科举这条路，不是你这种人能走的，走了就是死路一条！”

若是寻常少年，被韩明远这番怒斥，肯定就落荒而逃了，但孟泽又岂是寻常少年，甚至都不是寻常人。

前世他少年时候身为孤儿，受了多少冷眼白眼，早就心如磐石，他决意要做的事情，又岂是韩明远一番话便可斥退的。

孟泽面不改色，与韩明远鞠躬，隨后道：“先生，学生虽知科举艰难，却也听过『大道五十，天衍四九，人遁其一』的说法。

既然天地都留一线生机，学生或许能寻到那『一』条路，哪怕难些，也想试试。”

韩明远仔细端详孟泽的脸色，见其依然镇定如初，心下也有些惊讶，终是嘆了口气，声音沉了几分：“你这小子，倒比我当年还倔。

罢了，既然你非要撞南墙，我便告诉你这墙缝在哪儿。”但你记住，走不通时別怨我没提醒你。”

孟泽感激道：“若得先生指点，小子只有感激，哪有怨恨的道理！”

韩明远拉过一把椅子让孟泽坐下，自己也揉著眉心坐下，语气里带著几分疲惫的过来人口气：“先说你那身份，妾生子想考科举，第一步就得先把『妾出』的標籤撕了。

我当年报考时，宗族里的保结文书是现成的，可你不一样。

你得找个宗族里无后的旁支长辈，比如独居的族叔、族伯，去跟人说愿为他养老送终，求他把你过继过去。”

“別觉得委屈，”韩明远见孟泽眼神微动，又补了句，“按宗法，过继后你就是他的嫡出养子，宗族才肯给你开『家世清白』的保结文书。

我有个同窗，当年也是庶出，就靠这法子才报上名。

不过你得忍辱，族里长辈多半会刁难，要么要你掏月钱打点，要么让你秋收时去帮衬宗族，这些你都得应下。

没有保结文书，州试的门你都摸不到。”

孟泽刚要道谢，韩明远又抬手打断：“先別急著谢，身份的事解决了，你又拿什么读书？

我当年光买考卷、请先生，一年就耗光了家里两亩地的收成，你娘还等著你的月钱过活。”

他起身从柜中翻出一叠泛黄的旧书，扔在孟泽面前：“你要是真铁了心，就从明日起，每月多抽两晚来帐房帮我抄录帐目，別跟我提钱，就当抵了这书的租金。

我空閒时会给你讲《论语》《孟子》的重点，省得你再钱找先生。”

“另外，”韩明远的语气软了些，“清晨別贪睡，去给园中识字的管事代写家书，一文钱一封，攒著买笔墨；

深夜也別閒著，去州学帮杂役打扫学堂，他们会让你在外堂旁听公开课。

我当年就常去蹭课，能学一点是一点。

还有，每月的月钱，七成给你娘，三成留著买蜡烛、纸张，再劝你娘开垦园中閒置的地种蔬菜，少点买菜钱，別让她跟著你受苦。”

说到科举考试，韩明远的眼神又沉了下去：“到了州试，你可別跟那些富家子弟比经义、比诗赋。

他们从小就请名师，你比不过。你要盯著策论题，就是论述时政民生的题。”

他指著孟泽：“你在园中做管事，天天见著僕役的难处，知道粮价贵、赋税重，这些都是策论的好素材。

比如写怎么减少佃农欠租，怎么改进驛站效率，別空谈大道理，就写你看见的、听见的。

我当年就吃过空谈的亏，有个考官就喜欢务实的文章，说不定你能討巧。”

“还有，”韩明远补充道，“扬州常闹水患或旱灾，你可以提前去收集民间的防洪、抗旱法子。

策论里写这些具体对策，比你背一百句经典都管用。那些富家子弟哪懂这些？这就是你的优势。”

最后，韩明远拍了拍孟泽的肩膀，语气里带著几分复杂：“我把该说的都告诉你了，但你得想清楚。

这是一条极为艰难的道路，要是考不上，你不仅浪费了几年光阴，连管事的活都未必保得住，你娘还得跟著你受气。”

他转身坐回椅上，拿起帐本：“这条路难如登天，你要是想退，现在还来得及。

要是想走，就別回头，我能帮你的，就这么多了。”