吴秀竹的视线落在那盏小小的油灯，扯了扯嘴角，儘量放缓声音。

“不是说头疼嘛，怎么不早点歇著？”

李彦舟淡淡回道：“白天睡多了，现在睡不著，看会儿书。”

吴秀竹不悦地道：“这油灯，不费油？”

“家里现在什么光景，你不知道吗？”

李彦舟垂下眼，目光重新落在书上：“也不差这点灯油钱。”

吴秀竹勃然大怒，心里的不满与愤恨再压抑不住，劈头盖脸骂起来。

“还要我怎么跟你说，现在家里得齐心协力支持你表哥，你就不能懂事点？”

“你爹每天天不亮就出门，天黑了才回来，他做活计那么辛苦，你怎么不想著跟著你爹学点木匠手艺，帮他分担一下！”

“那才是实实在在的本事！”

“学到手，一辈子饿不著！”

“你年纪也不小了，这个家你不该出点力吗？”

“我把话掰开揉碎了说给你听，你怎么就是不听，非要和我对著干？”

吴秀竹的话还没说完，李大田就快步跑了过来。

“秀竹！你这是干什么！你不是累了吗，快回屋歇著。”

吴秀竹立刻扭过头，没好气地瞪著他。

“怎么了？我和我儿子说话都不行吗？你是怕我吃了他？”

李大田不回她的话，只对李彦舟道：“彦哥儿，你受了伤，早点歇著，別看了。”

说完半拖半拽地將吴秀竹往房里拉。

“秀竹，走走走，你也回去歇著。”

李彦舟衝著李大田点了点头，算是应下了。

明天的事至关重要，他得抓紧时间磨刀，不想为这些琐事分心，更不想和吴秀竹起衝突。

他走到门边，把门拴好，回到桌前，拿起《论语集注》，继续看起来。

吴秀竹被李大田拉回屋里，房门一关，就用力甩开了李大田，隨手抓起桌上的小笸箩，狠狠扔到李大田身上。

她气得声音都在发抖：“你就是这么惯著他！”

“我才说他两句，你就跑过来护著！”

“现在好了，惯得他胆子越来越大，都敢顶撞我了！”

吴秀竹越说越气，瞪著李大田：“你听见他怎么跟我说话的吗？那话是对他亲娘说的吗？”

“还有他那眼神，直勾勾地盯著我，就好像我是个不相干的外人，哪里有半点做儿子的恭敬！”

李大田眼疾手快地抓住小笸箩，轻轻放回桌上，嘆了口气，走到她身边，把背对著她，温声细语地劝她。

“秀竹，消消气，消消气，你有什么不高兴，就打我，我不怕打，你千万彆气坏身子。”

吴秀竹气得狠狠在他背上拍了两巴掌。

“你少跟我来这一套，你个没良心的，只知道和那白眼狼一块气我，把我气死了，你好重新討房年轻的！”

“冤枉啊，秀竹，我绝没有这个心思。“李大田哄道，”我只是想著你刚跟彦哥儿说了不让他念书了，他心里头不舒坦，就让他自己待会儿吧。”

吴秀竹更生气了：“不舒坦？他就是天生的脾气不好！”

“他这个样子，就算真让他读出点名堂来，將来也成不了大器！”

“哪像贵哥儿，人聪明，品行也好……”

李大田眉头皱了起来，想到了儿子刚才说的话。

他抓住吴秀竹软绵绵的手，把拉到床沿边坐下，跟她算帐。

“说起贵哥儿，不管他能不能考中秀才，这读书总得要钱吧。”

他指著自家简陋的屋子道，“咱们家现在这个光景，上哪儿去给他凑银子？”