就在这决定刘备命运之际，殿外忽然传来一声急促的通报：

“报——八百里加急军报！左中郎將皇甫嵩，自豫州驰奏！”

这一声如同惊雷，炸破了殿內暗涌的平衡。

所有人的目光齐刷刷射向殿门，连御座上的刘宏也猛地前倾身体，急声道：

“快！呈上来！”

一名风尘僕僕的信使被引著快步上殿，將火漆密封的军报高举过头。

张让此刻也顾不得请罪，连忙起身接过，仔细查验后小跑著呈送御前。

刘宏迫不及待地撕开封印，目光急速扫过帛书。

起初他脸上仍是残留的烦躁，但看著看著，眉头渐渐舒展，嘴角开始上扬，最终竟轻拍御案，脱口赞道：

“好！好一个皇甫义真！真乃朕之肱骨！”

这番变化让底下群臣面面相覷，袁隗更是心头一紧。

刘宏扬了扬军报，声调昂扬：

“诸卿！皇甫將军捷报！豫州黄巾主力溃败，潁川、汝南大部平定！官军兵锋正盛！”

“陛下洪福！天佑大汉！”

群臣齐齐道贺，这確是一个多月来难得的好消息。

但刘宏接下来的话，才真正让所有人心中掀起惊涛骇浪。

“不止如此，”他目光扫过群臣，特意在张让、赵忠脸上停留，语气意味深长，

“皇甫爱卿在此表中，特意为两位有功之將请功。其一，便是骑都尉曹操，曹孟德。”

曹操之名，朝臣並不意外。

其父曹嵩位列九卿，家世显赫。

他在长社之战中出谋划策、奋勇作战，得皇甫嵩赏识表功，虽令人羡慕，倒也並不十分意外。

刘宏顿了顿，刻意製造悬念，才缓缓念出那个刚刚被激烈爭论的名字：

“这第二位……皇甫將军称其『虽兵力微薄，然忠勇可嘉，每战必身先士卒，於长社之战中洞察敌情，献策火攻，居功至伟』……此人便是，刘备，刘玄德！”

“刘备？！”

殿內顿时响起一片压抑不住的惊呼。

方才张温与刘焉所言，尚可被视作一面之词，

但如今，素来沉稳持重的皇甫嵩竟在正式军报中如此明確地为刘备请功，评价如此之高！

这无疑是一记最有力的重锤，彻底坐实了刘备的功劳。

张让和赵忠的脸色瞬间煞白——皇甫嵩的奏表直达御前，他们绝无可能再做手脚。

刘宏那意味深长的一瞥，更让他们如坠冰窟。

刘焉心中大喜，立刻抓住机会再次出列，声如洪钟：

“陛下！皇甫將军乃沙场宿將，向来公允！他既也如此推崇刘备，可见此子確为难得之將才！”

“此前幽州之功被埋没，已是朝廷失察。如今冀州危殆，正当破格任用此等忠勇宗亲，以安天下人心！”

形势瞬间逆转。

有了皇甫嵩的背书，刘备从需要证明的“可能功臣”，一跃成为得到重臣认可的“实绩良將”。

他深吸一口气，目光变得锐利而决断，先冷冷地扫了跪伏在地的张让一眼：

“张让，尔等失察之罪，容后再说！”