王诚见状，当即代谢自然朝对岸朗声道：“丁太保听真！

今夜双剑斩你嵩山两大太保、挫你五岳锐气者，乃我神教护法长老『狱火神君』是也！

尔等当好生传扬此名，方不负神君之威！”

言毕，谢自然即挥袖喝道：

“撤！”

眾魔教高手当即施展轻功，如群鸦归林般沿竹径疾退，黑袍转瞬没入夜色深处。

池对岸丁勉望其远去竹林之背影，猛提內力长啸：

“狱火魔君！我丁勉今日记下你了！

青山不改，绿水长流！他日相逢，丁某必亲手取尔首级，祭我师弟在天之灵！”

这声恨喝声若雷霆，震得荷池涟漪骤起，岸边竹叶簌簌而落。

然魔教眾人早已远去，唯余空山迴响。

丁勉深吸一口气，敛去眼中厉色，转身向那朱袍和尚大步走去。

今夜若非少林高僧及时驰援，他们这群残兵败將恐难逃魔教毒手。

纵然嵩山与少林平日因势力声望偶有齟齬，然此刻丁勉心中却唯有真切感激。

尤其领队者竟是方生大师，此恩更须郑重相谢。

待他趋前数步，借火光看清那朱袍和尚面容时，却陡然怔立当场。

少林僧眾逾千，他虽不能尽识，然嵩山与少林毗邻，同属中原正道核心，寺中几位德高望重的高僧他皆熟稔。

然眼前这身披朱红袈裟的大和尚面目生疏，他竟无半分印象，先前腹中备好的谢词，竟一时卡在喉头，说不出口。

然对方那手惊世轻功做不得假，丁勉强压疑虑，上前拱手见礼道：“嵩山丁勉，见过大师！

大师此番救命之恩，丁某无以为报，待某回山稟明掌门，必当沐浴焚香，亲赴宝剎登门，以谢今日援手之德！”

言罢，他未等对方开口，又急问：“方才闻得方生大师佛號，何以不见踪跡？莫非追剿魔教妖人去了？”

闻得“方生”二字，那大和尚面绽笑意，方欲作答。

忽闻丁勉身后定閒、定静两位师太齐齐发出一声轻咦，眸光中满是不可思议。

定逸师太更是失声惊呼：“不戒和尚！怎会是你！”

“不戒和尚？”

丁勉、岳不群等人闻言俱是一怔，面面相覷。

看这情形，三定师太竟与这和尚相识，所谓“少林高僧”之说，只怕另有蹊蹺。

这时，不戒和尚早已摊开蒲扇般的大手，粗声嚷道：

“天下和尚模样相差无几，怎的见是酒家，而非少林和尚，师太便摆出这般脸色？

莫非师太独爱少林和尚，不乐意见洒家？”

“不不不，贫尼绝非此意。”

不戒和尚这话歧义太重，定逸老脸含涩，语气带著几分仓促，忙合十道：“大师误会了！

贫尼只是听闻少林来援，一时未未料到……竟会是大师在此。”

话音未落，不戒和尚便满不在乎地摆手，咧嘴笑道：“哪来的什么少林和尚！

方才见你们被魔教围堵，情况危急，酒家才假託少林名头唬人。若不这般，那帮杀才岂会轻易退去？”

眾人闻言恍然，原来所谓的“少林援兵”、“方生大师”竟是虚张声势！

弄清原委后，眾人皆一时默然，定逸仍存疑惑，蹙眉问道：

“可林中火把与人马脚步声……”

“那不过是疑兵之计罢了！”不戒和尚大手一挥，粗声解释：“洒家恐单靠方生大师的名號，镇不住那帮凶徒。

便多燃了数十枝火把插在林中，再施轻功在竹间疾奔穿梭，故意踏得枝叶作响、脚步密集，弄出人声鼎沸的假象。

好教他们误以为少林援兵真来了不少！”

说著不戒面色一紧，急挥手催促：“此时岂是閒话之际！

快隨酒家走！

待那帮魔头醒过神来，察觉是我一人虚张声势，转头折返回来，酒家可挡不住这许多高手！”

眾人顿时警醒，此刻確实不是敘话之机，稍有耽搁便可能再生凶险。

当即紧隨不戒和尚，脚步匆匆没入竹海深处。

唯见荷池残月，默照著一地狼藉。

……