两人对视，谁也不退。

门被推开，易学习端著茶杯进来，见气氛不对，想退出去。

“易书记。”丁义珍叫住他，“您来得正好。您说句公道话——这算不算摊派？”

易学习站在门口，茶杯在手里转了两圈，没说话。

三秒。

他低头看了看杯盖：“再……再研究。”

说完，转身走了。

屋里只剩两人。

李达康坐回椅子，语气缓了些：“义珍，我知道你心里有百姓。可现实不是理想国。环线不修，金山县十年翻不了身。群眾出点钱，也是为自家谋长远。”

“长远不是靠压榨短处换来的。”丁义珍拿起桌上的材料，“我明天去柳树沟，当眾宣布，捐款全退，谁收的谁退。以后修路，財政出多少，群眾自愿出多少，一笔笔公示。”

李达康脸色沉下来：“你这是打我的脸。”

“不是打脸。”丁义珍看著他，“是救火。火已经烧到裤脚了，你还想著摆姿势拍照。”

他转身要走，手搭上门把。

李达康在背后开口：“丁义珍，你爸是抱丹境，你是太子爷，你当然不怕得罪人。可我在体制里，一步走错，满盘皆输。”

丁义珍停下，没回头：“那你更该清楚，什么线，碰了就再没回头路。”

门开了。

风从走廊灌进来，吹得桌上文件哗哗响。

李达康盯著那扇门，半天没动。

他伸手把废纸篓里的纸团捡出来，展开，五个字墨跡晕开，像五道血痕。

他重新折好，塞进抽屉最底层。

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夜里，丁义珍回到宿舍，刚坐下，手机响了。

是陈书婷。

“听说你跟李达康干上了？”

“嗯。”

“钟小艾刚给我打电话，说她爸有点担心。”

“担心什么？”

“担心你太较真，把路走窄了。”

丁义珍靠在椅背上，望著天板：“路窄不怕，怕的是路歪。歪了，走得再宽，也是悬崖。”

电话那头沉默几秒。

“那你小心点。”陈书婷说，“有人已经开始说你『假清高』『拿捐款作秀』了。”

“让他们说。”丁义珍笑了笑，“我修的是路，又不是口碑。”

掛了电话，他起身走到窗前。

远处工地还有灯，像星星落了地。

他掏出钱包，翻开夹层，里面有一张泛黄的照片——上一章结尾时老农塞给他的那包红薯，他没吃，回家后把纸包摊平，夹进了钱包。

照片边上，还有一小块晒乾的红薯皮，脆的，轻轻一碰就碎。

他用指尖碰了碰，没碎。

窗外，一辆皮卡驶过，车斗里堆著水泥管，一根鬆脱，滚到路边，砸出个坑。

丁义珍盯著那个坑，没动。