费格森去倒了两杯咖啡提神：“聚拢的目的，是重合成一个整体。但秽物质已经肆虐十七年，有不计其数的碎片在这一过程中消亡……我的意思是，秽物质碎片重合成整体会发生什么，恐怕对我们而言是个偽命题。”

“我们真的不能和总局请个长假吗？不需要太长，就三到五天。”基普林冷不丁地问了个看似不著边际的事情。

作为初步培养出默契的搭档，费格森倒是明白他的意思：“没有充分的理由，总局不可能批准。就算有，我们也仍旧不知道图尔斯副部长为你揭露黑脊山脉的动机，这么贸然地过去，风险太大。”

基普林接过费格森端来的一杯咖啡：“可我觉得，想要查明所有的真相，就必须前往黑脊山脉。”

一旁的费格森翘著腿，慢条斯理地喝了口咖啡：“去黑脊山脉的事再等等。”

“……明白。”基普林起身，“我回去了。”

费格森看向基普林的背影说：“再从梦境中找找线索。”

“正有此意。”

洗漱过后，基普林躺在床上拋开思绪，试著入眠。

自『復位』了康拉德的秽物质碎片，他还没有进入过诡异梦境——这是因为在外执行任务时，他有意服用镇定类药物，避免自己无意间说梦话，或是出现其他反常的情况，从而引起他人怀疑。

眼下行事必须谨小慎微，他倒也习惯了。

耶穆塔尔。

黑脊山脉。

秽物质碎片、復位。

神秘组织。

图尔斯。

国土异常现象管理总局。

自己。

一个个谜团如同旋转木马，在基普林的脑中反覆盘旋。

他只感觉被围绕、拥簇，情不自禁地捲入幽暗的漩涡。

良久，隨著午夜十二点的钟声渐止，辗转反侧將近一个小时的基普林终於沉沉睡去。

——

“唰……”

海浪冲刷礁石，刺骨的寒风让基普林不由自主地打著冷颤。

他从礁石上爬起身，短暂地凝望海面，旋即將脖子处的血痂撕开。

血液在低温中显得格外滚烫，不多时便已浸透了他的衣领。

“呜——”

海底传来长鸣。

那是耶穆塔尔所发出的声响。这声音本该如汽笛、长號一般刺耳，却在穿透深厚的海水以后变得沉闷。

不一样了。

基普林稍稍蹙眉。

自己先前几次进入诡异梦境，耶穆塔尔还尚未坠落。

而现在，祂已经『埋』入汪洋。

这是件好事。

如果还像过去，那自己就算能够控制时间，也至多只能將时间『拉』至耶穆塔尔坠入大海的那一瞬。再往后，隨著耶穆塔尔的坠落，堪比山岳的巨浪会把自己拍个粉身碎骨，强行脱离梦境。

“耶穆塔尔。”基普林轻声呢喃，同时伸出手，准备加快时间的流速，看看耶穆塔尔坠落以后究竟发生了什么。