宴饮设在主厅，厅內灯火通明。

宾客已来了大半，皆是神態瀟洒的名士清流。

眾人按名望高下，分列跪坐。

席间有美酒佳肴，侍女穿梭添酒。

角落里，几位乐师拨弄琴箏，音乐清雅。

气氛轻雅，全无朝堂的森严，更像是一场好友雅集。

荀蕤是名士，又是引荐人，被安排在靠前的位置。

刘奚作为他带来的客人，座位也颇为体面。

唯有向纯，一身布衣，肤黑身魁，在一眾峨冠博带的士人中格格不入。

僕役只当他是个寻常部曲，便將他引到最末端的角落，几乎与乐师为邻。

向纯毫不在意，寻了个蒲团坐下，依旧闭目养神，仿佛周遭与他全无干係。

刘奚看在眼里，心中虽有不平，却也明白这是世之常情，並未多言。

他收回目光，正襟危坐，等待主人裴遐的登场。

不多时，环佩叮噹，一阵爽朗的笑声从厅外传来。

“让诸君久候了！”

眾人循声望去，只见一位士人大步迈入。

他身著白衫，面如冠玉，举手投足间满是世家子弟的自信与风流。

此人，正是今夜的主人裴遐。

裴遐举杯向宾客致歉，祝酒三巡后，宴会气氛便热烈起来。

他今日新得官职，开席之初，话题大多是祝贺。

几位名士引经据典，將一番恭贺也说得风雅有趣。

酒过数巡，一位老者放下酒杯，抚须开口：

“说来，近日常听闻洛阳城中一桩奇闻，诸君可有耳闻？”

“哦？愿闻其详！”有人应和。

老者笑道：

“便是那孝车。据说是一架无需牛马，由人推行的小车，为腿脚不便的老者所制。”

此言一出，席间议论纷纷。

太常博士孔目皱眉道：

“我亦有所耳闻。听闻此物形制古怪，乃是源自西域的胡器。以胡器行孝，恐非我华夏正道。”

此话得到一些附和，他们认为华夏器物当有法度，不应沾染蛮夷之风。

然而，先前开口的老者却摆手道：

“此言差矣。孝道在心，岂在器物？汉时便有赐高寿者鳩杖之礼。那鳩杖不过是木头，这小车虽形制新奇，其敬老之意，与鳩杖何异？难道因其源自胡地，便要拒一片孝心於门外吗？”

这番话在情在理，不少人点头。

“说来惭愧，”那老者半开玩笑地嘆气：

“老夫这双腿脚，若有这么一架小车代步，怕是能多去几场雅集，多听几番高论呢！”

此话引得席上几位年事已高的名士会心而笑。

一人抚掌道：“此物若真能解老者之劳，管他胡器汉器，便是好器！我等讲求名教，名教之本便是孝。若有此物，奉亲出游，岂非大孝？”

一时间，方才还微词胡器的几人也陷入沉思。

他们嘴上坚守华夏正统，心里却不禁盘算此物的便利。

这种双重標准，在席间悄然蔓延。

刘奚始终沉默地听著，手摩挲著酒杯，目光平静。

而主位上的裴遐，也一直含笑听著，未发一言。

关於孝车的议论声渐歇，眾人各执一词，未有定论。

裴遐见状，抚掌一笑，朗声道。

“诸君之辩甚是精彩。恰好，我今日也备下一桩新奇之物，或可为这场爭辩再添一重意趣。”

他话音刚落，便对僕役使了个眼色。

很快，厅角雅乐乐师退下，取而代之的是几位深目高鼻的异域乐人，手持琵琶、箜篌。

不等眾人反应，一阵急促热烈的弦音骤然响起。

那旋律，时而如大漠孤烟，苍凉辽远；时而如铁骑突出，激昂慷慨。

正是时下洛阳流传的胡曲。

这乐声与中原雅乐截然不同，充满原始的生命力。

此曲一出，席间反应立判。

孔目重重顿下酒杯，低斥道。

“此乃郑卫之音，靡靡之声！宴集名士，岂能奏此胡乐，有违礼乐之本！”

身旁几人也纷纷附和，神情鄙夷。

然而更多的年轻宾客却被深深吸引。

他们或闭目倾听，或以指叩案，脸上是沉醉与感动。

一人忍不住击节而嘆：“此声发自肺腑，情真意切，比之那些四平八稳的雅乐，不知动人几许！”

眼看新爭论又要爆发，一直沉默的荀蕤缓缓起身。

他未直接爭辩，只是举杯向裴遐示意，脸上带著温和的笑意：

“主人家今日安排，別有深意。”