手掌重重拍在宋致远肩头，“哈哈，你这几日可是大忙人，我们今早还討论什么时候去找你呢！”

“哈哈，致远，一別六年你还是这么的英俊瀟洒！”赵启飞捋著短须笑的一脸开心。

严之恆的目光在宋致远腰间的水苍玉上扫了一眼，指节无意识地摩挲著自己六品鷺鷥补子的边缘，神色有些复杂，同为一甲进士，宋致远已位列三品，而他努力了这么久才升至正六品侍读，但是想到宋致远在边境所作的一切，无奈的嘆息一声，他不管是从年龄、学识、还是胆谋上，都败的一败涂地。

倏地严之恆又想起自己那已经有举人身份的大儿子，唇角微微扬起，不管怎样，老子比不了，儿子总归能试试，他突然挺直了腰背，躬身行礼道：“大理寺卿大人安好。”

廖子望正要说笑，闻声猛地噎住，手忙脚乱地跟著行礼，赵启飞见状也立刻躬身行礼。

宋致远笑著扶起几人“行了，我来这里可不是看你们行礼的，走吧我们去临江楼小坐一会如何？对了苏掌院在嘛？”

廖子望摇头，“苏学士回乡丁忧去了。”

丁忧是指父母丧事，官员停职，回乡守孝二十七个月，期间不得参与喜庆活动或担任官职，在乡下得吃素食，著素服。

夕阳的余暉洒在临江楼二楼的雕窗欞上，四人围坐在临窗的紫檀圆桌旁，窗外河面泛著碎金般的光影，几艘画舫悠然驶过，丝竹声隱隱约约飘上楼来。

廖子望捧著青瓷茶盏，眼睛亮晶晶地望向宋致远：“致远，你可真神了！如今满京城都在传，说你造的那个'黑火药'，把大乌的骑兵炸得人仰马翻！”

赵启飞一脸激动地点头道：“是啊，大乌大央本想联手战胜我大齐，没想到半路杀出你这个程咬金，打的他们那叫一个措手不及哈哈，这次他们赔了不少好东西，听说国库都塞满了。”

“那可不，我们每个月的俸银都涨了。”严之恆乐道。

宋致远微笑頷首，再也没有什么好消息，比的过大齐如今国泰民安让人高兴。

廖子望左右打量一下四周，凑近几人身前小心翼翼道：“听说，咱们如今太子一党和贤王一党总是言语不和，私底下也是动作不断，朝廷中不少大臣都已经开始站队。”他看向宋致远提醒道：“致远，如今你是三品大员，又战功赫赫，可不能著了他们的道轻易站队。”

这事情，他在夫子和白清逸那早有所耳闻，在他眼里当今陛下仁心仁闻，河清海晏、政通人和、睿智神武，大齐正已肉眼可见的速度慢慢变好，自从大乌大央战败后，仁宗帝更是大手一挥，直接免除大齐百姓三年赋税。

而太子和贤王这么多年也没出过什么像样的政绩，甚至还传出一些不好的传闻，如若是这俩败家子上位，大齐肯定会慢慢走向衰退，若是可以选择，宋致远希望仁宗帝可以长命百岁，或者现在再多生几个儿子出来也是好的。

镇国公逼迫自己一事，虽外边无人可知，但这事在皇家不是个秘密，荣平王替自己求情更不是个秘密，只要太子和贤王有一丁点脑子，就不会选择向向自己拋来橄欖枝，毕竟他现在是个炙手可热的新臣，又有如此大的军功在手，要是来拉拢他，只怕仁宗帝第一个会不同意。

“我知道，谢谢子望兄提醒！”宋致远端起茶杯，敬向廖子望后一饮而尽。

严肃的话题说完后，四人开始閒聊起京城这段时间发生的事，人家说三个女人一台戏，如今他们四个男人在一起也不如小覷，尤其是廖子望，说起京城的八卦来，那叫一个口若悬河津津有味，好像全京城就没有他不知道的事，从谁谁在外边包养戏子，到谁谁和自己亲儿媳乱伦连孙子都搞出来的热辣新闻，又说到谁谁宠妾灭妻实在不像话，被皇上知道后，皇帝大发雷霆，直接將此人拉出去仗打三十大板，以儆效尤。

“嘖嘖嘖，自古以来，嫡就是嫡，庶就是庶，如果连这点事情都办不好，弄得家宅不寧，还当什么官。”廖子望说完看向赵启飞，露出一丝坏笑道：“启飞兄，还是你厉害，前几天刚收了一对姐妹。”

就知道这个廖子望是个嘴搁不住话的，如今致远不是普通人，讲其他人的八卦就算了，怎么把他也拉下水，赵启飞当即否认道：“没有的事情，你可別瞎说。”说完偷偷瞄了一眼宋致远，见其脸上没有不悦的神色才鬆了口气。

宋致远看见眼里没有说话，如今古代三妻四妾正常，虽他不赞成，但是他也不会好事的去多管些事。

廖子望见眾人不语，訕訕地摸了摸鼻子，转而眉飞色舞道：“我家那小子前些日子刚过了童试！”

赵启飞闻言也来了兴致，凑近道：“巧了，我家犬子也在备考院试。”

“之恆兄，”廖子望突然转向严之恆，“听闻令郎已是举人功名？”

严之恆轻摇摺扇，嘴角微扬：“正是，如今在家温书备考会试。”说著將目光转向宋致远，“听闻致远家的公子，也在周夫子门下求学？”

说起儿子，宋致远总算有了想聊的话题，笑道：“对，前几年把他送回了京城，读的还算不错，不过今年才十岁，不宜早早下场。”

几人只以为宋致远是说著玩的，哪有十岁就下场考试的。

天色渐渐暗了下来，河面上的画舫亮起烛火，点点暖黄的光晕在墨色的水面上摇曳流淌，像是散落的星辰。

几人喝了一肚子茶水，看著时辰不早了，相继离开。

等几人走后，宋致远望向几人的背影久久不语，周庄上前不解问：“致远，你这是？”

“几年不见，大家变了很多。”